Здесь всё было сделано так, чтобы посетители этого места чувствовали себя в комфортных условиях.
Свой холодильник, посуда, плита. Телевизоры, диваны и мягкие кресла. Также здесь была графическая доска и проектор, словно кто-то устраивал вечера кино.
— Познакомьтесь, — сухо объявил Оленюк. — Курсанты первого курса. Виктор Темнов и Александр Орлов. Прошу любить и жаловать.
Он только было развернулся, увидел наши непонимающие взгляды и всё же пояснил:
— Это тройка с третьего курса. Одни из серьёзных курсантов, у которых больше двадцати вылазок за последние полгода. Каждый из них принадлежит дворянскому роду, как и… — он покосился на Орлова. — Как и ты. В общем, общий язык найдёте.
— Так, — замялся Александр. — Что это получается? Мы будем с ними? Да? В их группе?
— Пока да, — кивнул куратор. — До дальнейшего распоряжения. Увы, я не знаю, куда запихивать Темнова, — он снова посмотрел на меня. — Так что вы пока здесь.
— А замер силы? — удивился я. — Вы же говорили, что будет ещё одно…
— А тебе оно нужно? — зазвучал бархатистый голос рядом с нами.
Охренеть! Я даже не почувствовал, как она подошла к нам! Да ладно почувствовал, ни услышал и не заметил!
— Василиса, — представилась она. — Курсант третьего курса. Маг стихии ветра!
— Вот, — куратор указал на неё и сделал шаг в сторону выхода. А затем, сказал уже не оборачиваясь: — Тебе ничего никому не нужно показывать, Темнов. И так всё прекрасно понимают. У тебя сила есть, мозгов бы ещё.
Ну замечательно…
Тройка, которая сидела здесь, оказалась вполне адекватной. Ну, точнее, почти все.
Василиса была самой общительной и спокойной, когда Кольцевой Паша оказался тем еще мудаком. Не нравилось ему, что в их состав вместо двух потенциально сильных магов или Кольцевых запихнули новеньких.
В общем, на Василисе я и остановился во время разговора. Как звали вторую девушку, я не знал, а она тупо спала. Хех.
Пятерка, которая тут нарисовывалась, была группой быстрого реагирования. На третьем курсе подобные группы уже привлекают в самых непонятных ситуациях. И каждый из них имел минимальный потенциал — два с половиной. Василиса так, и все три.
Они пользовались благами своего статуса на полную катушку. Жили, конечно, раздельно, но большую часть времени находились здесь. Отдыхали, набирались сил и смотрели известнейшие поединки. Как у них обстояли дела с учебой, я так и не понял. Вроде, они ходили на пары, а вроде и нет.
Но если верить всему тому, что говорила Василиса, они чуть ли не через каждый день выходили за барьер, чтобы прибить ту или иную тварь. И последнее время появление диких Теневых участилось. Как и сами порталы.
— Вам, конечно, — Василиса нахмурилась. — Придется сложнее, чем нам. Первый курс — нельзя пропускать теорию. Практику-то вам и так подпишут, потому что вы здесь, с нами. Но в действительности вы будете сильно уставать. Вас ждут не только вылазки с нами, но и тренировки. Сами понимаете, это очень серьезная нагрузка.
Ну а затем я узнал несколько больше, чем планировал.
У каждого курсанта есть свой рейтинг. Посмотреть его можно было на официальном сайте академии, пользуясь данными в личном деле. Ну, либо посмотреть огромное табло, которое было на первом этаже главного корпуса.
Этот рейтинг в целом не особо влиял на успеваемость, но влиял на будущее. Многие простолюдины, достигая определенных высот, участвовали в «драфте», как его называли местные.
То есть, приезжали высокопоставленные дворяне и перекупали гвардейца, если тот находился на балансе другого дворянина, чтобы пополнить свою армию действительно серьезным бойцом.
Такой соревновательный дух был и у детей дворян. Правда, они тупо и принципиально мерялись пиписьками, кто больше монстров убил и кто где преуспел.
И по факту рейтинг тут играл большую роль.
— Одна убитая тварь, — продолжала объяснять Алиса, — дает одно очко. Ну, точнее, третий класс обращений.
— Обращений? — затупил я. — А, ты про тех, кто уже и не человек вовсе?
