— Ты пойдешь, Таисия! Хватит упрямиться!
Я завернулась в одеяло, но Вероника с ногами забралась на мою кровать и начала тянуть на себя мой теплый и защитный кокон. Ну, что непонятного? Не хочу я идти в этот треклятый паб “Пираты Хэмилтона”. Да и что за дурацкое название? Хотелось тихого и спокойного вечера с книгой в обнимку, а не тащиться куда-то, даже если на улице погода улучшилась. Знаю я этот закон подлости, как выйду, тут же начнется морось или вообще ливень. Оно мне надо? Нет! Я хочу вкусного чайку, тепла и интересную книжечку. В идеале еще зажечь ароматическую свечу. Подруга же никак не успокаивалась. На шум прибежала Шерил.
— Что у вас происходит?
— Она, — Ника тыкнула в меня пальцем сквозь одеяло, — не хочет идти в паб.
— Почему?
Сквозь щелочку в коконе я увидела Шер в симпатичном длинном канареечном платье и кремовом жакете. Ее ноги были в плотных колготках. Завитые локоны спадали красивыми волнами цвета солнца. На лице минимум косметики.
— Тая говорит, что хочет спокойного вечера. И это незадолго до начала учебы, во время которой она снова погрузится в учебники и будет получать “отлично” раз за разом. Что стоишь в дверях? Помоги мне уже стащить ее с кровати.
С ужасом в глазах Шерил посмотрела на меня. Внезапно мой телефон завибрировал.
«Надеюсь, ты наденешь то черное платье в паб. Буду ждать».
Я отпустила одеяло так резко, что Вероника отлетела назад. От падения на пол ее спасло только то, что Шерил удержала. Все-таки реакция у этой блондиночки отменная, когда нужно. Я подскочила с кровати и направилась к шкафу.
— Что это она? — громким шепотом спросила Шер.
— О, а это ей, видимо, написал ее парень. Который вероятно тоже пойдет в паб. Проклятие. Я так хотела, чтобы она уже обратила внимание на нормальных парней. А не этого зализанного пижона.
— Хватит его оскорблять, Ника. Мое терпение не безгранично.
— Он постоянно устраивает тебе эмоциональные качели. Обещает и не сдерживает. На твоем месте я бы дала ему под зад.
— Но ты не на моем месте.
Эта фраза скоро станет моей коронной.
Сейчас даже ворчание Вероники не могло сбить мой энтузиазм. Наконец-то встречусь с Джеком. С глупой улыбкой на лице я начала перебирать вещи в шкафу в поисках черного платья, а Ника все-таки от меня отстала и занялась своим макияжем, который больше походил на боевой раскрас.
Через полчаса мы уже шагали по дорожке через парк в сторону паба, сияющего длинной вывеской над входом. Уличные фонари красиво подсвечивали рябины с россыпью гроздьев темно-красных ягод и яркие фиолетовые цветы чертополоха. Из заведения наружу доносились смех и музыка Alestorm, хотя я бы предпочла AC/DC.
Войдя в теплое помещения, я была шокирована количеством отдыхающих, народу набилось как килек в банке. Вентиляция трудилась как пчелка. В воздухе витали запахи меда и хмеля, царила атмосфера молодой безудержной энергии и дружелюбия. Повсюду сияли улыбки. Даже со мной некоторые поздоровались, хотя мы даже не знакомы. Такое ощущение, что стаканы тут никогда не пустели. Многие распевали песни, прям голосили во всю глотку сначала про рыбаков, потом про пиратов. В этот вечер студенты оккупировали не один такой паб, но нам нужно было именно сюда.
За барной стойкой я заметила Дэниэла, а рядом с ним Марка, оба в черных майках с названием паба. Они едва успевали наливать новые порции эля. А между столами шустро ходила та самая наша молчаливая соседка с подносом в руках. Ника как-то очень быстро ретировалась в неизвестном направлении вместе с Шерил. Думаю, что моя подруга сегодня категорически не собиралась находиться рядом с Фэллоном трезвой.
Пробираясь сквозь толпу и параллельно растягивая пальто, наконец заметила Джека, который сидел у стены со своими друзьями. Он как раз вставал, видимо, чтобы дойти до бара. В дизайнерской клетчатой сине-белой рубашке с воротником типа акула и уложенными гелем светлыми волосами он выглядел потрясно. На руке сверкнули массивные часы, а в ухе — серьга с маленьким крестиком. Кому-то этот образ модного мальчика мог не пойти, но в его случае Фэллон только притягивал взгляды. Заметив меня, его серые глаза заблестели. Стоило мне подойти, как он крепко меня обнял и приподнял над полом, чмокая в губы. И сейчас мне даже не было дела до того, что за соседним столом сидел Логан с какими-то парнями.
