— И еще, — девушка разогнулась и расправила волосы. — Я оставила в том месте, где был убит Теневой, ваш подарок. Он доставлен в лабораторию Воробьевых.

— Давай, Вить, — закричал Вадим во всё горло. — Покажи нам свою силу!

«Вот что я тебе сделал? — я повернулся к рыжему пареньку и мотнул головой. — Сам же знаешь, что у меня всё паршиво. Ты не сводил с меня глаз, когда мы с Олегом Олеговичем уходили к лесу.»

Не обращая внимания на всех вокруг, я всё же сосредоточился.

Передо мной была ясно поставленная цель — показать первый уровень. Если я его показываю, то меня ждёт путь в академию. Если я поступаю туда — всё будет зависеть от скорости моей обучаемости. И…

Затем, я смогу спокойно гасить неизвестного мне врага, чтобы получать ядра маны и качаться. А уж потом…

Хе-хе-хе! Я разберусь, какого черта я сюда попал, и как мне вернуться в свой мир. Всё же, Эрн был здесь, а это означает только одно — есть путь назад. Он же не просто пришёл убить меня, но и вернуться явно собирался.

Я сделал два шага вперёд и, коснувшись небольшого шила, который держал Березюк, положил руку на кристалл.

Тут произошло что-то странное. Всё пространство внутри этих граненых стенок, словно взбрыкнулось. Меня посетило ощущение, словно сам кристалл пытается убрать мою руку в сторону, словно отталкивал меня.

И…

— Ой, как жаль, — послышался голосок Вадима. — Еле-еле засиял. Эх, как же тебе…

Я повернулся к рыжему выродку, которого определил в список идиотов, в тот миг, когда он получил звонкий подзатыльник. Причём, от Ани.

Девушка, яростно стреляя взглядом, занесла руку ещё раз, но тут её осадил Олег Олегович.

— Аня — перестань, а ты, Вадим, — Олег Олегович вышел к детям. — Держи язык за зубами.

— Но его тело невероятно слабое! Зачем он нам⁈

— Он такой же сирота, как и вы, — Березюк недовольно покачал головой. — Так что, прояви уважение. Всё ещё может поменяться.

— Что измениться-то? — продолжил наглеть Вадим, но уже когда я вернулся в строй. Он говорил еле слышно, но рядом со мной. — Пришёл не пойми откуда, ничего не может! Если Олег Олегович будет тратить своё время на обучение этого пустотелого, то он просто будет тратить своё время впустую. Когда может потратить его на нас!

В общем, всё пошло не так, как хотелось бы…

Спустя четверть часа, мы вернулись в свои комнаты. Я так и не получил отдельное «ложе», поэтому сидел в комнате Анны и плевал в потолок, когда девица, не прекращая улыбаться, рассматривала свои руки.

— Представляешь? Магия!

Я ничего на это не сказал. Перевернулся на другой бок и задумался.

«Чёртово тело… ничего не может, и, блин, — посмотрел на браслет, который видел только я. — Эта хреновина только всё портит…»

Я долго пролежал не двигаясь, а затем меня… чёрт меня словно осенило. А почему бы мне просто во время касания не воспользоваться своей магией? Я же не маг-стихийник, мне не нужны все эти яркие вспышки!

Поднявшись на ноги, я направился к двери и обернулся к Ане, чтобы тут же её предупредить:

— Никому ни слова о том, что я отошёл, — загадочно пробормотал я. — Если кто-то придёт, не дай бог, скажи, что я в туалете, хорошо?

Ответом было удивлённое выражение лица и короткий кивок.

Я на цыпочках прошёл коридор, передвигаясь в сторону кухни, откуда было рукой подать до стадиона. На моё счастье, отбой прозвучал час назад, так что все дети спали, а Олег Олегович и вовсе был в другом здании.

Пройдя через кухню, я вышел через дверь и попал на свежий воздух, ну а затем, лёгкой трусцой добежал до алтаря. Встал перед кристаллом и… замер.

— Чёрт, а если получится? — заулыбался я. — Это же всё решит!

Обнаружив торчащий гвоздь в деревянном полу, я порезал палец, а затем, положил руку на кристалл. Собрал силу внутри себя и выплеснул в кристалл ману. Пытаясь ускорить процесс свертывания крови, я добился того, чего хотел!

