Еще мгновение. Темное существо юркнуло в сторону, пробив окно.
— Ушел, гад. — остановилась лошадь Перу. Сама хозяйка поправляет расплетенные волосы. Женщина выглядит потрепанно, одежда перепачкана в крови. Длинные локоны ложатся на плечи. Это к делу не относится. Но понятно, почему в спокойное время у неё такая странная прическа. Седые локоны, которые раньше прятались в «столбе» волос, теперь у всех на виду. — Милые! — рада нас видеть. — Вы целы?
— Госпожа. — кивнула Виви.
— Авики и Асити на центральной площади. — будто солдат докладываю обстановку. — Мы с Виви ищем капитанов.
— Я занимаюсь тем же. — дерзкая улыбка. — Один из них снова ушел. — Рвет платье в области ног. — Не беспокойтесь, этого настигну. — Готова продолжать преследование. — Еще один в конце аллей.
— Этот наш. — хрустнул я шеей.
— Молодцом. — хлопает рыцаря по груди. Всадник готовиться дернуть поводья. — Стой. — сама останавливает хозяйка. — Мой… — неуверенно произносит Перу. — Мой сын? — вижу по глазам принятие плохих новостей.
— Долтон защищает людей в театре. — Шмыгаю. — Он не предатель, они с Авики переиграли всех. — Не знаю, посвящена ли старшая в эту игру.
— Вот как. — Нет, и она была не в курсе. Камень с плеч. — Спасибо, Бранна. — Воздушный поцелуй небу. — Не теряйте запал, юные птички! — Боевой дух картежницы запылал с новой силой. — Мы победим! — Теперь разрешает духу двигаться дальше. Конь встал на дыбы, щелчок. Золотистый зверь помчался дальше.
Немного отдышавшись, наш отряд шагает по алее. Демонов пока не видать, но скопление теней на другом конце говорит о скорой встрече.
— М-м-м. — На мгновение сгорбил я спину. И сразу выпрямился. Тяжело, все еще тяжело держать активную четверку. И если бы не укрепление…
— Я тебе доверяю, Коста. — Неожиданно сказала Виви.
— Ты это к чему? — Вытираю тесак о рукав.
— Я… — Альбиноска повела головой. Оно и понятно. Рипра грубо толкнула одну из сестер плечом.
Так. Это еще что за херня?
— Хе-хе-хе. — Недобрый смех от Прокаженной.
Ли остановилась, смотрит в ответ. Тут же подошла Ви. Затем подтянулись остальные Прокаженные на сторону Рипры. Они ничего не говорят, а так и читается.
«Ты нарываешься?» — Посыл от одной из духов Виви.
«Ты помешала мне!» — Наклоняет голову Ван.
С одной стороны, меня радует… Что мои духи, ну, стали сплоченной командой безумцев. А с другой…
— Нашли время! — Грозно произношу я. — Рипра! — Прокаженная опустила голову. Надпись связи, «влюбленность», дало мерцание.
— Ви, Ли. — Подключилась Виви. — Вы как маленькие. — Сестры сделали шаг назад, поклонились.
— Прокаженные, ко мне! — Не сбавляю напор. Да, Коста, не забывай, каких духов ты взял себе в карты. Необузданные, дикие, стоит ослабить хватку. Показать им слабость, и даже связь не спасет. — Впереди враг. Соберитесь! — Перехожу на крик.
— Хе-хе-хе. — Смеются они все вместе, и все же встают за моей спиной.
Как только мы с Вии переглянулись, подавив вспыхнувшие связи вражды наших духов. Слышу… Слышу знакомую какофонию шепота. Марьяж зовет меня. Хочет принять облик. Но не Голодная пасть. Еще больше, еще опасней. Трех… Нет. Четырех значимый. Еще одно существо из тьмы готово явиться миру. Встряхиваю головой. Нельзя. Только не сейчас.
Смотрю на зарево серого цвета. Асити применила свой самый сильный призыв. После битвы она будет обезоружена. И единственный, кто сможет её защитить… Это я. Максимум, что могу, это сделать марьяж из двух, три уже будет на грани. А четыре… Подпишет нас обоих на милость Шутов и остановку пути.
Достигнув конца Грязной аллей.
— Наша цель. — Хрустнула пальчиками Виви.
— Черт… — Сжимаю тесак покрепче.
— Хр-хр.
