— А уж я-то как сейчас!

— Не перебивай! Мне, как уже и говорил, плевать, кто ты. Будь даже суккубом, всё равно это ничего не изменило.

— Ага, — невесело усмехнулась Вера. — Только бошку бы снёс, рыдая, как крокодил.

— Но потом её заспиртовал бы и любовался долгими зимними вечерами.

— Скотина.

— Уговорила. Помещу не в спирт, а в коньяк. Также благороднее? Могу в шампанское ещё, но меня от пузыриков пучит.

— Данила, перестань придуриваться.

— Я и не придуриваюсь. Просто учти… Запреты императора я постараюсь пока не нарушать, но ты всё равно когда-нибудь будешь моей. Прими как данность. И вообще! Считай наше прикрытие под молодожёнов, как тренировку к предстоящему совместному проживанию. Так что готовь передник, шерстяные носки и застиранный халат.

— Ты не скотина, — сделала собственный вывод девушка. — Идиот! Да император тебя в пыль превратит, когда узнает о подобном.

— О халате?

— О том, что хочешь заграбастать его внучку.

— Вер… А мы ему расскажем? — после небольшой паузы поинтересовался я. — Мне важно твоё мнение, а не Александра Пятого. Как ты сама смотришь, если мы с тобой станем парой? Не сейчас, а со временем? Когда буду из себя хоть что-то путное представлять? Скажешь «нет» — отстану.

— Очень хочу сказать это самое «нет», — призналась она. — Не потому, что не нравишься. Наоборот! Чтобы жив остался.

— Ага, — хмыкнул ей в ответ. — Потом остепенился, удачно женился. Детишек бы с супругой настрогал…

— Заткнись. Уговорил. Уломаешь дедушку, первая к тебе на шею брошусь, пока какая-нибудь более ушлая особа этого не сделала. Но сейчас держись на расстоянии.

— Сложно. Мы спим в одной кровати ещё минимум пару ночей. Кстати, перестань сидеть на фоне окна. А то во мне опять желание возникает.

— А если рядом лягу, то успокоишься? — недоверчиво произнесла Вера. — Сказки не рассказывай! Я уж лучше на диванчике или на полу посплю.

— Ложись на кровать… Пожалуйста… Обещаю вести себя почти культурно. Или сам на мелкий диван переберусь, чтобы сохранить твой позвоночник целым. Но что-то очень не хочется туда ползти.

— Почти культурно?

— Ну мы же спасатели!

Немного подумав, Вера всё-таки легла рядом. Молча полежали, глядя в потолок. А потом она сказала с облегчением.

— А хорошо, что поговорили… Прямо на душе легче стало.

— Ага, — ответил я и, резко повернувшись набок, поцеловал её. — Вот это и было то самое «почти». Спокойной ночи… Точнее, уже утра.

— Так хороших снов не желают, Данила.

Склонившись надо мной, Вера прикоснулась своими губами к моим. Долгий сладкий поцелуй. Несмотря на то, что прижимаемся друг другу обнажёнными телами, оба контролируем ситуацию и не переходим ту грань, которая пока для нас запретная. Просто нам хорошо и… ХОРОШО!

Утром вошедшая Якутова с подозрением посмотрела на наши физиономии объевшихся сметаной котов.

— Так, курсанты? — с напряжением в голосе поинтересовалась она. — Я чего-то про вас не знаю?

— Всё нормально, Галя, — успокоил я лейтенанта. — Просто помирились. А ты чего подумала?

— Я подумала, что у нас поход в этнографический музей, а потом зевать в оперном театре. Вечером же поезд в Калугу намечается. Так что готовьтесь провести время с пользой!

Мы так и поступили. До самого Смоленска, оставаясь примерными молодожёнами. Лишь только ночью, оставаясь одни, тренировали свою силу воли долгими разговорами и поцелуями на широкой кровати.

Правда, падла Чах, несколько раз пытался нарушить эту идиллию ехидными комментариями. Но после того, как я пообещал ему «сухой закон» до самой пенсии, исчез куда-то вершить свои непонятные наумбовские дела.

В Смоленск, финальную точку нашего путешествия, прибыли без приключений. Поймали около аэропорта такси и рванули в сторону города. Правда, на половине дороги водитель, явно из людей генерала Ростоцкого, съехал с магистрали на неприметную просёлочную дорогу. Там мы сменили такси на тонированный микроавтобус. И уже под усиленной охраной из четырёх бойцов в полной экипировке направились туда, куда и должны были приехать на самом деле.

Очередная, уверен, засекреченная военная база. В одном из бункеров собрались все наши, тоже успешно прошедшие этот квест с тайным перемещением через всю страну. Мы радостно поприветствовали собратьев по оружию, но расспросить друг друга ни о чём нормально не успели. Услышал лишь, что мой табор всем скопом добирался в одном большом контейнере с заморскими фруктами. По словам Морячка, теперь он бананы долго есть не сможет.

Появившийся генерал Ростоцкий заставил всех умолкнуть и приступил к раздаче новых вводных.

— Приятно видеть, что никто не потерялся, — начал он с лёгкой улыбкой, но тут же посерьёзнел: — Надеюсь, что после выполнения задачи потери тоже будут минимальны. На то, что вернётесь все, даже не надеюсь, к сожалению.

Теперь о самой акции. Слушайте внимательно, так как повторять два раза нет времени. Хотя в военном транспорте, в который загрузимся ровно через час, сможете просмотреть видеозапись моего выступления.

Генерал вывел на стену карту местности и ткнул лазерной указкой в неё.

— Вот тут, на южном фланге Балтийского фронта, и предстоит высадка. Наши войска сорок две минуты назад начали здесь наступление, которое должно отвлечь от вашего появления и дать возможность группе замаскироваться. Отвечу на пока невысказанный логичный вопрос… Нет. Пространственную Воронку установить на захваченном плацдарме невозможно. Поэтому придётся идти как обычные лёгкие штурмовики, не привлекая к себе лишнего внимания. В той неразберихе, что творится на юге, это сделать легко.

Маскируетесь на местности так, чтобы ни одна крыса вас отыскать не смогла. После этого даёте сигнал. Наши войска отходят, как бы не справившись с обороной неприятеля. Учтите, что чем вы быстрее замаскируетесь, тем меньше людей, прикрывающих вас, погибнет. При этом излишняя торопливость тоже не приветствуется. Нужно сделать всё качественно.

Похожее задание дано ещё трём звеньям опытных спасателей и двум отделениям тяжёлых штурмовиков с приписанными к ним техническими специалистами. Больше, к сожалению, трудно будет скрыть.

— Зачем нам они? — задал резонный вопрос Лёха Старостин. — Лишние люди, не тренировавшиеся с нами, могут оказаться опасной обузой.

— Не волнуйтесь. Они с вами не пойдут, а останутся на месте. Это группа прорыва в нашу Реальность, после того, как доберётесь до неё обратно, выполнив задачу с лабораторией. Вы все, конечно, молодцы, только взломать фронт зелёных малым количеством бойцов не получится. Тем более харки к этому времени просчитают наши действия и поставят дополнительные заслоны.