Но главные цели это резиденции аристократов, многие из которых довольно сильные маги, казармы городской стражи и отдельные казармы, где разместили прибывших с островов солдат.

Поезд замедляет ход останавливаясь у главного городского вокзала. Здесь уже стоит десяток других составов, видимо предатели арестовывали их всех и держали в городе чтобы новости о высадке интервентов распространялись не так быстро.

Все другие отряды уже приступили к выполнению своих задач. Комиссар Зименко, вместе с большей частью собранной им революционной армии, по плану, уже должен войти в пригороды. Выделенный под командование Коробейниковой отряд отправился уничтожать благородных. Глык, в составе другого отряда, ушёл захватывать оружейный завод. Там нужно действовать аккуратно. Не только захвалить, но и, по возможности, сохранить в целости оборудование и станки. На мне главная задача – разобраться к крейсерам, с помощью которых островитяне, по сути, держат в заложниках весь город.

-Вперёд, товарищи, быстрее! – подгоняю я свой отряд в несколько десятков человек и бегу сам.

Пара бойцов: один чистокровный орк, а другой смесок, но как бы ещё не более здоровый, хватают заранее приготовленную телегу с бомбами и тащат её нисколько не отставая от нас.

Да, пушек у нас нет. Но в распоряжении Николая оказались несколько довольно недурных алхимиков, поэтому ручными бомбами и гранатами наши отряды обеспечены вполне.

С разных концов города слышится стрельба, крики, взрывы. Кажется уже что-то где-то горит, но рассматривать нет времени – мы бежим.

Краем глаза замечаю высокую грузную фигуру размером с двухэтажный дом. Неужели это земляной голем? Тогда дела плохи, такую махину пулями не расстреляешь, да и бомбами не сразу возьмёшь. Но нельзя пока отвлекаться, у нас своя важная задача.

Наконец-то вот и порт! Последние дома расступаются, открывая вид на одетую в гранит набережную и длинные ряды причальных пирсов со стоящими в них кораблями. Наши цели ни с чем не спутаешь. Две бронированные стальные черепахи возвышались между лёгкими парусными судами и рыбацкими лодками.

Подходы к пирсам охранялись белоголовыми. Мы с ходу вступили с ними в перестрелку, первым же залпом положив не меньше десяти человек, а остальных заставив попрятаться. К сожалению, ответный огонь принудил уже нас искать укрытие. Вместе с пулями по нам стреляли слабыми заклинаниями вроде водяных хлестов или ледяных копий. Подавляющее большинство одарённых на островах учились работать со стихией воды.

В ответ на белоголовых полетели самодельные бомбы. Я видел, как одна граната с горящим запалом упала прямо под ноги молодому офицеру командующему солдатами. Вместо того чтобы просто отбросить её пинком в воду, он запаниковал, попытался создать водный щит и даже успел, прежде чем произошёл взрыв. Набитые под кожух самодельной гранаты рубленные гвозди и прочий мелкий железный мусор разлетелись во все стороны. Сам офицер не пострадал, но не меньше трёх его человек сейчас корчились и кричали от боли.

Наверное, будь у нас в запасе хотя бы десять минут и наш отряд сумел бы прорваться через эту жидкую преграду. Всё-таки для диверсии в порту Зименко отобрал самых лучших, самых опытных своих бойцов. Беда в том, что десяти минут у нас не было. Даже двух-трёх не было. Одна стальная черепаха уже отходила от пирса разрывая крепления и ломая переброшенные с берега трапы, на которые никто не стал тратить времени чтобы их отстегнуть. Второй крейсер тоже вот-вот должен был отчалить, как только его паровая машина как следует разгорится и выйдет на рабочий режим.

Медлить дольше было нельзя.

-Прикройте меня! -крикнул я, выскакивая на открытое пространство, где, казалось, каждая пуля, каждое заклинание метило и целилось именно в меня.

Зименские ребята не оплошали и поддержали огнём. Орк бросал бомбы как заведённый. Он, наверное, казался белоголовым главной угрозой потому, что те редкие выстрелы или одиночные заклинания, которые они умудрилась нацелить на секунду высовываясь из укрытий летели, в первую очередь, в орка-бомбометателя. Но тот был словно заговорённый. Как будто утром он сел играть с судьбой в карты и выиграл себе на весь день удачу, словно герой одного из древних мифов.

