Глядя на одиноко стоящие фигурки матери и сестры, внезапно защемило сердце. Видимо, эмоции отразились на моём лице, так как Комов тут же поинтересовался:

— Смотрю, наладил отношения с родственниками. Помирились?

— Да, — односложно ответил я. — Это тоже входило в ваши планы, когда сюда отсылали на «отдых»?

— Не в мои, но входило. Так всем будет лучше: и им, и тебе.

— И вам.

— И нам, — благодушно согласился Илья Сергеевич. — Не знаю, повезло или наоборот, но ты теперь попал в «королевские игры». Пока ещё незначительной пешкой, но пешки и гибнут чаще. Усиливайся, Данила! Всеми способами усиливайся, если хочешь попасть в ферзи или просто выжить. И семья — это тоже важно. С крепкого тыла в спину не ударят.

— Знаю. Но… Что-то сильно резко Род Горюновых взлетел. И не надо мне рассказывать про исключительную благодарность императора. Перескочив через очередное звание, сделать из капитана подполковника, да ещё всучить графство вместе тюменским гарнизоном — тут нужно минимум всю императорскую семью спасти.

— Правильно думаешь, Данила, — уже серьёзно посмотрел на меня Комов. — Но мысли свои оставь при себе. Это не твоего и даже не моего ума дело.

На очередной развилке машина с отцом и новым губернатором поехала прямо, а мы внезапно свернули на менее широкую дорогу.

— Не понял, Илья Сергеевич. Мы не в Тюмень едем?

— Нет. Нечего вам там делать. Есть в глухомани одна засекреченная база. Вот на ней и будет проходить ваша подготовка. Инструкторы с курсантами уже там. Ну, а по официальным сводкам вы все отправлены к Чёрному морю.

— Вычислят, если хотят за нами проследить.

— Конечно, вычислят. Но на это уйдёт много времени. Именно оно важно. Так что, Данила, пока почти дома жить будешь. Вернее, не жить, а готовиться к поиску и штурму лаборатории гоблинов.

— Согласен, — вздохнул я. — Разве это жизнь? Но ведь шума поднимем много. Здесь места не совсем безлюдные. Грибники, охотники, то да сё… Достаточно одного говорливого туриста, и о нашей подготовке будет знать вся Тюмень.

— А ты думаешь, просто так сюда самого генерала Ломакина назначили губернатором? — усмехнулся следак. — Нет! Понятно, что ваша группа не является приоритетной, но присматривать будет крепко. И языки длинные укоротит, если чего. К тому же ситуация тут до сих пор размытая. Впервые сталкиваемся с таким клубком из предателей и тварей.

Не удивлюсь, если ещё где-нибудь порталы с тварями откроются. И тут головорезы, обучение которых курирует сам Якут, очень могут пригодиться под боком. Но это так, на крайний случай, когда совсем выхода не будет. Надеюсь, до подобного не дойдёт.

— Я тоже надеюсь. Но если в этом всём замешаны джины, то ожидать можно всякого, Илья Сергеевич. Им плевать на потери со стороны иных Реальностей.

— Твою информацию про участие маидов мы проверяем, но пока всё на уровне догадок.

— Я уверен, что в портале была их энергия. И тут, на досуге поразмыслив, — вспомнил я свой разговор с Чахом на пикнике, — решил, что всё может быть ещё хреновей. Что, если маиды — наш главный враг? Но воюют не своими руками, а харков и кроу?

— Ты так дойдёшь, что великое слияние Реальностей тоже джинны устроили, — хмыкнул Комов.

— Уже дошёл. Что мы о них знаем? Практически ничего. Только то, что долгожители опупенные имеют в своей Реальности силу огромную, да суккубов похотливых.

— Именно! Силу! Хотели бы воевать с нами, то давно устроили бойню всему человечеству.

— А если хотят, но не могут? При выходе из маидовского портала у некоторых гоблинов и вампиров взрывались патроны. Лично видел. Наверное, поэтому и тяжёлое вооружение побоялись с собой тащить. Им на нашей стороне уже оборотни обеспечивали.

И заметьте, Илья Сергеевич, что время от времени джинны хоть и устраивают к нам карательные рейды, в наказание за пересечение их Реальности, но далеко от границ не отходят и акции проводят краткосрочные. Случайность? И почему на нашей территории такие всемогущие твари основательно теряют в силе? Скорее всего, потому что здесь им не мёдом намазано.

А вот зелёные и вампиры чувствуют у нас хоть и не очень комфортно, но почти как дома. Представьте на минутку, что только в нашей Реальности и у сирьенн плохие условия для жизни джиннов. А у остальных тварей маиды нормально обитают. Как бы вы поступили на их месте?

После моих слов Старший следователь помрачнел и надолго задумался. Потом потряс головой, словно отгоняя наваждение, и требовательно произнёс:

— Старшина Горюнов! У меня в бардачке диктофон. Возьмите его и наговорите все свои мысли. Немедленно! Любой бред, что пришёл в вашу странную голову! Если в нём окажется хотя бы малая крупица истины, то я даже представить себе последствия не могу. И ещё! Отныне, до особого распоряжения все ваши догадки по поводу маидов являются государственной тайной высшего приоритета. Повторю: ВЫСШЕГО!

— Вижу, что представили, — удовлетворённо кивнул я.

— На воображение не жалуюсь. И от этого ещё страшнее становится. Но как вписываются в твои расклады мелии и каусес? Дриад с элементалями тоже со счетов сбрасывать нельзя.

— Никак, — пожал я плечами. — Мелии больше своим растениеводством занимаются, а элементали сами не знают, чего хотят, в силу постоянной смены стихий. Быть может, случайно под сближение миров попали? Или, как вариант, маиды тупо ближайшие к себе Реальности подтащили, а потом стали выбирать из них те, в которых можно поживиться. Как рыбаки невод вытащили и теперь рыбку сортируют.

— Рыбка, невод… Бредятина отменная. Но ты всё равно и это наговори. Пусть лучше я от императора по шее получу за такое выступление артиста Горюнова, чем реально упущу важное слово.

За почти два часа езды я почти охрип, непрерывно бубня в диктофон. Всё из-за проснувшегося вдохновения Чаха. Он мне бесперебойно мысленно кидал одну версию за другой. От некоторых я отмахивался, так как не думаю, что джинны устроили весь этот мировой беспредел ради того, чтобы споить единственного Великого наумба, а потом воспользоваться его бесчувственным, но прекрасным телом в своих сексуальных утехах.

Но некоторые версии были очень интересны…

Новая база оказалась интересненькой. Я впервые сталкиваюсь с очень секретным объектом, расположенным под немаленьким озером. Честно говоря, охренел, когда мы, подъехав к воде, остановились и стали опускаться с частью берега. Потом нас заставили выйти из машин люди, полностью облачённые в тяжёлые доспехи штурмовиков. Проверили документы и под конвоем повели по мрачным холодным коридорам. Ощущения не самые приятные.

Внезапно переходы закончились, и мы вышли на не очень большой, но самый настоящий плац, где родные инструкторы Якутова и Станов вовсю гоняли не менее родных курсантов.