— Глупый ты у меня, Митька. При чем тут штаны? Дело в отношении.

— В отношении? — не врубился я. — А в чьем?

— В вашем с отцом, — жалобно проговорила она. — Я из кожи вон лезу, чтобы у вас все было как у людей. А вам на мои старания наплевать.

— Да ни фига нам не наплевать, — возразил я.

— Ладно, иди лучше спи, — отмахнулась она. — А то еще двоек завтра нахватаешь.

Ну, я зевнул и к себе поперся. Странные все-таки люди эти предки. Вечно чего-то хотят и, по-моему, до конца сами не знают чего.

Утром я пришел в школу раньше обычного. Так мы с ребятами договорились. Сбор был назначен снова под лестницей. Тимка с Климом стояли мрачные. Оказалось, им удалось на двоих поймать трех с половиной тараканов. Половинка — это один маленький. Винокуров посмотрел и говорит:

— Тогда игра не стоит свеч. Вашим урожаем даже одну Адаскину не испугаешь.

Потом остальные мужики подвалили. Общими усилиями удалось еще пять тараканов наскрести. Тоже негусто. И экземпляры такие хилые. Даже почти не противные. Чуть больше муравьев.

Тимка совсем скис. А у него еще характер такой. Если что задумает, обязательно осуществить должен. Иначе не успокоится. Но расстраиваться ему долго не пришлось. Потому что появился Влад Антипов. Самым последним из наших.

— Ну, чего? — посмотрел он на нас. — Товар брать будете? Только Филипп на халяву не разрешил.

— Сволочь ты, — сжал кулаки Тимка. — Для такого важного дела...

— Эй, — на всякий случай попятился от него к стене Антип. — Осторожно. Товар испортишь.

А Тимка уже завелся. Морда злая сделалась.

— Ребята, видели гада? — спрашивает. — Он нажиться на нас решил.

— Да ты что? — заорал Влад. — Товар-то не мой, а брата. У него бизнес. Он и так нам скидку предоставляет. Всего по пятерке за штуку.

— Ну, дела-а, — продолжал кипеть Тимка. — Думал ли я, что когда-нибудь буду за тараканов деньги платить.

— А что такого? — удивился Антипов. — Брательник в них сам деньги вкладывает. Их ведь кормить надо. Берите, ребята, не прогадаете. Глядите какие. Отборные. Прямо лошади.

И он вытащил из рюкзака прозрачную пластиковую коробку. Я только глянул, и настала моя очередь пятиться к стене. Такой мерзости я даже в кошмарном сне представить не мог. По-моему, их в этой коробке штук сто было. Огромные, рыжие, усатые и с крылышками.

— Ну, и сколько их здесь? — с одобрением поглядел на коробку Тимур.

— Как условились, тридцать, — деловито откликнулся Влад.

Выходит, насчет ста я ошибся. Но мне и тридцати было слишком много.

— Скидываемся? — посмотрел на остальных Тимка.

— А то, — первым извлек из кармана деньги Серега Винокуров.

Другие последовали его примеру, и коробка мигом перекочевала в Тимурову сумку.

— Ну, мы им устроим, — потер руки он. — С такими орлами, — он похлопал ладонью по висевшему на плече рюкзаку, — мало никому из них не покажется. Даже Адаскиной.

— Когда начнем? — с серьезным видом осведомился Винокур.

— На большой перемене. Перед географией, — уже был готов ответ у Тимки. — Мы с Климом сегодня как раз дежурим. Все в столовую упрутся. И мы останемся вроде как кабинет географии приводить в порядок. Клавдия всегда этого требует. Ну и... — Сидоров выдержал выразительную паузу. Прямо как наша Изольда в театральном кружке от нас добивается. И угрожающе произнес: — В общем, мы уж с Круглым постараемся. Будет порядок.

У меня отлегло от сердца. Все это время я жутко боялся, как бы меня тоже не заставили этих тварей девчонкам по сумкам распихивать. Но, к счастью, Тимка все взял на себя. Видно, не мог никому доверить.

Я обрадовался и говорю:

— Правильно, Сидор. Четко рассчитано.

Лучше бы мне промолчать. Потому что Тимка немедленно заявил:

— А ты, Будка, нам с Круглым поможешь.

У меня прямо пасть сама собою разинулась. «Во, — думаю, — влип. Главное, по доброй воле. И кто за язык тянул?»

