— Вполне.

— Тогда прошу подготовиться и снять амулеты, бой должен быть честным. Без магии.

Парни разошлись в разные углы площадки и скинули рубашки. Оба лорда были прекрасно сложены и могли бы служить натурщиками для скульпторов или живописцев. Если бы не страх и абсурдность ситуации, вид обнаженных мужских торсов мог бы доставить настоящее эстетическое наслаждение. Невольно сглотнула, несмотря на то, что не единожды уже видела друга без рубашки. Зрение сузилось до небольшого пяточка посреди зала. Не в силах оторвать взгляд, я следила за тем, как два грациозных хищника медленно приближаются друг к другу.

Первые плавные движения. Под гладкой светлой кожей перекатываются сильные мускулы, вызывая внутри какое-то сладкое предвкушение. Рядом покачнулась и тихо застонала Лисса, стряхивая наведенный дурман. Самое время!

Два парня обнажив клинки, кружили в центре зала, в то время как с десяток парней расположившись по периметру площадки, наблюдали за поединком. Первое соприкосновение оружий заставило вздрогнуть. Движения обоих вампиров казались невероятно красивыми, и были исполнены невероятной силы и ловкости. Я бы даже восхитилась точностью и выветренностью этих ударов, если бы не осознавала насколько это опасно. Иногда, отблески стали сливались в подобие серебристого облака, при этом движения бойцов выглядели смазанными из-за скорости.

Резкий поворот, подсечка… меч друга едва не задел бедро противника. Маленький шажок в сторону, Ильсиас подпрыгнул и, оттолкнувшись от стены, атаковал Орбиса серией быстрых выпадов, заставляя отступать к краю площадки. Клинки сверкали в опасной близости от обнаженных тел. В ужасе я застыла, зажав рот ладонью. Даже дышала через раз, лишь бы не нарушить концентрации дерущихся. Любая ошибка для любого из них, могла оказаться роковой. Но, если на красавчика, по большому счету, было плевать с большой колокольни, то за Орбиса было страшно.

Поднырнув под порхающую ленту убийственной стали, Орбис перекатился через плечо, чтобы оказаться в центре. Резкий поворот и меч пронесся над головой парня.

— И что в тебе нашел НарГархарт? Ты вовсе не так уж и силен. Разве тебе не противно, ведь все твои успехи только из-за того, что ты сумел договориться с этими двумя дурехами, готовыми поить тебя силой.

— Не твое дело! — прорычал друг, отбив очередной выпад и попытался нанести свой коронный удар, заставив немного сдать позиции. Странно, обычно он ведет себя гораздо спокойнее и не реагирует на подобные шпильки. Противник играючи защитился и ловко провел контратаку.

— И тебе не жаль их?

Удар снизу заставил Ильсиаса отскочить на несколько шагов. Орбис молча пошел на него продолжая наносить удар за ударом. Несколько шагов, почти неуловимый выпад, блеск стали возле самого горла красавчика, но парень ловко уходит в сторону.

С левой руки Ильсиаса сорвалась прозрачная змейка и обвила ноги Орбиса.

Отбив удар гардой, Орбис попытался достать красавчика, но не устоял, и очередной хитрый бросок достиг своей цели. Сталь коснулась плеча парня, оставив разрез тотчас окрасившийся алым. Лисса вскрикнула и прижала ладони к груди.

— Прости, но я все равно сильнее.

При этих словах очередной заковыристый удар выбил меч из рук парня. Орбис перекатился и успел подхватить меч, так что когда Красавчик приставил свое оружие к груди Орбиса, кончик клинка друга уперся в его живот.

— Квирос ди! — произнес над ухом голос наблюдавшего за боем капитана.

Оба соперника замерли, тяжело дыша и кидая друг в друга неприязненные взгляды.

— Квирос ди! — произнесли они хором.

— Квирос ди! — подтвердили присутствующие.

— Считаю бой равным, так что оба достойны награды. Каждому.

— Нет! Почему это нас никто не спросил? — возмутилась я и оглянулась на Лиссу. Прикусив губу, она стояла, разглядывая Ильсиаса, а вот парни в зале все как один уставились на меня, словно я была статуей решившей заговорить. Красавчик неуловим движением отправил клинок в ножны, после чего вальяжно направился в нашу сторону.

