— Нет. У меня компания хорошая, и последний мудак из неё недавно сбежал. Это ты ночью шалил?

— Я. Выждите примерно три часа и прорывайтесь к нашим. Твари, кажись, наживку заглотили.

— Вижу. Элитные бойцы из оцепления снимаются. Вместо них молокососов каких-то ставят.

— Прекрасно. Целую тебя в каску. Прощай, нелюбовь всей моей жизни! Удачи вам всем и останьтесь живы.

Вздохнув, оборвал связь. Вот и всё… Хочется надеяться, что увижу своих товарищей ещё не раз, но шансов в одиночку выбраться из чужой Реальности слишком мало. Чтобы как-то отвлечься от грустных мыслей, занялся тем, что у меня лучше всего получается — мочить тварей.

До самого вечера я гонял харков по лесу, уничтожая под корень их мобильные отряды, заставляя прочертить ложный путь отступления группы и снимать всё больше бойцов из фронтовых заслонов. Наши же будут через них всю дорогу чуть ли не на пузе ползти, поэтому нужно брать время с запасом. Точнее, это меня гоняли, но суть картины от этого не меняется.

Заодно, в паузах, ожидая погони, обследовал место последней битвы Чаха. Обшарил всё, со страхом ожидая найти мёртвую тушку наумба. Но никаких следов. Даже не знаю, радоваться этому или печалиться. Наверное, радоваться: пропавший без вести не всегда оказывается мёртвым. Чудеса случаются.

Уже поздним вечером, израсходовав последнюю гранату, понял, что пора переходить на трофейное оружие, так как у меня остался всего один неполный магазин в автомате и две пистолетных обоймы. Со снайперской винтовкой распрощался ещё часа два назад — стрелять из неё нечем. Но перед добычей трофеев необходим отдых.

Мои силы почти на нуле после стольких перемещений и ухода в ускорение. Выжат как лимон. Думаю, что даже полчасика покемарить стоит. Ночка ещё неизвестно какая предстоит. Но вначале стоит перекусить.

Достал самразогревающуюся еду и вскрыл упаковку. Тут же в нос ударил запах гречневой каши с тушёнкой. Аж слюной чуть не захлебнулся. Проголодался дико! Но, поднеся ко рту одноразовую вилку, вдруг ощутил всеми нервными окончаниями, что не один. Моментально выхватив пистолет и напитав остатками силы боевой серп, замер. Из кустов раздался матерок очень знакомым голосом. Я несколько раз тряхнул башкой, чтобы убедиться, что ругань мне не послышалась.

— Вера? — рискнул спросить, с ужасом понимая, что положительного ответа услышать не хочу.

— А? Я… Данила⁈

— Он самый. Выходи с поднятыми руками. Извини, но странности и нежданных гостей не люблю.

— Выхожу.

Это действительно Вера Палкина! С растерянно-ошалевшим видом она пялилась на меня, подняв руки над головой. Но всё же в одной из них пистолетик держала, а в другой — гранату. Видимо, тоже до конца мне доверять не собирается. Я бы на её месте так же поступил.

— Ты как здесь оказалась?

— Не знаю. У тебя спросить надо.

— Да опусти ты руки! Ну и рассказывай давай. Где остальные? Если пришли меня выручать, то очень глупо поступили.

— Остальные? Данила, а где мы вообще находимся?

— Среди бескрайних просторов гоблинской Реальности. Но ты не ответила на мои вопросы.

— Наши добрались до самого схрона. Ведьма…

— Добрались! Молодцы! — обрадовался я тому, что мой героический подвиг не был впустую профукан. — Без потерь?

— Без. Ведьма сказала, что ты отвлёк внимание на себя. Причём так отвлёк, что теперь за тобой лучшие подразделения харков охоту открыли. Поэтому группа без особых помех и сумела уйти. Не знаю, что в этот момент со мной произошло…

Одновременно и нашим радуюсь, и прямо накрыло от осознания того, что ты ради всех пошёл на верную смерть. Смогла бы я так: в одиночку? Не знаю. Отчего-то жутко захотелось оказаться рядом с тобой, поддержать и… Неважно чего ещё.

Внезапно перед глазами встала картинка, как ты, уставший и одинокий сидишь под этой самой пальмой, грустно глядя на остатки боеприпасов. Я мысленно потянулась к тебе, и тут началась чертовщина. Помнишь, как ты переместил меня к тварям, чтобы свежеподаренный серп опробовала? Очень похоже было. Моргнуть не успела, а уже здесь торчу.