— Ты, Будка, встанешь на атасе, — тем временем распоряжался Тимур, — чтобы Клава нас не застукала. А мы с Климом быстренько распихаем эти мины замедленного действия.

У меня вновь отлегло от сердца. На атасе я хоть до завтра готов стоять, только бы подальше от этой нечисти.

И тут неожиданно выяснилось, что, в отличие от меня, остальные наши ребята просто мечтают лично какой-нибудь из девчонок подложить таракана. Вот и пойми людей. Особенно Винокур в бой рвался. Он отстал только после того, как Круглый предупредил:

— Чем больше будет народа во время перемены в географическом кабинете, тем сильней вероятность, что все сорвется. Вам, братцы, этого хочется?

Сердца наших пацанов пылали местью, и им такого совсем не хотелось. В общем, они послушались Клима.

Сохранить конспирацию до большой перемены мужской части нашего класса удалось лишь с большим трудом. На первых трех уроках учителя постоянно делали нам замечания. А Винокура историчка даже выставила из класса, потому что он пытался через три парты переговариваться с Сидоровым, и ей не понравилось, что он мешает объяснять новую тему.

Я только удивляюсь, как девчонки не просекли, что над ними нависает опасность. А люди еще твердят про какую-то хваленую женскую интуицию. Теперь-то я знаю, что это полная чепуха. Либо девчонки у нас в восьмом «Б» собрались какие-то неправильные. Хотя вроде нет. Нормальные девчонки.

С грехом пополам мы до первой большой перемены продержались. Дальше все пошло просто как по писаному. Народ ввалился в географический кабинет и, покидав сумки, спешно понесся в столовую жрать. Мы трое остались. Географичка Клавдия Михайловна — тоже.

Мы с Сидором и Круглым в панике переглянулись. А если Клавдия тут проторчит до начала урока? Однако она, поиграв на наших нервах еще минут пять, вдруг резко встала и, строго-настрого велев нам ни под каким видом не оставлять класс без присмотра, удалилась.

— Будка, к двери! — мигом скомандовал Тимур.

— И смотри там в оба, — подхватил Клим. — А то кто эту Клавдию знает. Может, она совсем ненадолго ушла.

Мне бы только не с тараканами. Я прямо залип у двери. А эти двое принялись за работу.

Как они все проделали, уж я не знаю. Если честно, старался на них не смотреть. Во-первых, потому, что не хотелось, а во-вторых, мне было велено появление Клавдии не проморгать. Справились Тимка и Клим на удивление быстро.

— Порядок, — подбежали они ко мне. — Можешь, Будка, пост сдавать.

— Тогда, пожалуй, я еще успею в столовую, — очень обрадовался я.

Вообще-то мне не столько есть хотелось, сколько убраться подальше от тараканов. Хотя Сидор говорил Круглому, что их надо в сумки поглубже запихивать. Но кто их знает? Вдруг они и из глубины разбегутся? Я, лично, рисковать не хотел.

Вернулся я в кабинет географии со звонком. Мы расселись по партам, и в классе наступила какая-то необычная тишина. У меня даже в ушах зазвенело. Клавдия тоже забеспокоилась.

— У вас все нормально?

— Все! — хором заверил класс.

— Тогда доставайте тетради. Начнем урок.

Все достали. Мы с мальчишками переглядываемся. Странно. Никто не кричит, не визжит. Видимо, эти чертовы твари куда-то попрятались.

— Та-ак, — протянула Клавдия. — Первым делом проверим, кто из вас есть, а кого нет.

Именно в этот момент я увидел, как вверх по спине сидевшей передо мной Адаскиной ползет огромное рыжее усатое чудовище.

Я замер ни жив ни мертв, завороженно глядя на таракана. Он, на какое-то время остановившись, нерешительно потоптался на месте, где-то между Адаскинских лопаток. При этом тревожно шевелил усами. Мне невольно вспомнилось, как на зоологии Приветовна нам объясняла, что у насекомых всякие там усы — это вроде как локаторы, которыми они чего-то там чуют. Антиповский гад крылатый тоже, наверное, что-то почуял. А может, просто соскучился по своим соплеменникам и решил их своими усами найти. В общем, он потоптался, потом потрепыхал чем-то вроде крылышек. И медленно, но верно потопал к Зойкиной шее.