В конце концов, мы же договорились только про приватную обстановку. На людях мы друг другу никто. Хотя лукавить самой себе не стала, чисто по-человечески было неприятно. Вчера я уже успела вдоволь погрызть себя за поведение в библиотеке. Видимо, предательство Джека настолько подорвало мою веру и стойкость, что я превратилась в черт знает кого.

Быстро отвернулась и снова погрузилась в телефон. Той информации, что я уже прочла, было катастрофически мало, чтобы не показаться тупой.

«На профессиональных соревнованиях применяют два вида луков».

Не понимая, о чем речь, я снова посмотрела на людей вокруг. Маклин как раз доел и достал камеру, делая первые кадры, и решил начать со снаряжения. И тут я поняла в чем дело. Одни луки были обычные, судя по статье в интернете их использовали на Олимпиадах. А вот другие внушали мне ужас своей сложной конструкцией, состоящей из различных блоков и тросов.

— Блочный лук, — пояснил Дэниэль, видя, как я с выражением вселенской паники пытаюсь сопоставить текст в телефоне и увиденное. — Вся эта сложная система нужна для сжатия плеч лука, регулирует силу натяжения и скорость полета стрелы. Хотя как по мне, английские лонгбоу выглядят круче, первобытнее как-то. А спортивные блочные требуют тщательного ухода за снаряжением и чаще ведут к механическому сбою во время стрельбы. Ну и зачем, спрашивается, такие сложности.

— Лонг…что?

Дэн вздохнул, развернул меня за плечи и показал в сторону одной из девушек, на голове которой длинные темные волосы были заплетены во множество мелких косичек. В руке она держала лук с толстыми и узкими плечами, а также небольшим загибом. Она показывала его какому-то парню.

— Дэн... Я не смогу написать эту гребаную статью.

— Все ты сможешь, подруга. Тем более, я тебе на что? Логан и Марк часами могут трындеть про эти луки. Не захочешь, а будешь разбираться. Если что, я помогу. Кстати, тебе бы пошел такой лук, как у Айли. Вообще стреляют по мишеням из рекурсивных и блочных луков. Но эта девчонка та еще хвастунья, поэтому притащила сюда свое новое приобретение.

Маклин пошел дальше, периодически щелкая фотоаппаратом и делая интересные кадры. А я следовала за ним и крутила головой по сторонам. Здесь собрались много студентов, некоторые уже занимали места на трибуне. Пока мы шли, замечала на себе заинтересованные взгляды и даже пару улыбок, адресованных мне. Не привыкла к такому вниманию. Неужели это из-за недавнего посвящения?

О, Фергюс. Привет, мужик, — Маклин пожал руку какому-то парню с черной как смоль головой, при этом челка почти прикрывала его левый глаз. — Познакомься, это Тай. Ей надо написать статью для газеты.

— Привет. О, ты же новая местная знаменитость? Рекорд на посвящение.

Фергюс улыбнулся мне. На его губе блестело круглое колечко. В целом парень выглядел как фрик, но не вызывал отторжения. На его воротничке я заметила такой же синий чертополох, как и у меня.

— Вроде того.

— Огромная благодарность от всех, что обскакала Лидию. Так, что ты хотела спросить?

— Эм. Ну, — Я даже растерялась.

Думала, что придется докапываться тут до всех, чтобы насобирать на материал для статьи.

— Давай начнем с простого, — пришел на подмогу Дэн. — Что нужно, чтобы стать классным лучником? Вы пока болтайте, а я побежал делать фотки.

Фергюс прикусил колечко на губе. Его будто и не волновало, что Маклин оставил их вдвоем.

— Нужны упорный труд, самоотверженность и большое терпение. А еще адекватно оценивать свои силы. Усталость может привести к такой дурной привычке, как недотяг лука.

Если поначалу я чувствовала себя немного зажато, то со временем расслабилась. Фергюс оказался очень открытым и с удовольствием отвечал на все мои вопросы. Даже разъяснял нюансы. Отдав меня в надежные руки, Маклин мог сосредоточиться на съемке. И ему это очень нравилось.

