"Запрет"

"Повреждение тканей не наблюдается"

"В инъекции нет необходимости"

"Энергия полна"

- Впечатлён? – поинтересовался я у Гудмура.

- Это моё! Отдай! – зло выкрикнул он.

- Всё, что «твоё», осталось на Земле, - я выставил перед собой щит, и начал осторожно приближаться, в душе надеясь, что игла нанесёт удар прямо в белобрысую голову, если я прикажу. – Здесь у тебя есть лишь «чужое».

- Хе-х, - всё же Гудмуру удалось взять под контроль эмоции. – Действительно ты не терял времени зря, как мне говорили. Спасибо, что принёс это мне.

Он сделал быстрый выпад и попытался дотянуться мечом. Я не зевал, выставил перед собой щит и легко отвёл угрозу. Несколько ярко-оранжевых искр опалили зелёную траву у нас под ногами.

- Пока просто проверяю, способен ли щит защитить, - усмехнулся Гудмур. – А ты как? Не желаешь проверить, смогу ли я отразить твою атаку?

На провокацию я не поддался. Ещё не время демонстрировать козыри. Надо постараться или вымотать, или развести на эмоции, чтобы он утратил над собой контроль.

И я занёс для удара саблю. Особенного смысла не видел, но мог хотя бы постараться попасть в район шеи. Вдруг лезвие скользнёт по доспеху и срикошетит в незащищённое место.

- Давай, - засмеялся Гудмур.

Я перешёл в атаку. Выглядела атака весьма странно, потому что я чуть ли не целиком укрылся за щитом. Я сделал два шага вперёд, затем резко взял влево, и ещё резче вправо. Я попытался расшатать неуклюжую двухметровую глыбу и нанёс молниеносный удар.

Гудмур успел защититься. Двигался он действительно тяжело в металлических доспехах. Но меч, судя по всему, вообще не имел веса: Гудмур без труда повёл мечом и перерубил саблю пополам.

Ругаясь про себя, я сбросил резную рукоять дорогой сабли. С оплавленного лезвия на траву шипя капали раскалённые капли.

- Придурок ты недалёкий, - презрительно сплюнул Белый Великан. А затем перешёл в атаку.

Будто умелый шпажист он сделал широченный шаг вперёд и вытянул меч на всю длину руки. Я успел выставить левую руку и боковиной отбил бушующую энергию.

Но это ещё был не конец: Гудмур перенёс вес на выставленную вперёд ногу и переставил ногу другую. А затем с размаху нанёс удар.

Защититься я успел, ибо удар пришёл с ожидаемой стороны. Куда неожиданней было то, что произошло потом.

Энергетический меч обрушился на энергетический щит. И, видимо, размашистый удар был столь силён, что одна энергия продавила другую: раздался жуткий скрежещущий звук, щит затрещал, как рваный сапог, и через прореху в энергетическом поле я рассмотрел прорывающийся наружу меч.

"Наблюдается критическое повреждение"

"Уровень невосполнимой энергии уменьшился на 1%"

"Накопление энергии из окружающей среды составит 23 планетарных оборота"

"Энергия полна"

Страшные слова пронеслись перед моими глазами за долю секунды. Я всё успел рассмотреть и всё успел понять. А затем, испытывая непонятный ужас, словно кузнечик отскочил от Гудмура.

Мы оба были шокированы, как я быстро убедился. Мы оба смотрели на прореху в щите, видели, как она медленно затягивается, будто порез на теле терминатора из жидкого металла, и охреневали от возможностей меча. Ни я, ни Гудмур не ожидали такого поворота.

Особенно я, когда не только понял, что потерял часть драгоценной энергии, но и когда увидел, как игла по собственной инициативе трусливо сбежала, вернувшись в оранжевый клубок, вращающийся вокруг моей талии.

- Хм, - Гудмур изучал меч в своей руке. Видимо, никакой невосполнимой энергии он не потерял при ударе. - Всегда интересно узнать нечто новое.

Я зло сжал зубы, наблюдая, как затягивается прореха. Похоже, шутки закончились. Ещё несколько таких ударов, и неизвестно, что будет. Лучше не доводить. Лучше постараться дотянуться и закончить эти пляски.

Большим пальцем правой руки я активировал наруч. А затем сжал пальцы в кулак, выпуская на волю клинки.

