Павел достал пистолет из оперативной кобуры. Подумав секунду, он отложил его на пассажирское сидение и стянул с себя «сбрую». Не стоит лишний раз охрану напрягать. Конечно, о местных «безах» Волконский был не самого высокого мнения, но вдруг кто глазастый попадется.

— Пора, — подбодрил себя молодой человек и выбрался из авто.

Уверенным шагом он перешел дорогу и, протопав прямо по небольшому газончику, разделяющему тротуар и стоянку перед школой, двинулся сквозь толпу, ловя на себе косые, а то и вовсе пренебрежительные взгляды.

Белая футболка, плотные штаны и светло-зеленый летний бомбер местных «модников», щеголявших пиджаками едва ли не более дорогими, чем в Классах, не впечатлили абсолютно. Однако молодому человеку в его продвижении к центру стоянки и не препятствовали.

Толпа всегда лишь кажется хаотичной. На деле «случайные шевеления» можно неплохо систематизировать и вывести определенные законы, которым в свое время учил Волконского Бойцов, а после и Тишь. Так что в этом «бурлении» человеческих масс Павел чувствовал себя вполне уверенно. И цель свою вычислил безошибочно.

— Дмитрий Викторович! — довольно громко окликнул Павел высокого Крепыша с белоснежной улыбкой.

Окружающая двадцатилетнего детинушку «стая» тут же примолкла.

— Чего тебе? — не очень удачно попытался скопировать клановую невозмутимость парнишка.

Получилось так себе, по мнению Волконского. Все-таки, его семья столь высокий статус получила совсем недавно. У так называемых «новых кланов» просто еще не было за плечами столетних традиций и опыта общения со «старой аристократией».

— Я хочу поговорить, — серьезно объявил молодой человек.

Компашка взорвалась хохотом. Детинушка сделал знак охране.

— Послушайте, уважаемый, — лысый здоровяк, которому до чертиков надоело играть на потеху толпе зажравшихся малолеток, попытался положить руку на плечо Волконскому и… тут же провалился вперед вслед за не встретившей сопротивления ладонью.

«М-да, нелегкая у тебя работа, мужик» — оценил клановец. С одной стороны, «хамить» неприятно, но, с другой, и перед юным и безмозглым боссом себя показать надо.

Не без легкой помощи клановца, естественно. Но тот, если и «посодействовал», то действительно совсем чуть-чуть. ПЛюс автоматически выставленная иллюзия…

— Я хочу поговорить, — со вздохом повторил Павел.

На этот раз куда тише. Однако в наступившей относительной тишине его голос был слышен достаточно отчетливо.

— Ну, что стоите⁈ — зло рыкнул детинушка.

— У вас всего два осталось, — пожал плечами молодой человек. — Плюс водитель. Стоит ли?

Охрана, кстати, оценила. Да и лысый уже вскочил и теперь рассматривал «цель» с профессиональным интересом.

— Ты кто такой⁈ — довольно громко, но куда спокойнее бросил Дмитрий.

— Волконский, Павел Анатольевич, — коротко представился клановец.

Если до этого момента тишина была чуть «сдобрена» смешками и перешептываниями, то после представления, она стала абсолютной, насколько это возможно в центре столицы. Пусть и «тихом».

— Тот самый Волконский? — поинтересовался присмиревший вьюнош.

— Угу, — ровно подтвердил молодой человек.

И в этом простом междометии чувствовались уверенность в себе и своих силах, которую дарит сильный Род за спиной.

Народ молчал. С одной стороны, довольно просто одетый парень клановцем не выглядел, но с другой… Да только безумец рискнет представляться именем одного из Первых кланов без достаточных на то оснований.

— Правящая семья, если не ошибаюсь? — негромко поинтересовался Дмитрий.

Вот только с голосом чуток не совладал. Осекся слегка в конце.

— Да, — кивнул молодой человек. — Но я здесь не от имени клана, а по личному делу.

— Я… — Собеседник покосился на дожидавшийся его огромный немецкий седан, за которым пристроился японский джип охраны.

— Прокатимся, — согласился молодой человек, с интересом покосившись на замявшихся «бодигардов».

