— Простите, командир, но никак нельзя, — замотали они головой. — Приказ распорядителя темницы, мы не можем его нарушать.

— Тобби, вот как ты думаешь, я бы стал просто так приходить и ломиться к пленнику? Меня распорядитель прислал вообще-то, — вздохнул доппель, но стражники остались непреклонны.

Впрочем, доппель и не надеялся, что они пропустят его без проблем. Он знал каждого стражника по имени, всё же работает здесь уже больше года, отыгрывая самые разные роли. У него даже есть несколько должностей, за которые ему исправно платят жалование и никто до сих пор не смог раскрыть его. Но это и так понятно, всё же мастера такого уровня не так-то просто раскрыть и уж тем более поймать.

Мало кто вообще знает про существование доппелей. Тем более, практически никто не знает об их возможностях. Вообще это довольно скрытная раса, которая не любит разглашать информацию касательно себе подобных. А ведь среди доппелей есть множество разновидностей и у каждой свои особенности. Это является огромным секретом и никто из людей не обладает такой информации.

Такие, как этот доппель, умеют превращаться не только в подобных ему по структуре, но и в совершенно других. Например, он может превратиться в ребенка, изменить свой рост, стать карликом. Но главное преимущество данного вида доппелей — они превосходные мастера плоти. У них есть возможность так видоизменять свои ткани, что от одежды их становится не отличит. Потому нет необходимости переодеваться и это ускоряет перевоплощение в разы.

— То есть вы меня не впустите, да? — уточнил еще раз доппель, и стражники помотали головой.

— Увы, командир… Нам, и правда, жаль, но распорядитель отдал четкий приказ и очень настаивал на его неукоснительном исполнении, — развел руками один из них.

— Ну, хорошо, — прищурился командир и ушел прочь. Но стоило ему скрыться за углом, как он начал стремительно меняться, и вот, уже через минуту он вернулся к камере в облике распорядителя.

— Ребят, тут командир ваш не проходил? Хожу, ищу его, никак не могу найти, — проговорил он.

— Да, приходил сюда! — ответили хором стражники.

— И как, проверил пленника?

— Эмм… — они не на шутку перепугались, поняв, что совершили глупость. — Так мы его не впустили…

— Дебилы, что ли? — даже не обозвал, а уточнил у них распорядитель. — Я же лично его послал проверить пленника. Он ведь ваш командир! Вы что, не доверяете своему командованию? Может и мне не доверяете, а?

— Ну так вы же сами сказали никого не впускать! — взвыли они.

— Идиоты! Не впускать своего командира? Кому из вас дуболомов вообще такое в голову пришло? — он посмотрел на стражников, а те стояли и хлопали глазами. — Ладно, — махнул рукой доппель. — Сам тогда проверю. Расступитесь! Сейчас сам узнаю, какого хрена тут происхо… — он зашел в пыточную и сразу завис. И не успели стражники заглянуть внутрь, как прямо перед ними захлопнулась дверь.

Доппель сразу замолчал и с удивлением принялся наблюдать за странной картиной. А она действительно странная, ведь в углу комнаты сидит зареванный глава палачей, пускает сопли пузырями и никак не может успокоиться. Тогда как в самом центре за столом разместился сам пленник.

Это точно он, ведь доппель заранее внимательно изучил изображение с ним и прекрасно его запомнил.

Пленник сидит, жует яблоко, рядом с ним голубь рубится в карты со странным миниатюрным рогатым существом.

Профессиональное любопытство взяло верх практически сразу и доппель задумался, сможет ли стать похожим на это существо. Потому потянулся к нему своей силой но тут же передумал. Ведь внутри него разом отмерло несколько каналов, оповещая о том, что он лезет явно не туда, куда стоило бы.

Это было удивительно, но всё равно самая интересная картина была в другом конце зала. Там, за другим столом, собрались остальные палачи. Все бледные и перепуганные, дрожат всем телом, но при этом исправно царапают что-то каждый на своем пергаменте.