Друг тяжело дышал стоя на краю площадки, сжимая кулаки. Почему он ничего не делает? Почему не пытается прекратить этот фарс?

— О чем это ты детка? Ты не рада? Мы тут дрались из-за вас. Разве вы, девушки, не этого добиваетесь? — склонив голову к плечу, красавчик разглядывал нас точно придирчивый покупатель. Его взгляд прирос к внушительной груди Лиссы — Какая стать! Наверное, жаркая цыпочка, а? Орбис? — хрипло поинтересовался он. — Но я выбираю полукровку! Она забавнее, — я не успела возмутиться, как меня больно уцепили за плечо и притянули к разгоряченному битвой обнаженному торсу. Отклонившись назад и выставив ладони, я попыталась сохранить дистанцию между нами, но это мало помогло

— Кажется, ты утверждала, что у меня большое самомнение? — прошипел красавчик мне на ухо. — Ты не сильно ошиблась, но поверь, мне есть чем гордиться. Во всяком случае, со мной ты можешь не опасаться потерять себя.

Послышался шум борьбы. Вскрикнула Лисса. Кажется, друг попытался броситься мне на выручку, но ему не позволили. Ухватив за ягодицы и запустив вторую руку в мои волосы, под чьи-то одобрительные возгласы парень прижал меня к себе, поймав за подбородок, впился в губы.

Честно? Я даже не успела толком испугаться или ощутить поцелуй.

В плечо ударило что-то огромное и тяжелое. Удар был такой силы, что выбил воздух из легких и заставил лорда выпустить меня из своих объятий. Не удержавшись на ногах, я упала на пол. Раздался громкий вой, чем-то напоминающий звук тревожной сирены. Прямо передо мной припадая передними лапами к земле и раскрыв крылья, стоял огромный рыжий котомонстр. Шерсть чудовища вдоль хребта была угрожающе вздыблена, хвост нервно болтался из стороны в сторону хлеща по бокам неожиданного защитника.

— Осторожно! Берем живым… — громко скомандовал Диран, плавными легкими шагами заходя справа. Следом за ним двинулся другой, еще два парня начали осторожно огибать Ильсиаса слева.

Прекратив подвывать, Дакот пригнул голову ниже и зашипел. Широко распахнув глаза, я наблюдала, как слегка присев и расставив руки Ильсиас замер напротив зверя.

— Ну⁈ — губы вампира растянулись в нехорошей усмешке, заставившей меня внутренне сжаться от дурного предчувствия.

Команды я не слышала. Небольшой шаг в сторону и взмах рукой. С ладоней Ильсиаса срывается сгусток пламени и летит в Дакота. Одновременно справа и слева в воздух взлетели еще два заклинания. В этот же момент дверь в зал с грохотом распахнулась, и в помещение вбежали несколько стражников. От крыльев монстра в стороны ударило две молнии, разрушив брошенные плетения ловушек. Подпрыгнув, рыжее чудовище ударило когтистой лапой, от которой Ильсиас успел уклониться и раскрыл крылья. Щит я выставила на одних рефлексах. Радужная пленка поглотила огонь, летевший ко мне со стороны ворвавшихся магов, заключив его в кокон, и рассыпалась яркими искрами. Всего пара взмахов и рыжая туша оказался под потолком. Рявкнув сверху что-то угрожающее, котомонстр сложил крылья и ловко скрылся в вентиляционной трубе.

Несколько заклинаний рванули следом вверх, но были поглощены антимагической защитой.

— Ты видел? Видел? — загалдели парни, словно дети малые, переговариваясь со стражами и выискивая отверстие, в котором исчез Дакот.

— Теперь понятно, как он перемещался!

— Ага, и найти поисковыми здесь невозможно из-за экранов! Умная животина!

— И ловкая…

Сглотнув комок в горле, я поджала ноги и обняла колени трясущимися руками. Только не думать, что было бы со мной не успей я поставить щит. Не думать, я сказала!

— Конечно! Слышал, вы обещали пятьдесят золотых за поимку этой твари?

— Не, у тебя старые сведения, уже сотня! Пятьдесят было три дня назад…

— Почему живьем? Грохнуть с концом, и все! А если он на кого-нибудь бросится?

— А ты попробуй, грохни!

— Да нельзя! Говорят образец ценный… — продолжали возбужденно обсуждать происшествие эти герои.