— Я, кажется, тебя предупреждал, чтоб ты не лезла не в свое дело! Не удивлюсь, если узнаю, что ты все-таки замешана в побеге этого животного! Вот только когда я найду этому подтверждения, ты уже так просто не отделаешься.

— Попробуй. А, если тебя что-то не устраивает — обращайся к магистру Гаронту. Если он посчитает, что мои действия были не правильны, то сам назначит наказание. Ты не имеешь права…

Ее губки неприязненно скривились. Только сейчас он заметил и этот яркий румянец, и припухшие губы. Она целовалась… только что заявилась в общежитие, проведя вечер с Аранским? Или с очередным хахалем? В душе заворочалось что-то тяжелое и темное.

— Здесь никому нет дела до того, что и как ты считаешь! Не забывай кто ты и помни свое место, — девчонка дернулась, но кто ж ей позволит сбежать? Он нахмурился и еще раз встряхнул свою хрупкую добычу. Не для того, чтобы сделать больно или напугать еще больше. Чего лукавить, ему просто нравилось ощущение своей власти над ней.

Забрать, присвоить… Рука, словно наделенная собственным разумом, переместилась на затылок девушки и избавила ее от стягивающей волосы резинки. Какая роскошная грива… Он с наслаждением пропустил волнистые пряди между пальцами, чувствуя, как исчезает раздражение, накопившееся после стольких часов проведенных возле Юденьшай. Все это время его невеста не замолкала ни на минуту, расписывая, как прекрасен королевский замок в Ательвейге, который будет полностью в ее распоряжении после свадьбы. А теперь, пусть это невинное развлечение станет его наградой за проявленную выдержку. Глупенькая человечка пытается сопротивляться, не понимая, что на самом деле забавляет его… Зажав волосы в кулаке, потянул рукой вниз, заставив девушку зашипев запрокинуть голову.

— Пусти! Я свободный человек. Почему ты хватаешь меня чуть что, и накидываешься с обвинениями?

Он усмехнулся, чувствуя себя почти счастливым. Действительно… а еще этот тонкий цветочный запах… И почему она должна принадлежать Аранскому?

— Действительно, почему? — непроизвольно сорвалось с языка, озвучивая собственные мысли.

Как он сразу не подумал об этом решении? Ведь все можно сделать проще!

— Может быть по праву сильного?

Он еще раз провел пальцем по таким мягким губам и оттолкнул от себя девушку. Сделал шаг назад, нацепив привычную маску невозмутимости. В ушах шумела кровь, она же толкала на необдуманные поступки, но сейчас не время для безумств. Пока не время.

— Ненавижу! — зло прошипела я, отлепив себя от стены. — А ты не думал, что я могу пожаловаться магистру Гаронту? А еще лучше, попрошу своего жениха рассказать об этом твоему отцу. Насколько мне известно, брак с принцессой дело важное и решенное. Вряд ли он порадуется сведениям, о том, как ты пытался зажать меня в темном коридоре.

Я нагнулась и подняла упавшую коробку с конфетами. Если кто-то решил что я сбегу, оставив валяться на полу свой подарок, то он сильно ошибся!

Мирсаль смерил меня холодным взглядом и усмехнулся.

— На твоем месте я бы не был так уверен. Что значит твое слово против слова высшего?

— Милый, что происходит? Ты же ушел…

— Ничего стоящего, моя любовь. Прости, если напугал. Иногда я бываю немного резок. Оказывается, по вечерам в вашем коридоре не безопасно. Меня едва не затоптали! — с легкой улыбкой, как ни в чем не бывало, этот гад обернулся к Юденьшай и взял ее за руку. — Пришлось сделать небольшое внушение лерре. Как ты верно заметила, ее поведение далеко от идеала, — он бросил короткий взгляд в мою сторону, — ну, а природное упрямство и строптивость немного вывели меня из себя. Иди ко мне, я не против, поцеловать тебя еще раз и пожелать спокойной ночи.

Несмотря на объяснение, девушка продолжала в замешательстве смотреть на меня, хмуря изящно очерченные брови. Но лорд не дал ей времени на раздумья — властно притянул к себе и поцеловал в губы. Стон, сорвавшийся с губ девушки, в достаточной мере потешил мужское самолюбие. Оторвавшись от невесты, он с торжеством посмотрел на меня.