Огромная, жирная туша в три метра ростом. Головы нет, дымка, что собирается в образ свиной головы. Демон работает кнутом. Вокруг него копошатся десятки демонят, приносят дары в виде мусора и мертвецов, сваливают всё у ног капитана. Что же у тебя за марьяж, Завиток? Этот рой живет по своим правилам? Или имитирует давно виденные тобою картины прошлого? Может, среди этого безумия можно найти твоего погибшего сына? Перебарываю мурашки по коже.
Нутро холодеет.
— Хр-р-р! — заметил нас хряк, тычет пальцем.
— Приготовились! — Диги зашипел. Мясник затачивает клинки. Мэри крутит косой. Рипра подняла руки в танцевальном движении.
Свора чертей сорвалась с места, подгоняемые хлыстом капитана. Но Виви вышла вперед. Встала между мной и «лавиной».
— Тебе понадобятся все силы, Коста. — Полуоборот на меня. — Ведь я доверяю тебе. — Повторяет она.
— Вив…
— Марьяж. — Сорвалось с её губ.
Сестры в то же мгновение распались на мириады песчинок. Два потока сплелись в один. Вихрь тормозит демонов.
Тьма + Тьма = Игрок Вивиан Омиктола. Призыв: Марьяж — Скорбящая.
Стрелой из вихря вылетела высокая женщина, покрытая броней и свисающей тканью. Лицо закрыло скелетной маской, но теперь под ней виднелась человеческая плоть и разноцветные глаза. Два клинка обратным хватом источали фиолетовую дымку. Копна таких же призрачных волос доходили до пояса.
— Картина первая! — Впервые так громко говорит Виви. — Упущенные моменты!
Марьяж, набрав скорость, разит демонов точными ударами. Рубит их, не останавливаясь, двигается от одного к другому. Еле-еле поспеваю разглядеть удары. За прошедшую минуту.
— Хр-р-р. — Понял капитан, что остался один. Начинает сам шагать вперед, откинув плеть. Тяжелый шаг сотрясает землю.
— Картина вторая! Слепец и смерть!
Волосы Скорбящей начали удлиняться и превращаться в черный туман. Густая пелена накрыла место боя.
— Ра-а-а! — Взбесился хряк. Ударив кулачищем, расколол кладку.
Одно такое попадание по любому из моих духов будет смертельным.
Еще мгновение. Марьяж Виви перешел в атаку. Её не видно, видно только мелькание оружия.
Порез на руке капитана. Тот ударил наотмашку, рассекая воздух и дым.
Порез на спине. Завыл.
Плечо. Нога. Локоть. Грудь. Снова и снова Скорбящая наносит удары. Кровь хлещет во все стороны. А тварь отказывается умирать.
— Мясник. — Шепчу я.
— Хе?
— Будь готов. — Сжимаю «Потрошение».
Смертельная дуэль продолжалась. Капитан застыл, медленно водит головой. Новый порез!
— Хр-ра! — Неожиданно быстро дернул тот конечностью, схватив невидимый объект.
Дьявол! Скорбящая зажата толстыми пальцами.
— Картина четвертая! — Потекла кровь из носа Виви. — Одиночество!
Марьяж вновь распалась дымкой. Хряк непонимающе смотрит на пустую ладонь. Первая, вторая, десяток копий Скорбящей облепили капитана со всех сторон, но чем больше развеивалась пелена тьмы, тем больше распадались и клоны.
Пора вмешаться.
— Мэри, Ван! — Командую!
Щиты и сгустки крови совсем не наносят урона здоровяку. Слишком толстая шкура. Зато он отвлекся.
— Картина… — Упала альбиноска на колени. — М-м-м. Неожиданный дар!
Двойники одновременно спрыгнули и все как один начали забегать в настоящую, что уже стояла напротив капитана. Чуть горбится, напрягает ноги, клинки вспыхнули.
— ХА! — Став сгустком тьмы, разящей вспышкой. Скорбящая прошла сквозь ноги хряка, удара я не заметил. Но одна конечность великана отлетела в сторону.
Он падает, успевает выставить руки, поднимает морду. Она на уровне моих глаз. Он видит улыбку. Сжигаю способность.
— Потрошение!
— Аха-ха-ха-ха-ха! — Прыгает Мясник.
Рука-клинок по локоть вгоняется в шею демона, прорубив и дымку вместо морды. В этот момент Скорбящая запрыгивает чудовищу на спину и так же вонзает клинки в его шею.
Щелкаю. Одновременно наши духи вынимают оружие, раскрыв горло капитана кровавым бутоном.
Последний визг.
Туша обмякает.
Полностью опускается на землю.
И начинает медленно истлевать. Черная дымка маленьким пятном. Как душа, улетела куда-то в сторону главной площади.