— Ёпс… — недовольно сплюнул я на землю, начиная догадываться, какая жопа приключилась. — Лучше бы ты что-то более путное представила! Вера! У нас друг на друга из-за этого долбанного минус Дара какая-то привязка образовалась. И вот по ней, как по туннелю, ты сюда переместилась. Быстро вспоминай всю схему перемещения и вали обратно к нашим! Им же надо на прорыв идти в родную Реальность!

— А ты? — спросила она.

— Не знаю.

— Но ты же перемещал меня к тварям. Значит, можешь…

— Не могу, — перебил я. — Там всё сложнее было. Короче, имелся помощник, но теперь его нет.

— Даже если у меня и получится обратный перенос, то оставлять тебя одного будет подло. Спасать свою шкуру, наплевав на жизнь товарища, не смогу.

— Дура! Ты не обо мне, а о задании думай! Включи мозги и представь, что там у наших творится! Потеряли внучку императора в чужой Реальности! А если наши не рискнут без тебя прорываться к людям? Если вместо того, чтобы доставить ценную информацию, пойдут разыскивать пропажу?

А что с Ведьмой будет, когда она доложит императору о твоей почти стопроцентной гибели? И для него лучше, чтобы ты действительно погибла, а не попала в какую-нибудь очередную лабораторию тварей и не стала оборотнем или чем-то ещё похуже. Ты об этом подумай! Короче, напрягай голову и постарайся уйти туда, откуда пришла!

— Ты… Ты меня прогоняешь? Вот так, мордой ткнув в происхождение? Данила, я хотела бы остаться с тобой. Вдвоём больше шансов выжить. Поверь, без тебя…

— Верь не верь, но хотелки свои убрала и домой вали, — достаточно жёстко перебил я, чувствуя, что разговор может свернуть на опасную тему. — Быстро, сержант! Как старший по званию приказываю!

— Хорошо, господин старшина, — побледнев от обиды, криво усмехнулась она и закрыла глаза.

В таком положении простояла минут десять. Потом отмерла и зло проговорила.

— Не получается. Всё вспомнила и повторила. Даже эмоции нужные в душе всколыхнула. Но… Кажется, всё работает лишь в одну сторону.

— Вера, попытайся ещё.

— Как скажете, господин старшина. И прошу обращаться ко мне либо по званию, либо по титулу. По имени разрешаю называть себя лишь друзьям и близким. Дедушкины соглядатаи, наседки и стукачи, граф Горюнов, к таким не относятся.

— Обидки включила? Понимаю, так как сам бы на твоём месте разъярился, — кивнул я. — Да хоть так, но вы, Ваше Высочество, нужны не здесь, а совсем в другом месте.

— Да. Теперь отчётливо это понимаю. Тут мне явно не место.

Она снова замерла, а я всё-таки поел, с надеждой ожидая, что вот-вот и Вера исчезнет. Прошло полчаса, но ничего не поменялось, хотя видно, что девушка старается изо всех сил: не двигаясь, стоит настоящим памятником. Ещё немного, и гоблинские голуби на неё сверху гадить начнут.

— Всё, — наконец-то сдалась Верка, устало опускаясь на землю. — Никаких шансов. Вот угораздило-то… И что теперь делать?

— Делиться со мной боеприпасами, сержант Палкина. Уж извини, здесь твой титул не стоит и выеденного яйца. Больше как меню зелёных людоедов звучит. Королевская отбивная или жаркое из принцессы.

— Согласна, господин старшина. Но просьба мне не тыкать.

— Просьба отклоняется. Я тут подумал немного о будущем. Лейтенант Якутова единственная знает о твоём происхождении. Открывать его перед целой толпой не будет. Значит, наши отправятся с ценнейшей информацией домой. Узнав о пропаже важной родственницы, император, по идее, должен отправить спасательную экспедицию, чтобы либо тебя домой притащить, либо твой труп.

И в этом заключается наш шанс! Нужно продержаться живыми как можно дольше. Хотя бы тебе. Подойдёт серьёзное подкрепление, и сразу станет легче вернуться домой. Так что, сержант Палкина, отставить в сторону все эмоции! Ставлю новую задачу для нашей группы… Выжить! Вопросы есть?

— Никак нет. Разрешите выполнять?

— Разрешаю поделиться с командиром боеприпасами. А потом поспать немного.