Лишь на четвёртый день на поверхности всё успокоилось.

— Ну что, кроты? — почти серьёзно поинтересовалась Ведьма. — А не пора ли нам выбираться наружу? Кажись, время пришло.

Шутки кончились. Ещё раз проверив экипировку и оружие, наш диверсионный отряд дождался, когда «землеройка» проделает небольшой ход подальше от вражеских постов. Пора выдвигаться. Мы быстро попрощались с остающимися в схроне товарищами. Все слова сказаны, наставления даны, так что затягивать с этим грустным моментом не стоит.

Все остающиеся молча пожали нам руки или дружески хлопнули по плечу. Лишь только Вера, обняв, украдкой чмокнула в щёку и прошептала.

— Возвращайся. Я буду ждать.

Хотел было успокоить её обещанием прийти с задания целым и невредимым. Только мы оба понимали, что подобные успокаивающие слова абсолютно пустые. Поэтому я лишь подмигнул ей, с улыбкой отшутившись.

— Если дождёшься, сватов пришлю.

Но, вопреки моему ожиданию, Вера не съязвила в ответ, не попыталась сделать вид, что собирается побить охальника, а так пристально посмотрела в глаза, что у меня прямо мурашки величиной с гранату по спине пробежали. И вдруг действительно очень захотелось не просто притащить обратно свою задницу в целости, а именно вернуться к Вере. Буквально секунду длился этот зрительный контакт, но он сказал нам намного больше, чем долгие ночные разговоры «четы Ивановых».

Резко развернувшись, я полез в узкий лаз вслед за лейтенантом Якутовой. Несколько сотен метров в полусогнутом состоянии дались тяжелее, чем марш-бросок на пару десятков километров. Весь путь проделал, мысленно матеря спеца с Даром Земли. Не мог, скотина, тоннельчик хотя бы на полметра выше сделать!

Думаю, не я один сейчас его крою последними словами. На самом деле мужик ни в чём не виноват и максимально постарался, исходя из своих расчётов. Но в данной ситуации надо было на кого-то вылить негатив, и кандидатура «землеройки» подходила как нельзя лучше.

Поверхность встретила нас почти свежим воздухом с лёгким привкусом иной Реальности и ночным звёздным небом. Молча перегруппировались в походно-боевой порядок. Объяснять никому ничего не надо, уже до автоматизма отработали на тренировках. Впереди я и Ведьма. В центре, как самые неподготовленные, идут ромалы Морячка, которых на флангах прикрывают курсанты-сержанты. Ну и замыкает процессию опытный Чёрт Станов, внимательно следящий не только за тылом, но и за всеми нами.

Первая пара десятков километров далась тяжело. Постоянно маневрировать с выключенными системами связи и навигации среди постов и опорных точек харков — ещё то поганое занятие. Чуть не нарвались на неприятности, но повезло. Вот прям очень повезло!

Лишь только с рассветом смогли преодолеть гоблинские редуты и вырваться на оперативный простор. Вернее, зайти в дремучий лес, сильно напоминавший джунгли. Пройдя по нему ещё с десяток километров, Ведьма наконец-то остановилась на привал и разрешила включить переговорники.

— Значит так, господа диверсанты, — без предисловий начала она. — Сейчас полчаса отдыха, а дальше уже не просто идём, а передвигаем ходулями, быстро-быстро. Сто пятьдесят… уже чуть меньше вёрст должны покрыть максимум за три дня.

— Да за двое суток управимся, — самоуверенно произнесла Света Радостина.

— Учитывай возможности табора Горюнова, — пояснила Якутова. — Можно и за меньшее время отмахать расстояние, но они нам нужны не полудохлые, а в полной боевой силе. Без Круга группы Морячка в лабораторию соваться нельзя. И ещё обратно рысью убегать от преследования придётся. Так что даже вам силёнки экономить нужно. Двигаемся в таком же порядке…

— Подожди, Ведьма, — перебил я командира. — Считаю, что меня вперёд разведчиком отправлять нужно. В рукопашной конкурентов тут нет. И к тому же могу переместиться в точку, где уже находился. Экономию времени, скрытность и скорость, получается, обеспечу.

— Действуй, Барон! — не раздумывая, согласилась она. — Единственное: давай без своих выкрутасов. Не трогать даже одиноко справляющего нужду зелёного! Нам необходимо оставить как можно меньше следов на маршруте. По нему ещё обратно домой идти.

— Обижаешь, Галя. Да я не только харка не трону, но даже в его дерьмо плевать не стану.

— Очень надеюсь.

Через двадцать минут я первым прекратил отдых и, оторвавшись от группы метров на триста, стал прокладывать маршрут. По хорошему счёту, мог бы идти вместе со всеми, так как Чах мониторил всю обстановку в округе. Но тогда возникнут нежелательные вопросы по моим «талантам». Подобное в планы не входило, поэтому и наслаждаюсь одиночеством.

Но даже несмотря на наличие наумба, в первые сутки пришлось слегка попотеть, избегая встреч с отрядами харков, прочёсывающих прифронтовую территорию на предмет недобитков. Зато на вторые сутки шли словно по бродвею. Ощущение, что гоблинская цивилизация полностью вымерла, и в этой Реальности осталась лишь группа отважных людей… Ну и один наумб, конечно.

То, что мы уже у цели, я понял, как и рассчитывала Ведьма, на третьи сутки. Вначале Чах сообщил о нескольких камерах слежения, замаскированных под пни и валуны. В дремучих джунглях нет дураков их просто так ставить. Значит, база неподалёку. Потом камеры стали встречаться всё чаще и чаще, не оставляя мёртвых зон для прохода нашей группы. А затем и дозоры тварей начали перекрывать все тропы, явно ведущие к нужному нам объекту.

Но, в принципе, не проблема. Чах, прилично освоив людскую электронику, спокойно взломал и более примитивную гоблинскую, зациклив видеокамеры на одну и ту же повторяющуюся картинку. Ну а удобные тропинки хорошо подготовленным разведчикам на фиг не сдались.

Конечно, темп нашего продвижения от подобных сюрпризов резко упал, но мы всё равно смогли подобраться к лаборатории почти на двести метров. Опять выключили все электронные устройства, по которым нас можно отследить, и залегли на опушке джунглей, рассматривая в простые бинокли объект.

Как и говорили ребята Морячка — это подземная база, вход в которую и наблюдаем. По краям огромной, явно бронированной двери стоит пара простых орудий и ещё одна ментальная пушка. Неподалёку чуть видны несколько замаскированных гоблинских танкеток и огневых точек пулемётчиков. Уверен, что и казарма охраны есть, только её не рассмотреть.

Все наши молчат, прикидывая, как безболезненно вскрыть эту консервную банку. Я тоже молчу, мысленно общаясь с Чахом.

— Что думаешь, дружище?

— Даня, фиг поймёшь, — с непривычным для себя эмоциональным напряжением ответил он. — Большие игрушки, ты и сам видишь. Примерно рота проклятых харков, усиленная двумя десятками кровососов, в ста метрах от хода обосновалась. И, судя по всему, это такие же специальные гады, что тогда вашу усадьбу атаковали.

Но это всё фигня: табору в Круге на три минуты боя. Ещё фонит из лаборатории чем-то очень знакомым. Причём достаточно мощной энергией.