«Как?» – безмолвно пролепетала внутри себя Лана. Ее будто окатили водой. Красочные картинки в ее голове по-кощунски изрезали, смяли.

- Красота та была неестественна. Если бы я не ведал, всей истории, купился бы за милую душу. Но я знал ее истинную натуру, что скрывается за этой оболочкой. Знал, какие бесчинства ее народ творил с людьми.

Дед разжал кулак. Его правую ладонь давно украшал шрам. Темно-бордовый посередине, криво зарубцевавшийся и посеревший по краям, он походила на алый цветок. Он говорил, что получил этот шрам в схватке. Лана всегда удивлялась и прикидывала, как он такую травму получил, посреди ладошки, это, что-же, орудием, которое он держал, он так неловко поранился? А дедушка тогда посмеивался и отвечал, что голыми руками уничтожил врага.

- Ее крылья обжигали мою руку, но я держал, сколько мог и почти не чувствовал боли. Когда я почти сломал ее, с четким хлопком, будто откупорили бутылку шампанского, блеснула яркая вспышка. Она сильнее опалила мою руку. Я вскрикнул и разжал пальцы. Вспышка погасла, и с ней погасло все, и фея больше не светилась.

- Что произошло дальше с феей? – взволнованно спросила Лана.

- Ей удалось улизнуть в тот момент, когда я разжал руку. У нее не было больше свечения, и я упустил ее в темной комнате. Как она смогла улететь со сломанными крыльями? Они теперь свисали у нее бесцветными лохмотьями. Я ее так и не нашел.

Они сидели молча. Каждый углубившись в свои размышления. Лана теперь знала, откуда у деда такой шрам на ладони. Но это волновало ее меньше.

- С тех пор феи ко мне не прилетали, - сказал дед. Лане послышались нотки разочарования в его голосе.

Они шли в стоматологию. Утром с родителями договорились, что Лане нужен плановый осмотр зубов. Дед вызвался проводить.

- После того случая, я одновременно и опасался, что феи придут ко мне мстить, но в глубине души я жаждал встречи. Все также пытался устроить ловушки, притвориться спящим. Но никто не прилетал. Даже когда я честно засыпал, положив рядом зуб, то утром обнаруживал их на месте. Отчаявшись, даже пробовал класть зуб в безопасное для фей место, то есть туда, куда я не смог бы дотянуться. Я положил на верх гардероба, рядом с открытой форточкой. И лег спать. Фея могла в любой момент, даже если я вдруг сторожу, прилететь, беспрепятственно забрать свое сокровище и улететь. Но этого не случилось.

- Вдруг феи покинули этот мир? - неуверенно предположила Лана.

- Нет. У всех детей так и продолжали исчезать выпавшие зубы. Только у меня больше не брали. Правда, к тому времени, как я поймал одну из них, у меня уже выпала большая часть молочных зубов и все они были ими украдены. Но, так или иначе, они не воспользовались предоставленным шансом, когда могли без хлопот забрать мой следующий зуб. Но нет так нет. Может это и к лучшему. По-крайней мере, став чуть старше, я отбросил свои мальчишеские желания и надежды поймать крылатых. Но и так просто отдавать им зуб не собирался. Я закапывал их глубоко под землю, чтобы они не нашли.

- Как ты думаешь, как ты думаешь, к одному человеку прилетает одна и та же фея? - спросила внучка.

- Да кто знает их порядки. Но я и за дочкой, твоей мамой, следил. Как только зуб зашатался и держится из последних сил, я обвязывал ниткой и рраз! - и вот оно, сокровище для ведьм, у меня в руках. Дробил молотком и смешивал с землёй. Пусть лучше червям достанется, а не этой нечисти. Пробовал я еще их сжигать, но огня недостаточно. Вот сейчас хорошую вещь сделали. В больничках такие печи стоят, что испепелят любую кость.

- Погляди, - дед широко улыбнулся, демонстрируя свои поредевшие зубы. Он ткнул на пустое место в нижнем ряду. - Этот зуб у меня упал в прошлом месяце. Хранил его в маленьком мешочке в шкафчике, рядом с бельем. Не знаю, зачем хранил, все руки не доходили их закопать. Как видишь, - он потряс поллитровой банкой, которую нес в руке. Та скупо звякнула. - Лежит целая, нетронутая. Эту может и не захотели брать, им старческие зубы ни к чему, им молодой и красивый подавай. Но я все равно сдам в утиль, ни крошки им не перепадет.