— Ну, как? — спросила я, когда ноги коснулись пола.
Я сняла пальто и покрутилась перед ним в коротком черном платье с длинными рукавами, но на боку имелся круговой вырез. Ноги облепляли теплые колготки и сапоги. Волосы собрала в высокий хвост, а уже концы мне аккуратно зависла Шерил.
— Потрясна. Как и всегда. Иди сюда, малышка.
Он снова уселся на диванчик, увлекая меня за собой. Мужские губы моментально приникли к шее, будто Джек какой-нибудь вампир и собирался вдоволь напиться крови. По телу пробежали мурашки.
Фэллон коротко представил своих друзей, но я не запомнила имен и бросила взгляд в сторону бара, чтобы понять, возвращаются ли Вероника и Шерил. Не хотелось сегодня разрываться на две компании. Девчонки о чем-то болтали с Дэниэлом. А еще у стойки я увидела Лидию, которая практически легла на деревянную поверхность своей грудью, показывая Марку свое внушительное декольте. А он… пялился туда и улыбался. Кабель. Выбросив из головы Истомина, я сконцентрировалась на Джеке, который периодически что-то шептал мне на ушко.
Наконец Ника уселась рядом. Если бы не ее кислющая физиономия, от которой могли испортиться все молоко и кефир, а сыры покрыться плесенью, то я была бы очень рада.
— Сегодня никаких разборок, — сурово сказала я.
Вероника натянуто улыбнулась и отсалютовала мне стаканом, как бы говоря, сейчас напьюсь и без проблем. Шерил же широко улыбалась. Дружелюбие и болтовня — ее конек. Форбс моментально завела разговор с друзьями Джека. Они и рады были бы его не поддерживать, но от Шер так просто не избавиться. Только спустя минут десять отсутствия ругани, я расслабилась. Шерил умудрилась даже Нику втянуть в разговор с парнями. Я сидела рядом со своим парнем и лучшей подругой, настроение было на высоте. В какой-то момент поняла, что мой безалкогольный мохито закончился, и решила дойти до бара. Джек не возражал, разговаривая о гольфе с одним из своих друзей. Подойдя к стойке, я помахала Дэниэлю.
— Эгей, привет, Тай. Да ты сегодня секс-бомба.
В его словах не было и тени флирта. Маклин широко мне улыбнулся, не переставая при этом наливать эль в бокалы и стаканчики.
— Спасибо. Ты вроде говорил, что сделаешь мне любой напиток.
— Конечно. Для тебя даже за свой счет. Что хочешь попробовать? Северо-шотландский молочный пунш? Он идеально подходит для того, чтобы согреться холодным вечером где-нибудь в горах. А ты еще и в коротком платье приперлась. Задницу не отморозила?
— На улице тепло. А в пабе так вообще жарко.
— С появлением такой горячей штучки, как ты, естественно. Срочно нужно переходить на прохладительные напитки.
Я цокнула и укоризненно посмотрела на бармена. Но на Маклина было просто невозможно обижаться, он сиял, как солнышко.
— Что входит в этот твой пунш? Название интересное.
Глаза парня хитро блеснули.
— Скотч, ликер Драмбуи, яйца, молоко.
Я скривилась, от чего Маклин рассмеялся. Он явно специально предложил именно это, зная о моем мнении насчет добавления яиц в любое питье. Внезапно передо мной поставили стакан с напитком светло-зеленого цвета с небольшим количеством льда и мятой с вишенкой сверху. Я проследила за рукой и встретилась взглядом с Марком. Будто что-то поняв, Дэниэл быстренько ретировался в сторону новых клиентов.
— Что это? — спросила у Истомина, который не особенно спешил помогать Дэниэлу.
— Шотландский смэш. Виски, травяной ликер, мята, апельсин, вишня и лед.
Я взяла трубочку и немного отхлебнула. Думала, что будет слишком ядрено, но оказалось вполне нормально и вкусненько. Марк следил за каждым моим движением, положив ладони на стойку. Почему-то сразу вспомнила, как на пляже меня обхватывали эти руки, а пальцы очень осторожно поглаживали поясницу. Щеки тут же запылали. Это было неправильно. От и до. У меня есть парень, я не должна была позволять Марку такое.
