— Я уже в схроне на год вперёд выспалась. Лучше подежурю.

— Прекрасная мысль, — произнёс я, сидя спиной к дереву и закрывая глаза. — Через час толкни.

Отдохнуть долго не удалось. Как только я провалился в глубокий сон, в голове пронёсся лёгким ветерком тихий шёпот: « База… Лаборатория… Данила…».

Услышав это, резко проснулся и вскочил, как ужаленный. Чах! Чах был на связи! Значит, не погиб! Значит, живой, алкоголик родненький!

Вера смотрела на меня, как на придурочного. Думаю, есть отчего сделать такие выводы. Я то орал в голос, призывая Чаха, то вдруг замирал, пытаясь на ментальном уровне услышать его ответ.

— Пулевое ранение в голову? — не выдержав, поинтересовалась она. — И мозги отбило?

— Нет. Значит так, сержант! Новые вводные. Я только что случайно получил сообщение от своего приятеля… Очень нужного и близкого мне! Он, по всей вероятности, находится в той самой гоблинской лаборатории, которую мы накрыли несколько дней назад. Нам обязательно необходимо его разыскать. Кажется, приятель в серьёзной беде.

— Это его сейчас ты Чахом называл?

— Да.

— Но до базы больше ста вёрст. Есть ли смысл идти туда? Если спасательная группа прибудет, нас с тобой не найдёт, и по дороге точно во что-нибудь вляпаемся.

— Вера, ты абсолютно права. Но есть несколько важных моментов. Во-первых, я друга в беде не брошу. Во-вторых, переместиться туда мы можем с помощью моего Дара.

— Подожди, — перебила меня она. — Всё не так радужно. Это ТЫ переместиться можешь. А я? Одну тут оставишь? Спасибо, господин старшина.

— Не говори глупостей. Да, я не могу тебя с собой прихватить, но ты сама сегодня переместилась ко мне. Поняла систему? Естественно, сразу в лабораторию мы не запрыгнем, только нам достаточно сделать несколько переходов. Так покроем большое расстояние, не шляясь по лесам среди поисковых отрядов гоблинов.

— А ты уверен, что я смогу повторить?

— Не совсем. Нужно провести парочку экспериментов, чтобы убедиться в этом. Сейчас я отойду аршинов на сто, а ты постарайся меня почувствовать и оказаться рядом.

— Дурь! — скривилась Вера. — Даже если я смогу следовать за тобой «хвостом», то всё равно не вижу смысла удаляться от южного фланга Карельского фронта. Именно здесь нас искать и будут.

— Я тебе не сказал третий довод в пользу того, чтобы найти Чаха. Помнишь ту ментальную бомбу харков, которую мы на практике обезвредили?

— Ну.

— Это была не совсем бомба, а яйцо. И из него вылупился один интересный зародыш по имени Чах. Существо могучее… Станет таким, когда подрастёт. Но и сейчас его способности помогут нам выжить. Загадывать далеко не стану, но, быть может, даже самим прорваться в нашу Реальность.

Только чувствую, что Чах в очень хреновом состоянии. Он привязан жизнью ко мне примерно так же, как и группа Морячка связана между собой. С той лишь разницей, что от смерти Чаха мне ничего не будет.

— С чего бы ему так плохо себя чувствовать? — продолжала допытываться эта зануда.

— С того, что именно он смог в одиночку почти остановить маида. Мне же достался сильно потрёпанный джинн. Иначе не факт, что я бы с ним справился.

— Ничего себе «зародыш»! Данила! Сколько в тебе ещё секретов?

— Не больше, чем в тебе. Так что, проводим эксперимент?

— Вали уже.

Я нырнул в полностью наступившую темень джунглей и отсчитал примерно метров сто.

— Вера, жду, — кратко передал по гарнитуре о своей готовности.

— Поняла.

Несколько минут ничего не происходило. Сомнения, что Палкина сможет настроиться на меня, крепли всё сильнее и сильнее. Но неожиданно воздух передо мной слегка засветился, и Верочка предстала во всей красе. Смотрит на меня, как баран на новые ворота, сама не в силах поверить, что всё получилось.

— Чего так долго возилась? — поинтересовался у неё, выводя из охреневшего состояния.

— Настраивалась правильно. После твоих хамских заявлений что-то не очень хотелось рядом оказаться. Но основной принцип поняла. Давай попробуем ещё раз? Только подальше отойди.

