Король, как услышал это, стал стремительно краснеть, а в глазах у него полопались капилляры от натуги.

— Сволочь! Всё это из-за него! Он помогает этой гадине и именно он заставил ее начать бунт! — взревел Людовик. — Убить его! Убить, и не будет больше никаких проблем! Приказываю запустить протокол «Ля-пассан» немедленно!

— Но… Ваше Величество, — растерялись командующие. — Это же запретный проект! Вы ведь сами приказали нам не активировать его ни при каких обстоятельствах! Эти твари несут опасность для всего человечества!

— Плевать мне на человечество! — рыкнул король и снова ударил по столу. — Вы слышали мой приказ, приступайте к исполнению!

Этот проект действительно был засекречен уже долгое время, а после первых испытаний, и вовсе, стал запретным. Сам король был свидетелем тому, на что способны эти твари.

Несколько десятков лет лучшие ученые Франции и даже парочка редких иномирных специалистов занимались созданием идеального солдата. Того, кто будет выполнять приказы и при этом сможет творить невероятные вещи. Обладать повышенной регенерацией, способностью управлять энергией внутри тела, самоисцеляться и рвать на части даже танковую броню голыми руками.

Идеальный солдат не получился, зато твари вышли действительно сильными, хоть и непослушными. Во время испытаний одна из таких смогла вырваться за территорию полигона и в тот день погибло, по примерным подсчетам, около сорока тысяч человек. И еще столько же в течение следующей недели.

Тогда новостные каналы по всей стране смогли убедить население, что это была страшная чума, с которой героически и чуть ли не в одиночку справился король лично.

Нет, какому-то контролю эти твари всё же поддаются. В течение часа после активации все они будут послушно выполнять приказы короля. Но после этого им станет плевать на всё и они отправятся туда, куда сами захотят. А хотят они только убивать и жрать плоть.

Прошло какое-то время и вскоре двери зала распахнулись настежь, а группа сильных гвардейцев привела закованных в сталь мутантов. Видно, что когда-то они были людьми, но после экспериментов их телам пришлось претерпеть немало изменений. Морды стали вытянутыми, в пасти появились острые длинные кривые зубы. Руки тоже удлинились и теперь достают практически до пола, а пальцы венчают черные, пропитанные самой смертью, когти. Даже кожа посерела и покрылась бурыми пятнами, так что существа получились действительно неприятными на вид.

— Я приказываю вам убить Булатова! — крикнул король, а те так и продолжили на него смотреть пустыми глазами. — Вот вам вещь, что принадлежала ему. Можете найти его по запаху, — Людовик достал из пакета салфетку и протянул ее мутантам. Те сразу принюхались, чтобы уловить магический фон жертвы, но не смогли этого сделать, так что просто замотали головой. — Ой, тогда запомните, как пахнет этот платок и передайте кто-нибудь его Булатову! — топнул ногой он.

Никто не хотел на такое подписываться, но под это дело определили какого-то провинившегося бойца. В качестве наказания ему вручили платок и отправили в то самое кафе, где по данным разведки сейчас сидит граф.

Сидели мы с Викой, спокойно кушали круассаны, наслаждались прекрасным видом из окна и горячим кофе… И вдруг в кафе влетел весь мокрый от пота и бледный от страха мужик, сунул мне в руки подарочную коробку и также бесцеремонно убежал, не проронив ни слова.

Повернулся в сторону, а официантка уже лежит на полу, прикрыв голову руками. Думала, видимо, что сейчас стрелять начнут или коробка взорвется. Но я ведь чувствую по весу, что там явно никакой бомбы нет.

— Тебе бы нервы полечить, — помотал я головой. — Ну, или наоборот, расшатать хорошенько. Вот со вторым я, как лекарь, вполне могу помочь, если что!

Не знаю почему, но официантка так и не поднялась с пола. А спустя несколько секунд витрина со звоном разлетелась на осколки и внутрь влетели три каких-то странных мутанта.

Первый пытался впиться мне в горло, но вместо этого напоролся на мой кулак. Нет, мне не жалко крови, могу поделиться. Просто не ожидал его появления, вот и сломал бедолаге челюсть.

