— Ты где? — спросил я Юдина, когда тот взял трубку.

— Иду следом за тобой, — я услышал его голос одновременно в телефоне и позади себя. — Ты уже освободился?

— Пока да. Есть хочешь?

— Как жители блокадного Берлина! — заявил он.

Во как! Интересно, кто его так блокировал? Неужто Российская империя? Всё может быть. Я поймал себя на мысли, что почти ничего не знаю об истории этого мира. Изучать физически некогда. Может поискать аудиокниги? Пожалуй, это лучший вариант, скорее даже единственный. Пока дошли до моего кабинета на втором этаже, я отправил заказ в ресторан. Пока привезут, успеем поговорить, а потом перекусим. Настроения шататься по ресторанам всё равно и у меня уже нет.

— Ну и? — спросил я, когда мы оба устало плюхнулись на диван. Хорошо было бы ещё включить расслабляющую музыку. Надо бы подумать по поводу установки стереосистемы и здесь и дома. — Рассказывай, кто так тебя.

— Я понятия не имею, кто это, — Илюха продолжал на меня как-то странно смотреть, с недоверием. Словно это я послал к нему этих хулиганов. — Я шёл домой, за квартал дорогу перегородили трое. Один в глаз дал так, что я впечатался в стену и чуть не вырубился. Разбили мои лучшие парадные очки. Потом сказали, что, если твой друг Склифосовский будет продолжать пудрить мозги по поводу амулета, мне в следующий раз руку сломают. Спросили знаю ли я про амулет. Хотели ещё добавить в другой глаз, когда сказал, что не знаю, верить не хотели, но в этот момент просто на улице люди появились. Я теперь не знаю, как мне домой ходить, они же не отстанут.

— А на такси прямо к подъезду приехать не пробовал? — спросил я. Теперь всё стало понятно, Баженов и его приспешники начинают потихоньку давить путём устрашения. Начали с закадычного друга. Хорошо, что не с сестрёнки. От этой мысли на душе стало беспокойно и неприятно.

— Ты думаешь, что это решит проблему? — взвился он. — Они найдут другой способ меня подловить. Ты мне лучше скажи, что за амулет? Ты у них что-то украл?

— То есть ты был не в курсе, да? — изобразил я удивление, хотя и так уже догадался.

— Конечно нет! — рыкнул он и с недовольным видом отвернулся. — У меня тогда сейчас не было бы такого вопроса, сам посуди.

— Ну так-то да, ты прав.

— Что за амулет хоть, колись! — любопытство в его глазах победило обиду. — Это ты благодаря ему так разогнался в последнее время?

Вспомнив слова Виктора Сергеевича, что Юдин единственный мой друг, на которого можно положиться, я решил посвятить друга во все подробности, упомянув оба амулета и предполагаемую схему их использования. Те, кто напали на него на подходе к дому, явно имели в виду золотой, который сыграл в итоге ведущую роль в моей жизни. Так это же получается, если бы не он, то я бы здесь не оказался? Тогда спасибо тебе, золотой амулет! А теперь свободен, пошёл нафиг! Но об этом я уже Илье никогда не скажу.

— Да, дружище, попал ты в переделку, — задумчиво протянул дружбан. Былого раздражения и злости в его глазах уже не было, скорее сочувствие. — Так что мне теперь делать с этими уродами?

— Езди-ка ты лучше в ближайшее время домой на такси, как я сказал, а дальше посмотрим. Я сегодня наконец рассказал обо всём отцу.

— И как он? — Илья даже подался вперёд, настолько интересовал этот вопрос. — Уже попытался тебя прибить?

— Нет, — помотал я головой. — Он сам первым завёл разговор. Тут оказывается всё не так просто. Баженов предлагал ему обкатку серии амулетов на его сотрудниках в рамках клинических испытаний по добровольному согласию. Отец грубо послал его в эротическое путешествие с таким предложением.

— В квартал необременённых моралью свиданий? — удивился Илья.

— Нет, всё гораздо проще, — хихикнул я. — Он просто послал его на…

— Фу, как грубо! Это никак не увязывается в рамки общения графа с князем. Да и от твоего отца я такого не ожидал.

— Да что ты домотался, это ж образно, метафора. Отец отказался от испытаний, которые могут подвергнуть риску его сотрудников.

