Трясущаяся от страха Элла и спокойная Илона вперили взоры на Стюарта, который присел на корточки и начал осматривать осколки лампы. Вскоре он достал оттуда чистое кольцо с драгоценным камнем.

– Первая находка, – нахмурился он и положил её на соседний стол к тёрке. Осмотр осколков больше ничего не дал, и он наспех записал всё в блокнотик. – Итак, у нас есть чистое кольцо и тёрка. Осталось понять, чьи они.

– Думаешь, кольцо принадлежит убийце? – вопросила Элла.

– Да, но есть вероятность, что кого-то могли подставить таким образом... Элла, могу я тебя попросить кое о чём?

– Да, конечно.

– Ты умеешь быстро писать?

– Да.

– Тогда можешь записывать всю полученную информацию в этот блокнот? И показания, к которым мы скоро перейдём.

– Хорошо...

Она взяла из его рук блокнот и ручку.

Вскоре все собрались в столовой, сказав, что ничего и никого не отыскали. Ни окон, ни дверей, ничего, что могло бы им помочь; даже телефоны оказались поддельными.

– А где рабочий персонал гостиницы? – спросил Стюарт.

– Никого нет, – ответили ему.

– О, это же моя тёрка! – неожиданно воскликнул Сэмюель, указав на орудие убийства. Все удивлённо уставились на него. – Я... я просто очень люблю добавлять сыр в еду, вот и взял тёрку с собой...

– Так, прежде чем мы начнём говорить, – объявил Уик, – давайте соберёмся за столом второго этажа. Там будет удобнее всех опрашивать и записывать информацию.

Он повёл толпу по лестнице на второй этаж, где все сели за стол, стоявший посередине коридора. Стюарт встал во главе стола и положил перед всеми тёрку и кольцо. Элла села рядом и вооружилась ручкой.

– Итак, у нас имеется тёрка Сэмюеля Лонеро, которой ночью убили Ванзета Сидиропуло, и кольцо предполагаемого убийцы. Взгляните на него; вдруг кто-то его узнает.

– Это моё кольцо! – воскликнула солистка Ева Вита и покраснела, когда все на неё посмотрели. – Я его вчера долго искала! А оно вот... вот так вот нашлось...

– Значит, кольцо Евы Виты. Когда вы его потеряли?

– После завтрака.

– Хах. Заметьте, кольцо не окровавлено, значит, его подложили после убийства с целью подставить Виту. Тогда начнём издалека. Я задам вам всем вопросы, на которые вы будете отвечать по очереди.

Когда вы в последний раз видели Ванзета Сидиропуло живым?

Табиб Такута: Я видел его на завтраке.

Лебедина Грацозина: Я его видела на репетиции.

Максим Убаюкин: Я его видел на г’епетиции.

Марьям Черисская: Я его видела на репетиции.

Пётр Радов: Я его видел на репетиции.

Стюарт Уик: Я его видел на репетиции.

Элла Окаолла: Я его видела на репетиции.

Ева Вита: Я его видела в 10 часов вечера на третьем этаже, пока играла в карты с Илоной.

Илона Штуарно: Я видела его в 10 часов вечера на третьем этаже, пока играла в карты с Евой.

Сэмюель Лонеро: Я видел его в 11 вечера в фойе перед столовой. Он шёл работать.

Борис Феодов: Я его видел в 12 часов в столовой, когда шёл пить чай с Гюлем.

Гюль Ворожейкин: Я его видел в 12 часов в столовой, когда шёл с Борисом испить чая.

– Значит, последними его видели Ворожейкин и Феодов. До скольки вы пили чай?

– Мы просидели в столовке около 15 минут и вернулись в свои комнаты, – ответил Борис. – Ванзет, к тому времени, ещё был жив и работал. А, да, и в фойе сидел на диванчике Сэмюель и болтал с охранниками.

– Хорошо. Вита, Штуарно, до скольки вы играли в карты?

– Мы поиграли полчаса и разошлись по комнатам, – ответили они.

– Ясно. Сэмюель, что ты делал и до скольки сидел в фойе?

– Как Боря и сказал, я говорил с братьями Цербетами и Ахероной. Просидел я там до полпервого ночи, потому что не мог уснуть из-за тревоги.

– Ванзет ещё был жив?

