Лева куда-то удаляется и возвращается с литровой бутылью «Чивас Ригал» 12-летней выдержки. Оказывается, он вчера приобрел ее в том самом оптовом магазине специально для мужа. Муж несколько напрягается. Он не пьет шотландский виски. Лева об этом неоднократно слышал, но забыл.
Все-таки Игорь — человек весьма вежливый. Пока Лева величественно подзывает официанта и приказывает ему принести льда, Игорь наливает себе крошечную порцию. Я знаю, что он не любит произносить тосты, но сейчас это необходимо.
— Помнишь, как мы с тобой познакомились? Помнишь, как ты бегал, по редакциям и оставлял гору карточек в надежде, что купят хоть одну? Вот вспомни это и подумай, кто ты теперь. Оцени, кем ты был и кем ты стал. Через что прошел и чего добился. И хотя мы с Анной уже много всего тебе пожелали, я еще желаю тебе, чтобы ты всегда об этом помнил. И знал, что тебе есть за что благодарить судьбу и уважать себя…
Я не уверена, что тост искренний. Муж все же невысокого мнения о Левином Фототаланте. Но все звучит так, словно он говорит от души.
Лева польщен. Ему жутко приятно, он даже немного смущается и начинает бубнить, что ничего особенного не добился, хотя… А потом вдруг крепко обнимает мужа, а затем меня.
— Спасибо, ребята. Жаль, общаемся редко. Но что бы там ни было, вы — мои лучшие друзья…
Мы выпиваем. А потом еще выпиваем, ибо Лева настаивает, что пить надо до дна. И наливает нам с ним по второму бокалу. А вот Игорь, как мне кажется, не сделал ни глотка.
— Тяжеловато после вчерашнего. Я, наверное, пойду возьму себе пива…
— Я сам возьму. Ты мой гость, я угощаю…
Начинается легкая дискуссия. Муж настаивает, что раз он отказывается от заботливо купленного Левой виски, то с удовольствием сам заплатит за пиво. Лева стоит на своем. В итоге муж соглашается. Теперь он будет заказывать самое дешевое пиво, чтобы не разорить Леву, а так бы пил хорошее. Но обижать друзей некрасиво.
Аргентинское вино у меня идет не очень, и я твердо знаю, что потом у меня будет сильно болеть голова. Но все же лучше вино, чем пиво. Тем более «Балтика», которую вынужден пить мой супруг. Хотя по его виду и не скажешь, что он пьет именно ее. Такое ощущение, что официантка приносит ему бокалы как минимум со «Стеллой Артуа». Увидь сейчас своего родственника британская королева Елизавета, она бы им гордилась.
— Что-то народ задерживается. — Лева смотрит на часы, которым так далеко до моих шикарных «Радо». — Я тут сел список составлять, кого звать, кого нет, так набралось полсотни рыл. Меньше никак, вы же знаете, сколько у меня друзей. Потом начнут предъявлять, устанешь оправдываться…
Лева рассказывает нам, как он согласовывал с хозяином заведения меню. Как экономил на каждом блюде. Как подсчитывал, сколько человек будут есть горячее и сколько уйдут раньше или просто откажутся. По-моему, ему совсем не стоит вдаваться в детали (такая мелочность не очень вяжется с образом великого фотографа). Но наверное, он действительно считает нас самыми близкими друзьями, коль скоро раскрывает нам самые сокровенные тайны.
— Две тысячи долларов? — Муж качает головой. — Что ж, у богатых свои причуды.
Лева расправляет плечи. Муж снова ему польстил. Он тут же осушает свой бокал, я воздерживаюсь. Вино помогает Леве еще сильнее ощутить собственное величие.
— Да ладно, это копейки. Да и надо же имидж поддерживать…
Игорь понимающе кивает. Думаю, на самом деле он с трудом сдерживает смех. Но Лева об этом не знает.
— Как с личной жизнью?
— Да времени нет, — чересчур небрежно отмахивается Лева. — Все как всегда — сегодня одну трахаешь, завтра другую. Хотя должна сегодня одна девушка приехать. Ничего такая девочка, стильная, умная. Надо бы ею всерьез заняться…
Мы изображаем понимание. Лева, вошедший в роль, принимает это за чистую монету.
Наконец появляются первые гости, и Лева отправляется их встречать. Он уже достаточно выпил для того, чтобы не сбиваться с роли и вести себя как один из лучших фотографов Москвы. Он раскован, шумен и фамильярен. Это не настоящий Лева, но какая разница? Важно, что ему сейчас хорошо.