Было ему в тот момент любопытно лишь одно — рискнут ли они обыскать его? Ведь никаких доказательств своей личности он не предъявлял, а пропустить в салон авто пусть и младшего наследника «нового» клана, но все-таки охраняемого лица, незнакомца — большая глупость.

— Смените охрану, — ровно посоветовал Волконский, плюхнувшись на мягкий задний диван, обитый толстой кожей.

— Почему? — уточнил чуть сбитый со своих мыслей неожиданной ремаркой Дмитрий.

— У меня нет при себе оружия лишь потому, что я оставил его в машине, — спокойно констатировал Павел. — И свою личность я не подтвердил никак.

— Представляться членом Великого клана… — начал было собеседник.

— Вполне себе надежный, как оказалось, способ подобраться к вам на расстояние удара. А убийца может оказаться и смертником. Такое тоже случается.

Спокойный и даже чуть равнодушный тон заставил хозяина авто призадуматься. А еще испытать довольно обширную гамму неприятных впечатлений.

— Впрочем, этот вопрос я разрешу быстро, — продолжил клановец и чуть отодвинул рукой ворот футболки.

Подцепив не слишком броскую цепочку пальцем, он аккуратно потянул ее на себя, доставая на свет клановый перстень.

— Вопросы остались? — коротко поинтересовался Волконский негромко.

Собеседник покачал головой. Молча.

— Вот и прекрасно, — решил молодой человек. — В таком случае мы можем перейти к серьезному разговору, господин Паутов. И речь пойдет о… вашей будущей невесте.

— Нет! — чуть резче, чем того требовала ситуация, бросил младший четвертый наследник.

Волконский довольно равнодушным взглядом окинул чуть покрасневшее лицо собеседника, отдельно отмечая жесткую линию крепко сжатых губ.

Дмитрию явно было очень не по себе. Конечно, они оба могли называться клановцами, ведь и померанский шпиц с немецкой овчаркой — собаки. А вот если их в поединке стравить, то каков результат будет?

— Отчего же столь категоричный ответ, господин Паутов? — уточнил Волконский, на лице которого не дрогнул ни один мускул.

— Здесь интерес моей Семьи! — громко и, как ему самому казалось, веско выдал «младший».

— Вынужден предупредить, что интерес вашей Семьи противоречит моему личному, — спокойно ответил клановец, изучая реакции собеседника.

Тот нахохлился и все больше закрывался в «броню» отрицания, резко снижая все попытки разумно договориться. Впрочем, через секунду глаза Дмитрия распахнулись в понимании.

— Личному интересу⁈ — переспросил он с кривоватой ухмылкой.

— Именно так, — кивнул непрошеный пассажир, откидываясь на удобную спинку сидения.

Его собеседник тут же приободрился. Одно дело «перечить» Великому клану, и совсем другое «не сойтись во взглядах» с конкретным его представителем. Разница огромная. Особенно если твоя собственная Семья в противостояние включится наверняка.

— Мой клан принял решение! — уже куда увереннее выдал наследник с приставкой «младший». — Невеста — вполне достойный откуп за давно просроченный долг. А если ВЫ лично с этим не согласны, то мы вынуждены будем обратиться в канцелярию. Да и общественное мнение!..

Павел едва заметно кивал в такт словам собеседника. Действительно, «новые кланы» вполне могли поднять вой. Это Великие блюли репутацию и взвешивали каждое слово, а вот Паутовы действительно могли поднять шум. И куча «горлопанов» присоединится к их визгливому хору. Для Семьи Волконских это будет… не смертельно. И даже не слишком больно. Но довольно неприятно.

— Напоминаю, Дмитрий Викторович, что я говорю с вами исключительно от своего имени.

— Мой ответ — нет! — уже почти выкрикнул собеседник.

— Могу я узнать хотя бы, отчего же такая категоричность? — поинтересовался Павел. — Я совершенно точно уверен, что Елена Валентиновна не слишком рада вашему предложению. И вы ей пока лично даже не представлены. То есть, о внезапно вспыхнувшей страсти речи не идет. Так отчего вы столь категорично отказываетесь от диалога, который, возможно, приведет к устраивающему обе стороны решению?