- Каков хитрец, - плаксиво произнёс Гудмур. – Так долго прятал козырь... Ха-ха-ха! Неужели ты думаешь, что я не знаю, что есть в твоём арсенале? Неужели ты думал, что я могу тебя недооценить? Видимо, ты плохо знаешь башей. Ты даже не представляешь, как тщательно за тобой наблюдал самфунн.

- Про тебя я тоже знаю немало. И уверен, что козырей в твоей колоде нет.

- А это что? Это, по-твоему, не козырь? – Гудмур крепче сжал в руке энергетическую рукоять. И ни капельки не обжигался при этом. – Это – козырный туз!

Совершить прыжок у него не получилось. Но получилось переть вперёд, аки танк. Он выставил восьмидесяти восьми миллиметровый ствол и полез напролом.

Уже выяснив, что этот «королевский тигр» неповоротлив, я успел сместиться на шаг в сторону. А затем опустил щит на уровень ног, куда пришёлся размашистый удар. Но в этот раз удар оказался скользящим, а потому никакого урона лично мне не нанёс. Лишь окружающей природе, когда очередные искры подпалили траву.

И тут уже пришло время наконец-то постараться дотянуться пусть даже до ступни: я повёл правой рукой, целя в бедро, но энергетическими клинками не смог дотянуться, ибо очередной широченный шаг спас обладателя длинных ног.

- Проклятые доспехи! – выругался Гудмур.

Видимо, до него, как и до меня, впрочем, дошло, что для посланников небес намного важнее мобильность, чем тяжёлые доспехи. Они только сковывают движения и мешают. Если бы не выродки за спиной Гудмура, от которых вполне можно ожидать предательской стрелы или арбалетного болта, я бы не постеснялся сражаться обнажённым.

- Ты прав, - согласился я. - Ещё сантиметр - и через бедро я бы отрезал твой бесполезный предмет. Тогда бы ты сам отдал мне меч, ведь, как в том анекдоте, парашют тебе больше был бы не нужен.

- Что за чушь ты несёшь, отморозок!? – забрало вычурного шлема отлетело. Злое, вспотевшее лицо теперь открылось мне полностью. – Я выпотрошу тебя, так или иначе. А потом пройду сквозь твою армию, как раскалённый нож через кусок масла. У тебя нет никаких шансов!

- Тогда давай, - я злорадно улыбнулся. Похоже, дни пьянок и безделья не проходят бесследно. Хоть мы – посланники небес, мы тоже имеем тенденцию терять физическую форму, если долго нихрена не делаем. Наши мышцы тоже могут стать дряблыми. А выносливости хватит лишь на то, чтобы поднести ко рту очередную чарку. – Ведь тебе надо торопиться. Скоро ноги начнут подкашиваться от усталости. Скоро плечи не выдержат. И тогда я возьму тебя тёпленьким.

- Ублюдок, - выругался Гудмур, откровенно подтверждая все мои предположения.

И он действительно опять попёр на меня. А я поставил шит перпендикулярно земле, правую руку выставил немного вперёд, чтобы скрыла от озлобленного взгляда мои действия, и осторожно прикоснулся средним пальцем левой руки к метке, отвечающей сразу за левый наруч и перчатку. Я сообразил, что вот-вот придёт время применить припрятанный козырь.

Но запыхавшийся и невнимательный аниран-блондин не заметил моих махинаций. Кажется, он даже не смотрел на щит. Он смотрел в мои глаза. Он видел в них такую же насмешку, какую, наверное, видел в глазах башей самфунна. И желал раздавить эти снисходительные глаза собственной подошвой.

Я сделал шаг назад, считая секунды. Открытое забрало, несомненно, идёт на пользу моему плану. Но я планировал нанести удар независимо от того, открыто забрало или закрыто. Для меня было главным вывести глупца из себя.

И, кажется, сработало.

Гудмур двигался вперёд с выставленным перед собой мечом. От подбородка до колен я был абсолютно защищён. И надеялся, что он опять постарается достать в ноги. А затем отскочит, опасаясь ответного удара.

Так и случилось: Гудмур совершил тяжёлый выпад и постарался достать кончиком меча мои ступни. А затем, когда мой щит встретил его меч, резко повёл мечом вверх и надавил вперёд. Я уклонился и поставил щит под углом в сорок пять градусов, чем помог мечу проскользнуть над моей головой. А затем постарался опять дотянуться клинками.