— Да нет, я уже скоро пойду. Если только за компанию…

Я замираю от ужаса. На сегодня у меня запланирован сексуальный вечер. Мне надо убедиться, что муж по-прежнему меня вожделеет и никто, кроме меня, ему не нужен. И заодно убедить его, что женщины лучше, чем я, не существует. А если Игорь согласится составить Владику компанию, то всем моим планам конец. Спиртное и секс муж не смешивает.

— Не могу, брат, работы куча…

Я облегченно вздыхаю. Владик ни капли не расстраивается и берет еще кусок торта. Говорить по-прежнему не о чем, но и домой он почему-то не торопится. Проходит еще час, прежде чем он наконец поднимается. «Черный лес» вырублен на корню, я уже трижды выносила пепельницы, комната плавает в дыму…

Визит брата, как всегда, не удался, но я считаю, что помогла мужу выполнить свой родственный долг. А теперь меня ждет очень приятное приключение.

— Какие планы на вечер, милый?

Муж тяжело вздыхает:

— С удовольствием бы выпил порцию яда…

Владик просидел у нас три с половиной часа, мой Игорь выкурил за это время пачку сигарет, и от дыма и общения с родным братцем у него сейчас наверняка раскалывается голова. По крайней мере выглядит он довольно бледным и утомленным.

— Яда нет, зато есть неплохая идея. — Я кокетливо улыбаюсь. — Например, я бы сейчас могла удалиться в спальню, а примерно через час в твою дверь позвонила бы девушка по вызову. Или женщина, с которой ты познакомился по Интернету. Скажу по секрету, что обе фантастически сексуальны и мечтают доставить тебе неземное наслаждение. Кого ты выбираешь?

Как странно он на меня смотрит. Не могу понять, что в этом взгляде. Знаю только, что в нем должны быть радость и восторг, но как раз их-то я и не вижу (наверное, все из-за чертова дыма).

— Спасибо, но благодаря тебе сегодня у меня уже были гости…

— То был мужчина, милый. А теперь будет женщина, и какая женщина…

На его лице появляется невеселая усмешка.

— Боюсь, что на нее у меня уже нет ни сил, ни желания, ни времени…

Он встает и уходит в свой кабинет. И даже не оставляет дверь гостеприимно открытой, но плотно прикрывает ее за собой. А это означает, что компромисс невозможен.

Я не верю своим глазам и ушам. Я только что предложила мужу свое невероятно волнующее тело, а он отказался. А это означает, что мне хватит обманывать себя. Что с ним действительно происходит что-то серьезное. И я как можно скорее должна выяснить, что именно…

Муж смотрит на «хрущевку», напротив которой я паркуюсь, и тяжело вздыхает.

В этой «хрущевке» живет моя бабушка, к которой мы приехали в гости. Сегодня моему дедушке семьдесят пять лет. Исполнилось бы, потому что дедушка умер одиннадцать лет назад. Но бабушка по-прежнему отмечает его дни рождения.

Если бы не эта дата, муж бы со мной не поехал. Он относится к моей бабушке с опасением. У него есть для этого все основания. Бабушка ужасно шумная и очень прямолинейная, слова «чувство такта» ей неведомы. Помню, я упросила его поехать к ней в гости через две недели после того, как мы начали жить вместе. За час бабушка примерно раз пятьдесят произнесла фразу «Как бы я хотела, чтобы вы поженились».

Впрочем, бабушку опасается не он один. Мой папа полностью разделяет его взгляды. Когда летом бабушка приезжает «на недельку» погостить на дачу и задерживается там на месяц-другой, папа старается возвращаться с работы как можно позже. А по выходным придумывает себе всякие дела.

Однако сегодняшний визит неизбежен. Естественно, после пары тостов за дедушку все забудут о том, зачем они сюда приехали (увы, это обычное дело для всех печальных годовщин), и начнут говорить о живых, а именно о бабушке. Но обижать ее неявкой все-таки нехорошо.

Небольшая двухкомнатная квартира уже забита народом. У бабушки масса подруг (и все они тоже очень шумны и говорливы). Некоторые подруги явились с мужьями, одна с сыном, одна умудрилась привести с собой внука. На которого мой ребенок, приехавший сюда с дачи вместе с моими мамон и папой, косится с большим неудовольствием. Ему не нравится, когда в компании есть другие дети. Он любит, чтобы все внимание доставалось ему.

