— Ну, чего? — спросил вдруг Круглый. — Будем считать, что сыграли вничью?

— Не знаю, не знаю, — с сомнением произнесла Зойка.

— Ах, не знаешь? — взревел Сидор и с угрожающим видом растянул тесемки сатинового мешка.

— Ну, естественно, ничья, мальчики! — мигом затараторила Зойка. — Предлагаю мир.

— Ладно. Пошли в школу, — махнул рукой Круглый.

— Ну, нет, — взвизгнула стоящая среди молодых весенних лопухов Адаскина. — Вы еще мне не сказали, как вам удалось меня вычислить?

— Да по почерку, по почерку машинки, — откликнулся Клим.

— Не понимаю, — с изумлением таращилась на него Зойка.

— Газету я нашу школьную нашел. От пятого класса!

«Все-таки, значит, и от Мишки с Гришкой бывает какая-то польза, — подумал я. — Редко, но бывает».

Зойка схватилась за голову:

— Ну кто бы мог подумать?

— Кто умнее, тот и думает, — не преминул отметить Тимур.

— Тогда, мальчики, еще один вопросик, — умоляюще произнесла Адаскина. — Вы когда про меня догадались?

— Вчера, — ответил я.

— Утром или вечером? — продолжала расспросы она.

— Вечером, — уточнил я.

— Почему же тогда с табличками ходить не стали? — изумилась Адаскина.

— А вот не захотели, — гордо развернул плечи Тимка.

Зойка с уважением посмотрела на нас:

— Ну, молодцы. Надо же, не испугались.

Сами понимаете, про Филиппа мы после этого рассказывать ей не стали...

Тимка, конечно, еще какое-то время фырчал и высказывался по поводу Адаскиной. Правда, я лично после этой истории с тараканами девчонок даже зауважал. Они ответили нам на твердую пятерку. Если бы не случайность, мы еще не скоро бы разобрались. И неизвестно, чем у нас кончилось бы с Филиппом. Кстати, его реакция на наше письмо так и осталась тайной, покрытой мраком. Не спрашивать же об этом у Антипа. Хорошо еще, он не сопоставил нашу шифровку с тараканьей историей. Впрочем, может, Филипп ему ничего не рассказал. Наверное, у него и впрямь было полно других забот, и он просто решил, что это чья-то глупая шутка.

Наш восьмой «Б» еще целых два дня веселился по поводу тараканьей истории. А если кому попадался на глаза мадагаскарский бандит или даже наш, отечественный мелкий таракан, немедленно начинались крики: «Ку-ка-ре-ку!» Можно даже сказать, это теперь у нас в классе такая добрая традиция.

Кстати, больше всего в этой истории не повезло тараканам, которые жили в нашей школе. Сразу после конца экзаменов их потравили. Причем капитально. Но, как известно, они существа крепкие и очень быстро размножаются. Так что, подозреваю, за лето они свои потери восполнят, и в девятом классе мы еще с ними встретимся.

По поводу «цепочки» зануда Ника оказался практически прав. За месяц я получил всего двадцать рублей. И больше ни гугу. Видимо, я все же оказался не на вершине «пирамиды», а где-то ближе к основанию. То есть ничего заработать не удалось. Наоборот, семьдесят рублей потерял. Теперь вот думаю: может, начать в новом учебном году собственную «цепочку»? Хоть потери компенсирую. Тем более средства у меня сейчас есть. Мне за флору и фауну хорошо заплатили. А с другой стороны, вдруг опять лопухнусь? Как-то жаль. Мне ведь эти деньги не просто так достались. Ну, да ладно. К сентябрю что-нибудь решу.

Главное, в чем мне повезло: Зойка до начала каникул так и не вспомнила про мое обещание.