— Стрелы у нас составные, хранятся в специальном колчане. Также в инвентарь входит релиз. Это спусковой механизм для захвата тетивы, уменьшает ее деформацию и обеспечивает стабильный полет стрелы. Также крага – что-то типа накладки на предплечье, защищает от удара тетивы во время выстрела.

Пару раз Фергюс дотрагивался до меня, будто случайно. Но я предпочла не обращать на это внимание, хотя казалось, что в этот момент мою спину прожигал чей-то взгляд. Спросив еще несколько вопросов, я наконец отстала от него и села на трибуну.

Когда все ушли с линии огня, а зрители заняли свои места, прозвучал один свисток, теперь лучники могли приступать к стрельбе. Каждый встал на дистанции в 20 ярдов, это чуть больше 18 метров. У всех в руках был либо рекурсивный, либо блочный лук. Я уже знала, что два свистка означало, что можно выйти на линию огня. Но пока все участники не закончат стрелять, его ждать точно не следовало.

Начался первый раунд из двадцати. Каждый лучник выпустил по 3 стрелы. Фергюс сказал, что серия могла включать в себя и 6 стрел за 4 минуты. Это варьировалось от соревнования к соревнованию. Сейчас же через 2 минуты уже прозвучал свисток. Приступили к первому подсчету очков. В конце у каждого участника будет общий счет всех бросков, после чего объявят победителя. Очки шли от десяти в центре до одного к краю.

Глядя на показатели, я удивилась, что очень многие попали почти в яблочко хотя бы раз. Марк, Логан и еще пятеро лучников умудрились это сделать аж два раза. Они шли прямо ноздря в ноздрю.

После трех свистков, лучники смогли направиться к мишеням, чтобы забрать свои стрелы. Если поначалу я думала, что мне будет скучно, то потом даже засмотрелась на происходящее. Мой взгляд то и дело возвращался к Марку. Истомин был как никогда сосредоточен. Каждое его движение отточено и рефлекторно, будто он был рожден для того, чтобы стать лучником. Мы не перекинулись и парой слов после библиотеки. Хотя другого я и не ожидала.

Вдруг рядом со мной кто-то сел. Я думала, что это Дэниэл, поэтому даже не повернулась.

— Не ходи туда, — услышала я незнакомый низкий женский голос.

Повернув голову, поняла, что это Келси. Даже ее пальто было черным, словно другие цвета она категорически не признавала. На ногах тяжеленный ботинки с шипами.

— Куда не ходить?

— Я видела, что ты получила приглашение. Не иди на эту встречу. Ничего хорошего тебя там не ждет.

А вот это наглость.

— Как-нибудь сама это решу.

— Зря. Я тебя предупредила.

После этого Келси встала и ушла. Я проводила ее взглядом. Возможно, это в ней говорила зависть. В любом случае, я заслужила место среди лучших. И не этой мрачной готке мне указывать куда ходить, а куда нет.

— Чего она хотела? — спросил Дэниэл, который как раз сел рядом, на ходу просматривая фото.

— Ничего особенно. Заснял материал?

— Угу. Теперь нужно будет потратить уйму времени, чтобы разобрать это все.

Дальше мы смотрели турнир вместе. Я настолько погрузилась в происходящее, что не особенно обращала внимание на холод, кусающий за нос. Периодически Маклин снова убегал, чтобы подловить интересные моменты. К концу турнира у Логана, Марка и Фергюса было равное количество очков. Каждый из них приготовился делать дополнительный выстрел. Я затаила дыхание. Стрела Логана угодила в двух кругах от яблочка, отчего он выругался. Из-за резкого порыва ветра Фергюс попал у линии центра. Марк натянул тетиву, прицелился. Время будто замерло. Через несколько ударов сердца, стрела устремилась к мишени. Я затаила дыхание.

А когда стрела угодила в самый центр, чуть не взвизгнула. А вот Лидия со своими подружками зарукоплескали. Похоже, у Истомина сегодня есть с кем отпраздновать победу.

Долго задерживаться не стала, да и начал накрапывать дождик. Самым волшебным образом погода дождалась окончания турнира. Мистика, не иначе. Дэниэл поспешил отправиться обрабатывать множество фоток, собирался работать всю ночь. А я уже шла в сторону общежития, когда услышала позади голос.

— Что, решила переключиться на одного из близнецов? — спросила Лидия.