– Не знаю, я не заходил в столовую, а сразу пошёл спать.

– Ты видел кого-нибудь?

– Нет... О, я вспомнил! Я один раз слышал, как по лестнице кто-то спускался, но в какой-то момент остановился и поспешно поднялся обратно. Это мне показалось немного странным.

– А что ты слышал? Вернее... Какие шаги ты услышал?

– М-м, это был стук женских каблуков, я думаю.

Стюарт внимательным взглядом прошёлся по побледневшим женским лицам.

– Дамы, вы понимаете, что я попрошу.

Скажите, какая обувь у вас есть и покажите, в чём вы сейчас.

Ева Вита: У меня все туфли и сапоги на каблуках. (На ней были туфли на каблуке).

Илона Штуарно: У меня только родна пара обуви на высокой платформе. (На ней была эта обувь).

Лебедина Грацозина: У меня сапоги и туфли на каблуках и балетки. (На ней были туфли на каблуке).

Марьям Черисская: У меня все туфли на маленьком каблучке. (На ней были туфли на каблучке).

Элла Окаолла: У меня вся обувь на плоской подошве. (На ней были тапочки).

– И что нам это дало? – спросил Максим Убаюкин.

– Вариант того, что убийца проверял, есть ли кто-то в фойе помимо охраны. К сожалению, охрана нам не поможет, ибо они заодно с Затейниковым. Итак, задам третий вопрос уже всем.

Что вы делали вечером перед сном?

Борис Феодов: Как и говорилось ранее, я пил чай с Гюлем и после сразу отправился на боковую.

Гюль Ворожейкин: Как и говорилось ранее, пил чай с Борисом и читал книгу перед сном. Уснул примерно в полвторого.

Ева Вита: Играла в карты с Илоной, после чего ещё четверть часа гуляла по этажу. Легла спать в двенадцать, никуда не спускалась.

Илона Штуарно: Играла в карты с Евой, а потом легла спать.

Максим Убаюкин: Г’епетировал в своей комнате до одиннадцати.

Марьям Черисская: Была у Эллы.

Лебедина Грацозина: Легла спать в восемь вечера из-за сильных головных болей.

Пётр Радов: Был у Табиба в комнате, после чего ушёл к себе. Уснул в полдвенадцатого.

Стюарт Уик: Лежал в постели.

Сэмюель Лонеро: Разговаривал с Цербетами и Ахероной до полпервого.

Табиб Такута: Разговаривал с Петром, почитал немного перед сном и решал судоку до двух ночи. Никуда не выходил.

Элла Окаолла: Слушала музыку и разговаривала с Марьям до двенадцати.

Стюарт пристально поглядел на Еву, отчего она вздрогнула и широко распахнула глаза:

– Что вы на меня так смотрите?

– Многие улики указывают на вас и...

– Она не может быть убийцей! – воскликнул в защиту Виты Убаюкин. – Её явно хотят подставить, это же и дуг’аку понятно!

– Тогда скажите вашу версию того, что могло произойти. У меня в подозреваемых все, но улики указывают...

– А моя вег’сия, что это ты – убийца, и г’ешил играть в следователя, чтобы сокг’ыть свои улики!

– Со мной всё это время находились Элла и Илона, я ничего не мог сделать.

– Ты специально дег’жал их возле себя, чтобы сделать вид, будто ты чист и невинен! Как ты можешь доказать своё алиби?!

– Почти у всех, в том числе и у меня, очень шаткое алиби, но многие улики указывают и на Сэмюеля, и на Виту одинаково.

– Ты...

Макса перебил внезапный грохот из комнаты возле номера Такуты. Все устремили взоры в ту сторону; Стюарт с осторожностью подошёл к двери и потянул за ручку. Дверь поддалась и...

...и из комнаты вывалился невероятно высокий крупный мужчина, от которого рьяно пахло мылом, и, упав на пол, он прошипел от боли. Неизвестный был длинноволосым брюнетом со странной причёской с колтунами, огненно-оранжевым правым глазом (второй глаз его отсутствовал), продолговатым шрамом на левой стороне лица, левым порезанным ухом и густой чёрной бородой с мощными бакенбардами. Одет он был в многослойное шерстяное испестряющее старое тряпьё и фиолетовую бандану.