Я остановился перед закрытой дверью и потянулся к массивной бронзовой ручке. Хорошо, не успел взяться! От того, что произошло на моих глазах, я с руганью отпрыгнул в сторону, уже не переживая из-за присутствия несовершеннолетних, во все глаза наблюдающих за мной. Моя рука автоматически нырнула за пазуху и выхватила волшебную палочку. Жестом опытного мага я наставил палочку на дверь. Все получилось как-то само собой. Любопытно!

Дверь, сколоченная из прочных, окованных железом дубовых отполированных досок, стремительно покрывалась изморозью. Налет морозной паутины с невероятной скоростью захватывал каждый квадратный сантиметр двери, ручка превратилась в оледенелый шар, а темный моренный дуб становился кристально-белым. Волшебство, не иначе. Представляю, что бы стало с моими пальцами, если бы я успел схватиться за ручку! Мне даже стало нехорошо. Нет уж, такие шутки не по мне. Кто бы там за дверью не дурил, пора положить этому конец, а шутнику выписать порцию увесистых подзатыльников!

Не отдавая отчета в своих действиях, я, следуя внутреннему голосу, тверже ухватил палочку и громко выкрикнул:

- Отворись!

Ноль эффекта!

- Распахнись!

Тоже самое.

- Взломайся!

Хренушки!

Я почувствовал, что при столь солидной аудитории как два десятка школяров, следует справиться с этой долбанной дверью как можно быстрее. Не хотелось бы терять лицо. Репутация незадачливого кудесника, не способного совладать с обычной дверью, мне не нужна. Я собрался и злобно чертыхнулся, взмахнув палочкой-указкой.

- Да раз..бись ты наконец!..

Раздался такой треск, словно на мостовую с крыши многоэтажки разом рухнуло с полсотни сосудек. Дверь покрылась трещинами и с пронзительным звоном разлетелась на куски замороженной древесины! По коридору пронеслось восторженное аханье, а я недоверчиво уставился на кончик чуть засветившейся волшебной палочки. Сработало. Пробирающий до мурашек вой стал слышен еще отчетливей и... Через секунду стих. А потом я, держа наготове палочку-указку, вошел в класс Предсказаний.

Слава богу внутри ничего не напоминало Антарктиду. Зато разруха была, как после нашествия Батыя. Все парты перевернуты, классная доска, покосившись, весит на одном гвозде, подвесная люстра, грохнувшись об пол, разбилась вдребезги, половина картин и плакатов сорваны со стен и изодраны в клочья... В дальний угол, дрожа от страха, и прячась друг за дружку, забились ученики - детвора лет четырнадцати. Растрепаная и бледная как полотно Мари Фьючер, в изорванной мантии, раскинув руки, стояла перед ними, защищая словно курица-наседка. Ее лицо было как у покойника, а зажатая в кулаке волшебная палочка тряслась будто в такт биению ее перепуганного сердца. Ну а в центре класса, посреди причудливой, намалеваной прямо на полу пентаграммы, высилось нечто. Баньши, скорее всего.

Я сглотнул и смерил затихшую при моем появлении страхолюдину недоверчивым взором. А сам все пытался припомнить из прочитанного, что это за тварь. Если мне не изменяет память, древнекельтский дух, обычно принимающий облик страшной женщины, и предсказывающий самое плохое. Чаще всего смерть. И это существо захотела вызвать в качестве учебного пособия профессор Фьючер? Вызвать то вызвала, этого не отнять. Но дальше что-то пошло не так. Колдовские линии пентаграммы удержали ее взаперти, не давая выйти. Но чудовищная сила вызванной твари проникала далеко за пределы условных, начертанных мелом границ.

Больше всего предвещающий смерть дух напоминал высоченную, под два с половиной метра, иссохшую как мертвячку старуху, обтянутую серой пергаментной кожей, и обряженной в ветхие драные лохмотья. Баньши была похожа на призрака древнего кургана. Длинные когтистые руки, вытянутое страшное лицо, провал вместо носа, ощерившийся в гримасе гнилых зубов рот и горящие потустороним голубым огнем глаза. Глаза, которые словно пригвоздили меня к месту, не давая сделать дальше и шагу. Я весь покрылся потом.