— Так, продолжаем, — пленный прожевал яблоко, проглотил и продолжил диктовать. — Пытали очень сильно. Он плакал, кричал, ревел, молил о пощаде… Записали? — в ответ палачи по очереди кивнули. — Хорошо… Дальше пишем: но мы профессионалы своего дела и практически сломали его. Свою работу считаем выполненной. Записали?

— Записали…

— Молодцы! — похвалил их пленник. — Рикос, сколько у тебя вышло листов?

— Двадцать четыре листа, господин… эмм… Господин… — он задумался и не смог понять, как ему называть странного пленника.

— Не бери в голову, Рикос. «Господин» будет достаточно, — махнул рукой тот. — Думаю, двадцати четырех листов будет достаточно. А теперь идите зубрить текст, а потом, как сможете повторить всё слово в слово, отправляйтесь докладывать своему начальству! А, и еще! — вспомнил вдруг пленник и указал на главного палача. — Если что, ваш командир просто перестарался и не выдержал. Не забудьте потребовать для него оплатить хорошую лечебницу.

— Всё, господин, мы можем идти? — уточнил один из них.

— Да, идите, — кивнул пленник. — Впрочем, я тоже пойду, — он выбросил огрызок в окно и направился к своему залитому кровью креслу. Усевшись, аккуратно застегнул кандалы на ногах, затем на левой руке, а вот с правой вышли проблемы.

По крайней мере, так подумал доппель, но нет, из груди пленника вытянулся кровавый жгутик и ловко застегнул оковы.

— А вы чего всё ещё сидите? — он посмотрел на растерянных палачей. — Свободны! Идите, учите текст.

— Господин, но ведь это… — один из них кивнул в сторону выхода и доппель понял, что его заметили. А ведь он тут один из главных представителей службы безопасности. По крайней мере, именно в такой личине он сейчас стоит в дверях.

— Ну, вы увидели командира, — кивнул пленник. — И что дальше?

— Так это свидетель. Его надо убрать! — палачи подскочили и медленно направились к распорядителю.

— Вы серьезно думаете, что я не заметил его? — вздохнул человек в кресле. — Я бы давно убил его, будь он настоящим распорядителем. Но это обычный любопытный доппель. Просто проходите мимо и не обращайте на него внимание, он всё равно вам ничего не сделает. Даже наоборот, поможет мне… Правда ведь? — пленный посмотрел на доппеля, и тому ничего не оставалось делать, кроме как утвердительно кивнуть.

А что еще сделаешь в такой ситуации. У подобных ему существ прекрасно работают инстинкты и потому лучше им верить. А в данный момент все инстинкты приказывали беспрекословно подчиняться этому человеку. Или, что еще лучше, бежать прочь и забыть о произошедшем навсегда. Причем кричали об этом все инстинкты, даже инстинкт продолжения рода.

Доппель понимал, что нужно срочно что-то делать, но никак не мог придумать, что именно. Но в какой-то момент он допустил вторую серьезную ошибку. Дело в том, что когда доппель пытается скопировать непостижимую для его возможностей цель, кого-то, кто имеет какой-то вес в мире и может влиять на его историю… В общем, таких лучше не копировать, ведь может ничего не получиться, а для тела будут неприятные последствия.

Как-то раз он пытался скопировать внешность своего Императора и за это поплатился четырьмя выпавшими зубами. А в этот раз доппель просто хотел стать похожим на пленника. Очень уж интересно было проверить, насколько он могущественный. Проверил. Одновременно произошел разрыв селезенки, взрыв печени, тотальное уничтожение кишечника и смерть поджелудочной железы. Не говоря уже о многочисленных переломах костей, разрывах сосудов и поражении крупных нервов.

Доппель осел на пол, не в силах стерпеть сильнейшую боль, и сознание его начало погружаться в темноту. Сейчас ему было совершенно наплевать на задание, на скрытность и на то, что кто-то узнал в нем доппеля. Ведь он понимал, что такое поражение вполне может закончиться смертью.

— Вот что за народ такой пошел? — недовольно пробурчал пленник. — Ты еще на мелком не понял, что этого лучше не делать?

— Бать, — отозвался мелкий. — Кажется, он помирает…