Он загорелся красным! Ярко-красным!

Довольный результатами, я решил попробовать воздействовать не на свою кровь, а на сам кристалл, чтобы посмотреть, что тот покажет.

Но…

— Какого черта?

Пространство внутри кристалла погасло. Ушла прозрачность и пришла темнота. Как будто, я разбавил воду обычной чёрной краской и что было самым «странным», так это то, что оно не возвращалось в исходную.

Неужели, я сломал его⁈

Затем, тьма растворилась, но кристалл загорелся опять красным. Только не гас. И… я простоял долго, понимая, что тот и не собирается потухать.

Надо было сваливать. В этой ситуации мне вообще лучше не показываться у алтаря! Вернувшись в комнату, я проигнорировал все вопросы Ани.

У меня, в целом, получилось. Теперь, нужно думать, как двигаться дальше.

На следующее утро Олег Олегович встал раньше остальных детей. Будучи преданным своему делу, он придерживался распорядка дня, хоть уже и не был академиком.

Добравшись до стадиона, он заметил, как вдали что-то сияло. Ну и, разумеется, пошел проверять.

Когда он дошел до алтаря, то застыл, широко открыв рот…

Кристалл несколько раз моргнул, затем почернел и вновь вернулся в привычное, кристально чистое состояние.

Вот тогда его брови удивленно приподнялись.

— Какого черта? Что это за чернота была? — но был и другой вопрос, от которого он охренел не меньше. — Это кто у нас такой сильный, а?

Олег Олегович Березюк.

— Понимаешь, какое дело, Альбина, — бывший академик сидел на скамейке около казармы гвардейцев Воробьёва. — У меня только три пацана. И поверь, то, что умеет тот же Вадик, я прекрасно знаю.

— Но не может же быть так, Олег Олегович, — лейтенант Васильева натянула на нос солнцезащитные очки. — Что Виктор бац, и стал сильнее за ночь.

— Да, блин, — протянул Березюк. — Я и сам понимаю. Но, — он замолк на тот миг, пока мимо них в расположение возвращались гвардейцы. — Может, выберем другое место для разговора?

— Никак, — раздраженно буркнула Альбина. — Меня сняли с работы на неделю минимум. Пока будет разбирательство с другими девчонками.

— Это ты всё про вчерашний случай, когда ты теневого третьего класса уничтожила?

— Именно, — Васильева опустила голову и, как ребенок, начала качать ногами. — Устала я уже. Мне всего двадцать, а ощущение, что все сорок! И самое главное, я ничего не могу сделать с этой агрессией. Стоит только увидеть кого-то реально сильного из Теневых, так рассудок теряю.

— Если бы ты продолжила наши тренировки, — тренировками, на самом деле, Березюк называл свои опыты. — А не пошла сразу же в гвардию, то мы бы доработали этот момент.

— Ну а теперь мне не уйти, — Альбина запрокинула голову и протяжно выдохнула. — Боже, как мне надоели эти правила. И угораздило же меня стать летехой.

— Везде есть свои плюсы. Ладно, вернемся к пацану, в общем, — Березюк поднялся и, понимая, что на них смотрит камера, завел руки за спину, покачиваясь на пятках.

— Вы чего это?

— Камера на нас повернулась, — одними губами сказал он. А затем прибавил «звуку». — Я дал ему эссенцию Теневого. Виктору. И Анне тоже.

— Вы с ума сошли? — Альбина только было вскрикнула, но уловила недовольное выражение лица своего бывшего учителя. — Они дети!

— Как и ты когда-то, — кивнул мужчина. — Парень усиление не получил, и сил не прибавилось, — он не стал ничего говорить про «кинжал». — А девчонка подняла потенциал на пол единицы. Ее уровень, на данный момент, один с половиной. Так что, через сколько там придут с академии?

— Понятия не имею. Может, завтра, а может, через две недели.

— В общем, девчонку заберут с распростертыми объятиями. Нельзя допустить, чтобы за нее взялся Жан. Пока что, пускай тренируется и становится сильнее. А уж потом, я не знаю как, но я вернусь в академию, чтобы завершить то, что не удалось сделать с тобой.

Альбина только и могла, что покорно кивнуть. Хотя она прекрасно понимала, что затеи Олега Олеговича обычно приводят к трагедиям, как это было с ее близкой подругой.