Чах вернулся на следующий день. Довольный, припёрся, притаранив с собой нехилую связку из огромных, ещё бьющих хвостами рыбин. Явно «извинения» принёс за своё неподобающее поведение. К этому времени я, как и все остальные, уже окончательно остыл, поэтому подношение принял благожелательно. Быстро отправил улов к матери, которая хоть и удивилась, но обрадовалась рыбке. Уха в её исполнении получилась на славу.

Вернее, это батя расстарался, сварив её в огромном котле посреди двора. Чувствуется, опытный человек! Даже обожжённое полено сунул в варево, придавая блюду правильный вкус с дымком. Стоит ли говорить, что каждый едок, работая ложкой, как пропеллером, попросил добавки?

Такой обед настроил всех на благодушный лад. Воспользовавшись удобным случаем, поинтересовался, как поступить с докладом по аномалии.

— Ну, все же живы, — неуверенно проговорила Анастасия. — Явно не в нас метилась, раз дом цел. Поэтому считаю, что не враждебная, хотя и дурная.

При этом она так выразительно посмотрела на Морячка, что в душе смутные сомнения по их отношениям переросли совсем в отчётливые выводы. Но это не моя забота. Взрослые люди, поэтому пусть разбираются сами.

— Разгребём без посторонней помощи, — буркнул отец. — Да и брёвна отличные. Повозиться придётся, их из этой пирамиды выковыривая. Но это легче, чем новые заготавливать. Да и экономия… Кстати, сходили к приблудившемуся цементовозу. Аккуратно на землю поставлен. Попользуемся в своих интересах, а потом хозяевам вернём, «случайно найдя» на дороге. Может, ещё и вознаграждение за него дадут. Небольшое, конечно, но в нашем случае каждая копейка важна.

— Аферюги, мошенники и… А давайте выпьем за вас? — предложил я, наполняя стакан берёзовым соком, что был извлечён из погреба мамы Вари.

— Выпьем, — кивнула моя мать. — Данилушка! Тут с ребятами твоими пообщались немного. Даже я не ожидала, что они тебя так расхваливать будут. Горюновым ты стал! Хотя, наверное, и раньше был, только не туда усилия свои прикладывал. Правда, отец?

— А чё я? — как-то смущённо зажался Горюнов-старший. — Ну… Всякое было. Только своими собственными глазами увидел, что наш Род гнильцой не обзавёлся. Хотя ты и придурок, Данила, но по-нашему придурковатый! За такого реально и выпить не грех! Мать! Капни всем по рюмочке моего первача! За Горюнова нужно пить «горюновку». Я сам её настаивал на травах!

От этих слов на сердце потеплело. Смотрю на вроде бы и чужую семью, к которой с опаской ехал, но понимаю: моя она! Признали мы друг друга! Вон даже Настя мне дружелюбно улыбается. Хотя, зараза такая, одновременно строит глазки Морячку. Надо будет ему опосля рыло начистить втихаря. Зачем? Затем, что братскую ревность ко всяким проходимцам ещё никто не отменял! Настюха достойна минимум принца, а не этого… Да ладно! Нормальный парень. Но рыло Морячку всё равно начищу. Для профилактики.

Тихая жизнь закончилась в одночасье, и завершил её прибывший к нам Старший следователь Комов. Причём он явился не один, а со знакомым мне по дворцу князем Ломакиным. Осип Семёнович… Кажись, так его величают, до недавнего времени был Начальником Имперской Службы Спасателей. По слухам, до конца от дел ещё не отошёл, хотя и передаёт их своему преемнику, недавно получившему звание генерала Якутову. Интересно, что здесь этот высокопоставленный старик забыл?

Всё выяснилось достаточно быстро. На удивление, начальство не стало никого строить или разносы устраивать. Князь Ломакин вежливо поздоровался и попросил меня с отцом найти какое-нибудь местечко для приватного разговора. Не люблю я подобное начало. Если начинает мягко стелить, то готовься к очередным неприятностям.

— Для начала, господа, хочу услышать вопросы от вас, — произнёс князь.

Горюнов-старший замялся, а я молчать не стал.

— Господин генерал, у меня есть вопрос финансового характера. Во-первых, предателем Шумелкиным было переведено на счета нашей семьи три миллиона. Мы рублики, конечно, не трогаем, но хотелось бы прояснить их статус.

Во-вторых, вы сами видели, во что превратилась наша усадьба. Старший следователь Комов обещал, что будет компенсация, но не сказал, когда и сколько.

— В-третьих…

— Достаточно, Данила, — перебил меня Осип Семёнович. — Отвечаю по порядку. Деньги от Шумелкина, по мнению императора, являются боевым трофеем, поэтому остаются в вашей семье. Единственное, по закону вы должны оплатить налог в пятнадцать процентов.

Имение Горюновых будет полностью восстановлено за счёт государства. Но смета не должна превышать общую стоимость земель Горюновых до военных действий.

Так что нищими не останетесь. К тому же Юрий Михайлович Горюнов вскоре сможет получить неплохую и очень хорошо оплачиваемую должность в губернии. Для решения этого вопроса и припёрся к вам.

Юрий Михайлович, я назначен Его Величеством на пост губернатора Тюмени. Временно, конечно. Пока идёт расследование. А оно будет идти очень долго. Возможно, что не один год, так как информация, добытая вашим сыном, серьёзно затрагивает фундамент Российской империи.

Команда своя у меня, конечно, имеется, но проблема в том, что местных, разбирающихся в обстановке «на земле», в ней нет. Причина проста: верхушка губернии настолько прогнила, что доверять никому не могу. Но вам можно. Вы боевой офицер, имеете определённое уважение среди людей и полностью доказали свою верность Российской империи… Не хотите ли стать командиром тюменского военного гарнизона? Его бывший начальник был из Рода Шумелкиных и теперь по частям лежит в морге.

От такого заявления отец опешил и завис, приводя мысли в порядок.

— Сомневаетесь в своих силах? — понял это по-своему князь Ломакин.

— Российские офицеры не сомневаются! — чётко ответил батя, встав по стойке смирно. — Точнее, сомневаются, но только после выполнения приказа. Если наверху решили, что я достоин подобной чести, то отказываться не буду. Но меня смущает то, что это должность не для капитана. Да и я всего лишь мелкий баронишка… Не по Сеньке и не по уставу шапка.

— Уже не барон и не капитан. Император два дня назад подписал приказ о присвоении вам подполковника. Одновременно с этим вы зачислены на заочные курсы в Высшую Офицерскую Академию. После двухгодичного обучения можете рассчитывать и на очередное повышение, если здесь хорошо себя проявите.

Далее: за проявленное мужество и верность трону Род Горюновых отныне считается… Короче! Поздравляю, граф Горюнов! Вместе с новым титулом к вашему Роду приписывается несколько земельных наделов из личного императорского фонда. Бумаги на это готовы. Ну, и по мелочёвке… Награждение серебряными лентами вас, вашей жены и дочери состоится, но не во дворце, а в Тюмени. Слишком много неотложных дел для всякого рода путешествий.

Дней через десять получите награды из моих рук. Нужно будет обставить это событие со всей помпезностью. Поэтому озаботьтесь составлением красивой, правильной поздравительной речи. Её будут транслировать на всю страну.