Монстр вылетел из кафе, и я краем глаза успел заметить, что сломанная челюсть сама собой встала на место и заросла буквально за несколько секунд.

За это время я так же успел создать перед Викой кровавый щит. Нет, ей ничего не угрожало, ведь все три монстра рвались именно ко мне, но я бы очень не хотел, чтобы такое красивое платье повредило осколками стекол… Вот тогда в Париже станет действительно опасно, и даже я не знаю, как устранять потом последствия.

Двое других оказались осторожнее и стали медленно обходить меня с разных сторон, дожидаясь своего товарища. А я тем временем спокойно стоял и проводил тщательную диагностику. А что? Интересно, что это за твари такие. Энергии в них вбухали немало, но делали это совершенно неграмотно.

Теперь у каждого из этих мутантов свои особенности, но объединяет их одно. Невероятная жажда крови, которую можно ощутить даже сейчас, на расстоянии.

— Что это хоть за монстры? — Вика, поудобнее разместившись в кровавом коконе, спокойно сделала глоток кофе и откусила круассан.

— Ой, там столько всего намешано, долго рассказывать, — махнул я рукой. — И химерология, и радиация… Их даже иномирными болезнями заражали, а потом подвергали термической обработке и снова окунали в радиоактивное озеро. Много чего сделали, но получилось, как видишь, такое себе.

— Да, уродцы, и правда, — скривилась Вика. — Разберешься? Или помочь?

— Обижаешь, дорогая, — возмутился я и, щелкнув пальцами, запустил в кишечнике одного из них ускоренный рост доброкачественной опухоли. А его мощнейшая регенерация только способствовала этому, так что уже через пару секунд живот его касался пола и продолжал расти, иссушая организм мутанта.

Ученые и химерологи очень старались, они хотели создать новое оружие и у них это почти получилось! Вот только этих мутантов «слепили из того, что было». Даже не знаю, как попроще объяснить. Если вкратце, то помимо невероятных способностей, они получили множество брешей в защите. Так, один из них специализировался на усиленной регенерации, но создатели не смогли создать защиту от одного из типов доброкачественных опухолей. Даже не знаю, как он дожил до этого дня без такой защиты.

Пока один мутант иссыхал и превращался в опухоль, двое других решили броситься в атаку. Резкий взмах и черные когти заскребли по моим ребрам, оставляя на груди черные уродливые, зараженные некротикой царапины.

В этот раз я не успел перехватить его руку, но зато следующий вышел удачнее, ведь мне удалось поймать его за запястье и начать передавать свою энергию, вмешиваясь во все процессы жизнедеятельности организма.

Да, этот оказался чуть сложнее. Его основной способностью является ускорение тела и сознания, а за такое разве что инсульт можно подсунуть. Но регенерация слишком быстро исправит повреждения сосудов головного мозга, а значит, надо искать какой-то другой способ.

— Р-р-рах! — после короткого рыка, третий мутант подлетел со спины и впился мне в шею своими, пропитанными ядом, зубами.

Но я так и остался стоять, щедро делясь с бедолагой своей кровью.

Ядовитые зубы? А что ты скажешь на отравленную кровь, дружок? Впрочем, он ничего не сказал. Секунд пять он пытался перекусить позвоночник, но так и не успел. Моя кровь попала ему в рот и совсем скоро бедолагу скрутило и начало выворачивать наизнанку. Сочувствую официантке, ей ведь всё это еще убирать. Думаю, стоит оставить щедрые чаевые.

— Придумал! — вот ведь как неожиданно в голову приходят светлые мысли. — Всё это время я пытался взломать твою природную и мутационную защиту, думал, как обойти повышенную регенерацию и вызвать массированное кровотечение. А ведь ответ всё это время лежал на поверхности!

— Гр? — удивился монстр, ему тоже стало интересно, какой выход из ситуации я всё-таки нашел.

— Да всё просто, — пожал я плечами и, покрепче ухватив его за руку, сунул прямым ударом прямо в морду. Затем еще раз, еще…