— А вот тут узнаю Петра Емельяновича, — кивнул Юдин и улыбнулся. — Что мне всегда в нём нравилось, сам он наорать может, а перед другими стеной встанет, а не даст своих в обиду.

— Вот за это Баженов на него зуб и точит, — подвёл я итог. — И, вполне возможно, не только на него. Вряд ли он не предлагал эту рискованную схему в других клиниках города. Питер большой, клиник много, а значит и много вариантов, где можно опробовать новинку. Только непонятно, зачем ему это надо?

— Что уж тут непонятного, хочет наладить производство, создав доказательную базу эффективности и безопасности.

— Или вызвать у большинства лекарей Питера зависимость от этих амулетов, а потом их резко изъять и стать монополистом в медицине за счет открытия сети собственных клиник.

— Может и так. По любому это какая-то грязная игра.

— Без вариантов, — кивнул я.

— А в коллегию Пётр Емельянович не обращался? — спросил Илья.

— Наверно ещё нет, иначе упомянул бы это.

— Он не обязан, мог и промолчать, — махнул рукой Илья. — Хотя, тогда уже кипишь поднялся бы мама не горюй, значит ещё не говорил. Что там с заказом, кстати? Жрать хочется, сил больше нет.

Минут через пять в дверь постучал курьер. Илья с азартом помогал мне распечатывать контейнеры и расставлять на столе, часто сглатывая щедрую слюну.

— Опять мама будет бухтеть, что я наелся вне дома. Но мне уже глубоко пофиг. Приятного аппетита!

Он так жадно набросился на угощения, словно и правда неделю не ел.

— Давай я тебя сегодня домой провожу? — предложил я, когда мы расквитались с ужином.

— Только цветы дарить не надо и на прощальный поцелуй я не согласен! — хихикнул Илья и сыто икнул, потом рыгнул.

— Дурень! — хмыкнул я, собирая пустые контейнеры в пакет. — Если тебя эти уроды снова ждут, поговорю с ними сам. По-мужски.

Мы с Илюхой вышли из такси специально подальше от дома и шли той же дорогой, что он шёл один вчера. При этом ещё старательно изображали из себя изрядно подвыпивших, которые тщетно пытаются это скрыть. Это должно расслабить хулиганов и дать понять, что мы лёгкая добыча, больше всего я боялся их спугнуть. У меня уже чесались кулаки, организму требовалась физическая разрядка, чтобы реализовать на деле весь сегодняшний адреналин. Но тут меня ждало разочарование, мы уже почти дошли до места, так никого и не встретив. Хоть сам иди на кого-нибудь задирайся, но это в корне противоречит моей жизненной позиции.

— А может тогда уж ко мне зайдём? — предложил Илья. — Мама всегда рада тебя видеть, братишка тоже. Да и вообще ты давно не заходил.

— Ты не поверишь, но я даже и не вспомнил, что у тебя есть братишка, пока ты не сказал, — грустно улыбнулся я.

— Ну вот заодно может и вспомнишь ещё что-нибудь. Давай, пошли, не ломайся!

— Последний термин в мой адрес попрошу больше не употреблять, — серьёзно сказал я.

— Хорошо, больше никогда не буду, просто пошли ко мне, посидим, поболтаем.

— Ладно, уговорил, — вздохнул я, но, в принципе, что я теряю? Немного свободного времени, которое можно было бы выделить на изучение книг по магии. Но и общение тоже необходимо, новые впечатления всегда на пользу, особенно при амнезии, есть шанс новых удачных проблесков в памяти. — Веди.

Мы подошли к небольшой, но весьма симпатичной усадьбе с трёхэтажным домом и небольшим палисадником. Эту небольшую площадь частной собственности имением особо не назовёшь, но в этом районе и такой особняк очень высоко ценился, бедные люди себе такое позволить не смогут.

Мама Ильи оказалась довольно приятной женщиной, даже в голове не укладывалось, что про столь общительного и учтивого человека он говорил чаще всего не очень приятные вещи. Моё впечатление о ней сильно изменилось. Может его просто угнетала гиперопека? Это может быть, иногда её забота в каждой детали казалась немного избыточной, но моего впечатления от встречи это не испортило. А остальное личные проблемы Ильи.