— Как ты можешь заметить, благодаря твоему вмешательству она осталась жива и не особо пострадала. Можешь поблагодарить принцессу, лерра, теперь вы квиты, — в голосе Мирсаля звучала издевка.

Высокомерная сволочь!

Закрыв за собой дверь, я резко выдохнула. С силой провела ледяными ладонями по лицу, пытаясь прийти в себя и стереть следы его пальцев. После безобразной сцены в коридоре, меня потряхивало. Какое счастье, что мы больше не вместе! Я и не подозревала, что он может быть таким… таким… или все-таки подозревала, но старалась не замечать? Ведь в начале нашего знакомства он не пытался скрывать своего пренебрежения к людям и мне в частности…

Что ж. Несмотря на последние слова Мирсаля, буду надеяться, что мои угрозы его немного охладят. Однако, если подобное произойдет хотя бы еще раз, озвученную угрозу придется исполнить. Иначе об учебе придется забыть и сидеть в своей комнате до приезда Ниила в академию. Невольно передернула плечами, вспомнив его расширенные зрачки и возбужденное дыхание. Решив, что я всего лишь пугаю, привыкший к вседозволенности высший может сотворить со мной что-нибудь непотребное.

Желая избежать вопросов, я тихонько прошла в спальню. Стараясь не потревожить развалившегося на моей кровати Дакота, вытащила комплект чистого белья из шкафа и нырнула в душ. До ужаса хотелось смыть с себя прикосновения чужих рук до звонка Ниила. Меня вновь передернуло. В том, что демон позвонит, я не сомневалась.

Горячие струи барабанили по плечам, позволяя расслабить судорожно сведенные мышцы. Дрожь прекратилась, я согрелась и немного успокоилась, вернув себе способность размышлять. Рассуждения получались невеселыми.

Пожаловавшись на Мирсаля и раздув скандал, тем самым я нанесу удар не только по репутации эльфа, но и могу сорвать свадьбу. Это не может понравиться императору, и за это меня никто по головке не погладит. К тому же, демон мог сорваться, а чем может закончиться встреча этих двоих, я помнила очень хорошо. На Даниила и так до сих пор стоит клеймо неуравновешенного, что не может не отразиться на его карьере.

А я мечтала, после окончания Академии вернутся в Приграничье, в горы, которые покорили мое сердце. Эльфов там я особо не наблюдала, и принц с капризной принцессой, могут оставаться в столице и наслаждаться своей исключительностью. Два сапога пара! И как я умудрилась связаться с этим высокомерным мерзавцем? Где были мои глаза? Ну, ничего, справлюсь.

Хотя, надо признать, вел себя Мирсаль несколько странно. Надеюсь, он не поджидал меня, а всему виной случайность. Почему он все время ко мне цепляется? Виновато какое-то болезненное соперничество с Ниилом, желание отомстить, унизив его невесту или, на нем так воздержание сказывается? Я хихикнула, представив, как мучается эльф от невозможности завести интрижку, и необходимости все время быть на виду у принцессы. Говорят, мужчины, которые не могут удовлетворить свои желания, необыкновенно злы… точно!

Я представила, как он бегает, зажав свое достоинство вокруг невесты не в силах удовлетворить желание, но боясь пойти на сторону. Эта мысль помогла мне успокоиться и даже развеселила. Ладно! В принципе, могло быть и хуже. Но если этот гад рассчитывает, что из-за его выходок я сдамся и сбегу из Академии, то он сильно ошибается. Не на ту напал, да и бежать мне некуда. Куда мне деваться? Без родни, без денег, без диплома, который позволил бы работать… Ему не так долго осталось учиться, а окончив академию, он наверняка заберет и Юденьшай. Я уже знала, что так поступали все студенты, невесты которых обучались в академии. Что-что, а полгода я продержусь.

Тем более, когда Ниил начнет здесь преподавать, Мирсалю и ему подобным придется держаться от меня подальше. Мысль об Аранском плавно перетекла на наш поцелуй и приятно взволновала, я довольно улыбнулась. Настроение вновь пошло в гору.

За приоткрытым окном в темноте о чем-то перешептывались деревья, шелестя листвой под по-осеннему темным небом, на котором не было видно ни одной звездочки. Мои глаза совсем слипались, а язык не ворочался, но мысль о том, что Аранский действительно любит и волнуется обо мне, приятно грела душу.