— Именно, — кивнула девушка. — Второй класс — два очка. Первый, который считается самым опасным, ибо там существуют сразу два разума — Теневой и человеческий, причем в облике человека, — дает три очка. Также учитываются заслуги на учебе, но там капают ноль целых, сколько-то там десятых. Несерьезно, если честно.
— Блин, интересно, а какой у меня рейтинг?
— А давай посмотрим!
Василиса плюхнулась на диван и включила проектор. Быстро перебирая пальчиками по экрану телефона, она вывела таблицу под всеобщее обозрение, и тут даже я присвистнул!
— Десять баллов? — Кольцевой с орлиным носом и острым взглядом сощурился, переводя взгляд с таблицы на меня. — И когда это ты успел столько прибить?
Я начал хаотично вспоминать и считать. Три твари на учебке, одна в лесу у приюта и Мышкин. Черт, а мне что, всех уже подсчитали?
— Восемь по тварям, — протараторила Алиса. — И два балла за личные заслуги. Видимо, за вчерашнее дали что-то дополнительное…
— А кто вообще эти баллы дает?
На этот вопрос мне никто не ответил. Однако, я хоть чуть-чуть понял, что и как тут делается. Василиса, например, была в первой сотне курсантов, как и остальные третьекурсники рядом со мной. Я же «валялся» где-то в рейтинге тысячи, чуть выше, разумеется, но все равно в самом низу. По первокурсникам я имел первый показатель, ну а дальше не имело смысла даже смотреть.
— А топ один — это кто? — любознательно поинтересовался я. — Кольцевой? Или маг?
— А ты не промах, — «орлиный нос» оскалился. — Понял, да, что между двумя типами сил соревнования идут?
Ответом был лишь кивок. Слишком уж это было очевидно. И как оказалось, на первом месте была некая графиня Крутикова. Кто она — я не знал. Пятый курс, сильнейший маг в академии, по рейтингу силы и очкам.
Ох, точно, чуть не забыл. Рейтинг силы тут тоже был, и он исчислялся не только целыми единицами, но и десятыми и сотыми, что тоже было престижно.
Не понимал я только одного: соревновательный дух, который тут пытаются воспитать среди курсантов, делается для того, чтобы люди постоянно совершенствовались? Но как, как они качают силы?
* * *
До позднего вечера мы с Орловым проводили время с этой тройкой курсантов. Ребята оказались с изюминкой. Василиса — заумная и максимально добрая. Паша Крестов — немного агрессивный, но достаточно сильный Кольцевой, а Маша — просто соня. Девушка владела разрушительной магией огня, но постоянно выматывалась до последней капли.
Вылазки, которые проводила эта группа, всегда заканчивались тем, что Машу таскал на плечах Крестов. Ибо девушка отдавалась полностью на заклинания.
А еще я узнал одно «но». Их раньше было пятеро. И в целом все группы быстрого реагирования состояли из пяти курсантов. Своих партнеров они потеряли весной этого года. Группу зазвали на восточную часть реки, где были имперские Кольцевые и маги.
Учитывая ситуацию и огромный, по всем меркам, дикий портал, были жертвы как среди имперских военнослужащих, образно говоря — гвардейцев, так и среди студентов.
В ту печальную ночь погибло шестнадцать курсантов. И вишенкой на торте была доставка групп курсантов по империи. За нами была северная часть империи, точнее, определенная область. И на вылазки, где нужно было преодолеть большое расстояние, нас доставлял либо грузовой самолет, либо вертолет.
Площадка для полетов, к слову, у академии — тоже была. Вот что-что, а это меня очень сильно удивило. Разбираясь по комнатам, я, как ни в чем не бывало, засунув руки в карманы, медленно пошел на четвертый этаж. И тут меня перехватил Оленюк.
Куратор словно специально поджидал меня на этаже. Жестом велел мне остановиться, а затем приблизился.
— По делу Мышкина к тебе есть несколько вопросов.
— Каких? — незаинтересованно спросил я.
— Ситуация странная, — честно признался он. — При исследовании тела не было обнаружено ядро маны. Также я навел справки о событиях в учебке. Трупы, которые ты оставил после себя, тоже не имели ядра. Тогда как у остальных всё было «хорошо».