Самоотверженность бойцов позволила мне прицелиться и подарила необходимые секунды на активацию магопистоля.

Уже привычное ощущение, когда ты выдаёшь энергетический толчок, а в ответ возвращается сила много больше. Как если бы от поднесённой спички вспыхнул, грамотно сложенный и заранее подготовленный костёр. Магопистоль трансформирует буйство магических энергий в тонкий алый луч способный прожечь что угодно, любой щит, любую защиту даже самого сильного архимага.

Наученный Глыком я не начинаю как обычно размахивать лучом во все стороны стараясь зацепить как можно больше целей, а, напротив наставляю его на одну-единственную точку и держу так несколько секунд, потом перевожу на следующую и продолжаю держать. Мои сегодняшние цели – бронированные крейсера белоголовых островитян. Даже мощнейшему магопистолю требуется некоторое время чтобы прожечь толстый броневой пояс и добраться до уязвимых потрохов.

Проблема ещё в том, что крейсера те ещё громадины. И даже пробив броню я не могу быть уверен, что смогу поразить уязвимое место, а не разрежу пополам, допустим, стол в капитанской каюте или парадный сервиз в шкафу. Поэтому я заранее целю туда, где по словам комиссара Зименко, должны находиться пороховые погреба. Эти крейсера с самого начала стояли костями в горле любого плана, придуманного Николаем, и он успел собрать самые разнообразные сведения о них, в том числе частичную схему внутренних помещений.

Первая попытка пропадает втуне. Дыру в броневом поясе я прожёг, рубиновый луч проник внутрь, но, судя по всему, не задел ничего критически важного. Смещаю прицел, стараюсь удерживать примерно на одном месте компенсируя ускоряющееся движение крейсера.

Взрыв! Заднюю часть стальной черепахи побрасывает в воздух. Бронированный пояс лопается как обруч от бочки. Толстый металл раскрывается будто цветок и изнутри вырывается сноп дыма и пламени. Корабль островитян ещё остаётся на плаву и даже продолжает двигаться, но вода уже хлынула внутрь и заранее понятно, что эту битву за живучесть команде крейсера не выиграть.

Скорее, пока ещё остаются драгоценные секунды работы магопистоля, перевожу его на второй корабль. По моим подсчётам оставались ещё две или три секунды. Времени лишь на одну-единственную попытку и то не ясно успею ли я прожечь броневой пояс второго крейсера или нет.

Однако капитан второго корабля явно запаниковал, видя гибель первого судна и приказал расстрелять меня из пушек в упор, не дожидаясь пока судно хотя бы отойдёт прочь от пирса. Броневые заслонки открылись, выпуская толстые пушечные стволы. Я радостно усмехаюсь – вы сами облегчили мне работу! На последних секундах работы магопистоля провожу криво прыгающую линию по высовывающимся из броневого пояса пушкам мгновенно раскаляя стволы, калеча канониров, поджигая запасы пороха. Вслед за рубиновым лучом следует череда взрывов. Не настолько больших чтобы расколоть и второй корабль тоже или хотя бы необратимо повредить его, но минимум одна пушечная галерея полностью выведена из строя, а внутри крейсера разгорается пожар.

Время работы магопистоля заканчивается. Вкладываю пышущее жаром оружие в огнеупорную кобуру и снимаю с рук толстые перчатки. Вижу, как струсивший капитан второго крейсера уводит его всё дальше в море. Пожар на борту продолжает разгораться. Капитан решил уйти в открытое море, покинув сделавшуюся разом столь негостеприимной к островным соседям гавань. Но стоит горящему крейсеру только оказаться в досягаемости стационарных орудий защищающих вход в гавань морских бастионов, как те немедленно открывают огонь и уже на третьем выстреле достигают первого попадания и второго уже на пятом. Двух попаданий и без того пострадавшему крейсеру хватает, что называется, с головой, он разламывается и тонет. Я вижу, как над морскими бастионами поднимается красный флаг свидетельствуя о том, что у Зименко получилось их захватить.