Баньши медленно подняла костлявую руку и нацелила на меня указательный палец, заканчивающийся хищно загнутым желтоватым ногтем. Из ее впалой гпуди донеслось простуженное сипение и через кажущийся бездонным рот вылетел невероятной высоты визг. У меня ноги тут же превратились в холодец, а волосы на голове встали дыбом! Неслабая звуковая атака. Теперь понятно, что чувствовали столкнувшиеся с этой красоткой школьники. Хотя, если вдуматься, моя старая директриса могла бы по громкости командного голоса с этой чудоюдиной потягаться...

- Тыыыыы ктоооо?!.

Мне показалось, что на меня дохнуло мощными миазмами скотомогильника. Клянусь, если бы не многолетняя закалка по части потребления спиртного и борьбы с перебором последнего, то бесславно обрыгался бы прямо на глазах у зрителей! Но я лишь поморщился и мужественно сглотнул слюну. Правда, от жуткого нечеловеческого голоса баньши вогнало в приличный мандраж. Я силился сдвинуться с места, но не мог.

Зато я мог по-прежнему говорить. Я надменно выпятил подбородок и прогромыхал:

- О том, кто я такой, тебе знать не обязательно, старушка! Ты что здесь делаешь? Если по приглашению, то ведешь себя крайне нехорошо. По-свински.

- Ты умреееешьььь... - видя, что на меня ее приемчики действуют слабо, баньши решила приговорить меня к скорой смерти. Она буравила меня злобными глазищами и гримасничала почище Барака Обамы.

- А вот с этим ты опоздала, родная, - усмехаясь, отвечал я, вызвав первые проблески недоумения на роже этого существа. - И вообще, ты почему заявилась в класс в таком виде? Лежала невесть сколько сотен лет в какой-то могиле, прогнила вся, провонялась насквозь, и еще посмела тут свои порядки устанавливать? А где сменная обувь, школьная форма?! Почему грубишь учителям, короста вислоухая?

Слушая меня, баньши охреневала все больше. Я покосился на трясущихся в уголке детишек по вглаве с мисс Фьючер. У них видок был примерно такой же прибалдевший. Мари смотрела на меня, как на самоубийцу. Но во взгляде ее я уловил признаки затаенного восхищения.

- Ты ктооо?... Почему сбежал от смертииии? - баньши, прищурившись, стала смотреть на меня внимательней, что мне совсем не понравилось. Не иначе как этот дух видит меня насквозь. Как бы чего лишнего не сболтнула, дрянь! Надо с ней кончать. Загнать туда, откуда вызвали.

- Значит так, леди, фрау, мадам, как вас там? Даю вам минуту, чтобы убраться отсюда и прекратить ваши сверхъестественные выходки! Иначе вместе прогуляемся к директору. А уж он миндальничать с вами не будет. Мигом вжарит в дуплус так, что мало не покажется!

Серая костлявая образина зашипела как ошпаренная кошка и, широко раззявив пасть, издала такой силы вопль, что с потолка начала сыпаться побелка. Испуганно заверещали школьники. Твою то мать! Если бы мог, я зажал уши, но я даже руки поднять не мог! Ладно, сто там у нас в арсенале контрчар? И что подсказывает мой внутренний голос? А внутренний голос советовал обратиться к классике. Моя палочка по-прежнему оставалась направленной на баньши. Я набрал побольше воздуха в грудь и в свою очередь так же истошно заорал, как на лучших своих уроках физкультуры, заставляя дристаться самых проженных школьных хулиганов:

- Вооон из клаааасааа!!!!

В груди что-то загорелось, жгучий огонь поднялся выше, перетек в руку, из руки в палочку, и волшебное оружие выплеснуло в сторону воющего духа ослепительно белую ветвистую молнию. Молния с треском вонзилась в чудовищную фигуру и страшный ор тот час прекратился. Баньши объяло ярким огнем, она истошно заверещала и исчезла в стеганувшей по глазам вспышке сверхновой звезды. Магический огонь развеялся, линии пентаграммы так же вспыхнули и исчезли. От баньши не осталось и следа. Я почувствовал, что вновь могу двигаться. На уши обрушилась и придавила оглушительная тишина.

Я с кряхтением потянулся и круговыми движениями привычно размял плечи, пару раз присел и только сейчас увидел, что стал объектом самого пристального внимания. Перепуганная детвора смотрела на меня с немым обожанием, профессор Фьючер начала икать. А в класс вваливались новые участники представления. Директор Дуплус, Адольф Мерлински, профессор Шмондис и парочка рослых юнцов из старших классов. Все с волшебными палочками наперевес и заготовленными чарами на устах. Я успокаивающе поднял ладонь.