Не став спорить, отмахал почти километр и снова дал команду на перемещение. На этот раз Вера справилась секунд за сорок.

— Устала, — призналась она, опускаясь на землю. — Словно усиленную тренировку провела, а потом ещё одну.

— Ничего страшного, — довольно улыбаясь, хлопнул я по плечу Веру. — У нас получилось, а остальное уже издержки производства. Давай подсчитаем вместе, сколько ты в отдохнувшем состоянии сможешь покрыть вёрст. Где вы были, когда ты первый раз ко мне переместилась?

Палкина глянула на навигатор и быстро вычислила покрытое расстояние.

— Тридцать одна верста. Но когда переместилась в первый раз, то усталости такой не чувствовала, как после двух последних небольших переходов. Быть может, дело не в расстоянии, а в количестве их?

— Вполне возможно, — согласился я. — Я тебе больше скажу. Последние два твоих раза ножками топал, но ощущение, будто бы часть энергии потерял, присутствует.

— Забираю её у тебя?

— Как вариант. Его тоже необходимо учитывать при перемещении. Так что, пока не отдохнём, больше никаких путешествий. Лучше потерять час-другой, чем потом сдохнуть от истощения или от чего-нибудь более поганого. Есть хочешь?

— Даже очень. Ощущение, что не три часа, а три дня не ела.

— Я только что ел, но «червячка заморить» опять не оказался бы. Всё, Верочка. Отдых. Надо набраться энергии, чтобы с утра прыгнуть на максимальное расстояние.

— «Верочка», — ехидно усмехнулась она. — Нет! Только по званию и на Вы, пожалуйста, господин старшина!

— Перестань, — устало проговорил я. — Ты же девочка умная и должна понимать, что не со зла, а за тебя и последствия переживал. Да и сейчас сильно переживаю. Только, к сожалению, ничего изменить нельзя. Мир?

— Уговорил, — присела Вера рядом и протянула паёк. — Но я всё равно запомнила и немного обижаюсь. Так сильно за тебя волновалась, а чуть ли не на хер послал.

После этого мы ненадолго замолчали, отдавая дань армейской кулинарии.

— А ты правда за меня переживаешь? — спросила она, раскинувшись на траве и задумчиво глядя в звёздное небо.

— Правда, — коротко ответил ей, боясь, что эта романтическая идиллия заставит меня ляпнуть лишнего. Сейчас важнее боевой настрой, а не лямурные откровения.

— Приятно, Даня… Знаешь, прожила всю жизнь среди людей, но в каком-то вакууме. Одни знали, кто я такая, поэтому держали определённую дистанцию. Другие стали друзьями. Но не Вере Труворовой, а Верке Палкиной. И этой дружбе конец, как только они узнают, кто скрывается под маской. Ты же какой-то… Настоящий. Ощущение, что тебе абсолютно пофиг на мой статус. Хоть принцессу, хоть сержанта одинаково будешь защищать и… Любить. Ты ведь меня любишь?

— Я много чего люблю, — попытался я увильнуть в сторону, отшутившись. — Хороший стейк, например. Пиво холодное в жару.

— Очень соблазнительно прозвучало. Тоже бы не отказалась. Но я сейчас о другом. Поцелуй меня, пожалуйста. По-настоящему.

— Ты уверена, что сможем остановиться?

— Нет, Даня. Совсем не уверена и не хочу останавливаться. Мы с тобой оба не дети, поэтому понимаем, что шансы не сдохнуть в чужой враждебной Реальности равняются почти нулю. И смысл тогда хранить девственность, если завтра можем лежать окровавленными трупами в этих чёртовых джунглях? А так хоть погибну счастливой и довольной. Поэтому здесь и сейчас стань моим первым… Больше такой возможности у нас может не быть.

У меня было тысяча различных возражений, заготовлены ответы и позитивные объяснения, что не всё так плохо. Но я не стал озвучивать весь этот логичный мусор, а просто склонился над девушкой и нежно поцеловал её в губы. Вера права: быть может, это наша единственная возможность.

Она обхватила меня за шею и прижала к себе. А дальше началось какое-то сумасшествие: Верины губы с непередаваемой сладостью ягод, жаркое дыхание, язычок. Голова идёт кругом и хочется ещё большего. Полностью насладиться любимым телом и отдать ему все те чувства, что до этого сдерживал в себе.