Папа прячется от толпы на балконе. Мама вызвалась помочь бабушке накрыть на стол, и им пришлось приехать на час раньше. Весь этот час он простоял здесь. Папа общителен и всю жизнь работает с людьми, но общаться с назойливыми старушками ему явно не хочется. Поэтому при виде Игоря он просто расцветает.

Нельзя сказать, чтобы они были друзьями. У них с самого начала были не самые простые отношения. Не забывайте, что я ушла к Игорю от мужа, с которым прожила всего четыре месяца. Естественно, мои родители были очень против такого шага. Игорь представлялся им опытным соблазнителем, который вскружил голову глупой наивной девочке, чтобы бросить ее через пару недель (хотя большой вопрос, кто из нас кого соблазнил).

Прибавьте сюда тот факт, что Игорь тогда очень неплохо зарабатывал и ездил на только что купленном новеньком «пассате». По тем временам даже подержанная иномарка была шиком, а уж новая — просто недопустимой роскошью. Папа же был честным, но бедным генералом, разъезжающим на старенькой «пятерке». И считал мужа то ли жуликом, то ли бандитом, то ли наркодилером.

С тех пор многое изменилось. Во-первых, мы с Игорем прожили вместе уже десять с лишним лет и даже слепому видно, что мы друг друга любим. «Пассат» давно продан, Игорь сидит дома и зарабатывает намного меньше, чем раньше. Папа же за это время умудрился уволиться, проработать пять лет в очень богатой коммерческой структуре и снова вернуться на госслужбу.

Теперь у него есть навороченная дача. Точнее, загородный дом, ибо слово «дача» ассоциируется с шестью сотками и сажанием картошки. Он ездит на служебной «БМВ», а когда ему хочется самому сесть за руль, он выкатывает из гаража свою личную «Ауди А-8». Он понял, как приятно иметь в кармане деньги, и ужасно полюбил поездки по магазинам (хотя и покупает по большей части всякую ерунду).

Я оставляю папу и мужа одних и из вежливости обхожу бабушкиных подруг, чтобы поздороваться с каждой. Еще через полчаса голова у меня начинает идти кругом. Рассказы о болезнях и воспоминания о том, какая я была маленькая, весьма утомляют. Но тут приходит время садиться за стол.

На столе все в соответствии со старыми советскими традициями. Несколько видов колбасы, сыр, красная икра, семга, свежие и консервированные овощи, водка и отечественный коньяк и, конечно же, салат оливье. Мама, закупавшая продукты, готова была приобрести любые деликатесы, но бабушка не любит новшеств. Папа как поставщик спиртного охотно бы пожертвовал пару бутылок «Хеннесси», но к ним бы точно никто не притронулся. Отечественное кажется бабушке и ее гостям более надежным.

На горячее, разумеется, будет не менее традиционное блюдо из советских времен. Запеченное мясо, посыпанное луком и тертым сыром и залитое майонезом. Мясо, как всегда, окажется пересушенным, это тоже традиция. Потом последуют чай и десерт, мы с мужем привезли два торта. И только потом можно будет уйти, но до этого момента еще часа четыре. Мне жаль Игоря, который сегодня вечером вряд ли сможет работать (шум и шумные компании неизменно вызывают у него головную боль), но и мне самой не так уж сладко.

Как и следовало ожидать, после трех тостов за дедушку бабушка меняет тему. Надо отметить, что в свои семьдесят четыре года она выглядит просто великолепно (тьфу-тьфу-тьфу), она бодра и полна сил (и снова трижды через левое плечо прямо на блестящий паркет), и она очень следит за собой. Она ежедневно гуляет минимум полтора часа, много спит и покупает только свежие продукты. Пенсия у нее невелика, но она гордо отказывается от маминой помощи. Хотя и знает, что мама все равно найдет способ всучить ей хотя бы пару тысяч в месяц. Этого бабушке вполне хватает на парную телятину, овощи с рынка, диетический хлеб и прочие полезные продукты.