— Ну, с этими вы знакомы. — Лева кивает на какую-то парочку. — Мой сосед с женой. Были на прошлом дне рождения. Да и на позапрошлом тоже. Гиви вы тоже знаете, и Валерку с Андрюхой…
Муж не очень уверенно улыбается. Он явно никого толком не помнит. Я тоже. Тем более что на последнем Левином дне рождения в одном маленьком ресторанчике мы довольно сильно выпили. Нам было ужасно скучно, мы неоднократно пытались тихонько уйти, но Лева всякий раз нас ловил и просил посидеть еще. В итоге муж взял мне в баре джина с тоником, а сам прикладывался к своей любимой фляжке. Мы развеселились, и желание уходить сразу пропало. Но воспоминания о том дне остались весьма смутные.
С нами кто-то здоровается, как со старыми знакомыми, задает нам какие-то вопросы, но муж ведет себя так, что никто не подозревает нас в амнезии. Ни у кого не остается сомнения, что мы не только помним их самих, но и их имена, и чем они занимаются.
— Ты молодец, милый. И кстати, тебе идет твоя сережка… Игорь аккуратно трогает ухо, наверное, оно еще побаливает. — А тебе — твои часы…
Это невероятно, но мне кажется, что наша размолвка забыта. Я готова еще раз признать, что была не права, но старалась для нас обоих. И нежно улыбаюсь мужу. В своем синем клубном пиджаке, светлых джинсах и рубашке в желто-голубую полоску он просто неотразим. Думаю, что в красном костюме, обнаруженном недавно в шкафу, я тоже смотрюсь более чем неплохо. А вместе мы — идеальная пара. И разве может такая пара расстаться?
— Прости за вчерашнее, милый. Я обещаю, что впредь мы будем отмечать наши праздники только вдвоем. И встречаться с друзьями как можно реже…
Муж внимательно смотрит на меня, не говоря ни слова. Смотрит так, словно он мне не верит.
— Правда, милый, все так и будет…
Мне так хорошо внутри. Так тепло. Я так счастлива, что мы помирились. Да мы и не могли всерьез поссориться. Мы ведь созданы друг для друга.
— Обещаешь?
Голос его почему-то звучит очень серьезно.
— Ну конечно, милый. Кстати, давай что-нибудь придумаем насчет завтрашнего дня. Надо бы приготовить для Олега с Таней что-нибудь красивое и вкусное, ты согласен? Все-таки они так редко у нас бывают…
У меня вдруг возникает такое ощущение, словно от мужа повеяло холодом.
— Извини, мне надо позвонить…
Игорь достает из кармана мобильный и отходит. Кому это ему надо звонить, и почему именно в этот момент? И отчего он снова стал таким странным? Я ведь не сказала ничего плохого, правда? Нет, уж лучше молчите.
Мужу не удается уйти далеко. Лева хватает его за рукав и подводит к какой-то девице. Я ничего не слышу, но мне кажется, что он их знакомит. Девица кокетливо посматривает на Игоря, муж вежливо ей улыбается и что-то говорит, а эта громко смеется (ну и противный же у нее смех!). А когда муж удаляется, внимательно смотрит ему вслед.
И кто это такая, интересно? На вид моя ровесница, может, чуть постарше, в обтягивающих резиновых джинсах и плотно облегающей водолазке. Естественно, темные волосы, как раз как он любит. Физиономия, на мой взгляд, не подарок. Да и фигура тоже. Хотя, если честно, с фигурой у нее все в порядке. Не толстая, но при этом грудастая и задастая. Хотя ляжки, на мой взгляд, великоваты.
— Лева, кого это ты подсовываешь моему мужу?
Лева заговорщически улыбается. Сейчас он ощущает себя неотразимым донжуаном, опытным и циничным.
— Ничего девочка, да? Со мной в газете работает. Сама просила с Игорем познакомить. Гляди в оба, а то уведет…
Лева подмигивает мне и идет навстречу очередным гостям. Вот чертов мастурбант! Ну зачем корчить из себя черт знает что, когда я-то его знаю?
Настроение портится, а мне еще сидеть тут целый вечер и делать вид, что мне все нравится. Надо бы что-нибудь выпить, но ничего приемлемого поблизости нет.
— О, Анна, рад вас видеть! — Левин друг Гиви, высокий крепкий грузин, целует мне руку. Он всегда со мной заигрывает. В смысле раз в год на Левином дне рождения. — Бокал вина?