Они уже подошли к местной стоматологии, что располагалась на соседней улице

- А может, та фея и не была ведьмой вовсе, - тихо произнесла Лана. Ей было до сих пор грустно от той истории. Трудно было поверить, что то хрупкое прекрасное создание, как описал дед, может быть причастно к тем ужасам и бесчинствам, что творили ведьмы.

- Да говорю же тебе, феи это и есть ведьмы! - раздосадовался дед. - Теперь они принимают облик милых существ, чтобы не пугать детей.

Лена не стала спорить, дед говорил категорически. Он читал много древних книг, откуда черпал сведения о ведьмах наверняка, там и эта история более подробно описывалась.

Но все же ей не давала покоя мысль, что вчера к ней прилетела самая настоящая злобная ведьма, а никакая не прекрасная фея. Что она и озвучила деду.

- Вот видишь. Ты и сама смогла убедиться, что все, что я говорю - правда. Ведьма явилась к тебе в настоящем облике. Может, почуяла, что я рядом и не рискнула превращаться в маленькую фею, чтобы снова не попасться. Но скорее всего, она решила тебя напугать. Тебе-то уже тринадцатый год, а ты все еще с молочным зубом ходишь. Предлагал тебе вырвать, боишься. И мать твоя заругает. Зато ведьмы бы перестали за ним охотиться.

- Боюсь, - согласилась Лана. Она прикинула, чего больше боится - зубной боли или встретиться еще раз с ведьмой. Наверное - ведьмы, но зуб она все равно боялась резко выдергивать, как предлагал дед. Вот и решили, у врача это сделать, более щадящим способом. Плановый осмотр служил лишь прикрытием.

- Ты знаешь, сколько молочных зубов я выдернул у твоей мамы? Она ни разу и не плакала.

- Так ведь он и не шатается вовсе, - в оправдание сказала Лана.

- Доктор посмотрит, аккуратно и безболезненно удалит. Укольчик, если надо, поставит.

Дед пошел заполнять бланки и сдавать свой зуб. А девочка заняла очередь к кабинету стоматолога. Там сидел только один мальчик.

- Ты крайний? - спросила она.

Мальчик кивнул.

Он сидел и покусывал ноготь большого пальца. Лана уткнулась в телефон.

- Скажи честно, а это больно, - тихо спросил мальчик.

Лана сначала не поняла, что это к ней обращаются. Потом сообразив, что больше в коридоре никого, спросила:

- А ты зуб удалять идешь?

- Да, наверное, мама сказала, что у меня зуб криво растет и врач только посмотрит. Но мне кажется, она так меня успокаивает. А на самом деле мне его вырвут большими щипцами. Не зря мама так долго документы заполняет. Согласие и еще что-то сказала. Наверное, согласие, чтобы вырвали зуб и если что случится со мной, они не при чем. - На слове “они” он кивнул в сторону двери кабинета. - Знаю я, что все эти бумажки не зря подписываются. Ты им свою закорючку, а они - все, забирайте тело, вы на все дали согласие, и без никаких претензий.

Лана улыбнулась. Мальчик тараторил, видно было, что боится, но старается сильно этого не показывать.

- Ты не бойся. Лучше один раз вырвать и жить спокойно. Тебе аккуратненько поставят укол и ты даже не почувствуешь, - вспомнила Лана наставления, которые сама недавно получила от деда.

- Наверное, - добавила она. Все же сама она никогда не удаляла зубы в стоматологии. И у мамы, в отличие от деда, был бзик, что зубы должны сами упасть. Вот и ходила она в свои тринадцать с одним крепким молочным зубом.

- Укол? - захныкал мальчик. - Его правда колют прямо внутрь рта?!

Лана прикусила губу: да, укол в десны - не самый успокаивающий довод для ребенка. Да и в целом, психолог из нее получился бы так себе. Она склонилась к мальчику и зловещим голосом прошептала:

- Поверь мне. Уж лучше с уколом, который обезболивает, чем если ночью к тебе проберется страшная ведьма и с корнями вырвет его!

И тут же сама содрогнулась, она хотела в шутку напугать мальчика, но осозналаа, что это ни разу не шутка. И воспоминания о вчерашней ночи царапающей дрожью пробежали по телу.