— И что, он вообще не заинтересовался? — не верилось мне.

— Очень даже заинтересовался, — проворчал Сидор. — От кого? Да почему? Да что там?

— А ты?

— Да сначала как пальма в тундре, — сообщил Тимка. — Я же не знал, от кого. А у себя в комнате раскрыл и прочитал...

— Представляю, — посочувствовал я, — и что же ты предкам сказал?

— Лапшу на уши повесил, вот чего, — откликнулся он. — Мол, это мое личное дело. Короче, отговорился. Давайте лучше решать, что делать будем, — он явно торопился уйти от темы своего объяснения с предками.

— Не знаю, — пожал плечами Клим. — Как-то паршиво для нас все складывается.

— По-моему, главное — выяснить, кто автор этих посланий, — вмешался я.

— Знал бы кто... — И, не договорив, Тимка потряс в воздухе кулаком.

— Наверное, если постараться, то можно и вычислить, — задумчиво произнес Клим. — Во-первых, это наверняка кто-то из нашей школы.

— И точно не учитель, — подхватил я. Круглый явно мыслил по моей схеме.

— То есть теоретически это может быть любой ученик нашей школы, — продолжал он.

— Теоретически это может быть и ученик другой школы, — придерживался иного мнения Тимка. — Например, кто-то из наших своему знакомому сболтнул, а тот теперь на нас катит с подлянкой.

— Вряд ли, — заспорил Клим. — Человек из другой школы не сможет завтра проверить цветочный горшок.

— Вот и дурак ты, Круглый, раз так думаешь, — сплюнул в сторону Тимка. — Турникет-то из-за тараканов сломан. Теперь проходи кто хочешь. И из нашей школы и не из нашей.

— Турникет к понедельнику наверняка починят, — стоял на своем Круглый.

— А я говорю, не успеют, — уперся Сидор. — Откуда ты знаешь, какие повреждения этот таракан нанес компьютеру? Может, его вообще теперь целый месяц ремонтировать придется.

— Нет, — поддержал я Клима. — Ника никогда не допустит, чтобы у нас в школе столько времени свободным вход оставался.

Тимка досадливо крякнул и вновь сплюнул в сторону.

— Молодые люди! — тут же раздался суровый окрик. — Не плюйтесь, пожалуйста, тут дети гуляют!

Мы обернулись. За нашими спинами остановилась запыхавшаяся тетенька в синем спортивном костюме. Она только что кругами бегала по двору.

— Ну, и пусть себе гуляют, — окрысился Тимка. — Я вам что, заразный?

— Тогда предъяви справку, — неожиданно нашлась тетенька.

Тимка аж варежку разинул. Обычно все происходит ровно наоборот. То есть взрослые полностью обалдевают от его наглости. Тетенька, видно, почувствовав радость победы, спросила:

— Ну, где же твоя справка?

Но Тимка уже пришел в себя и, в третий раз сплюнув, спросил:

— А у собак, которые здесь гуляют, вы тоже справки требуете?

— Вот сейчас я позову своего мужа, тогда он все тебе как следует объяснит.

Это прозвучало столь многообещающе, что нам пришлось в темпе линять оттуда.

— Обязательно тебе нужно, Сидор, ко всем цепляться, — на ходу выговаривал ему Клим. — Теперь придется другое место для разговора выискивать.

—Я к ней цеплялся? — Тимку охватило негодование. — Это она ко мне лезла. Подумаешь, не плюйся. Я что, в ее квартире на стол плевал? С таким же успехом я мог к ней пристать: «Не бегай, пыль поднимаешь!» А другое место мы запросто найдем. Может, даже еще лучше. Во всяком случае, там больше этой тетки не будет. Она, если честно, мне очень на нервы действовала.

Клим выразительно посмотрел на меня. Я понял его. Потому что тоже считаю: спорить в подобных случаях с Сидором — полная безнадега.

В результате мы перебрались на соседний двор.

— Сидор, я тебя умоляю, — простонал Клим. — Хоть здесь обойдись без конфликтов с местным населением.

— Зависит от населения, — буркнул Тимка. — Как оно вести себя будет.

Но населения, к счастью, в наличии не оказалось. Может, дома сидели, а может, по дачам разъехались. Поэтому Клим спокойно продолжил:

— Даже если ты, Тимка, и прав, то человек из другой школы действует в связке с кем-то из наших.

— Вот это другое дело, — милостиво согласился Сидор.

— Значит, — снова заговорил Клим, — вычислять все равно надо у нас.

— Простенькая задачка, — невесело усмехнулся Тимур. — Сколько у нас народа-то учится?

— Наверное, всяких там пяти-шестиклашек можно отсечь, — посоветовал я. — Не дотумкаются до шантажа старших.

— Это смотря какие, — покачал головой Тимур. — Если вроде его Мишки с Гришкой, — покосился он на Клима, — то и раньше могут дотумкаться.

— Эти еще и не то могут, — я полностью был с ним согласен.

Клим поежился. Видать, про сегодняшнюю «Скорую помощь» вспомнил.

— Но все-таки, думаю, Будка прав, — продолжал Тимур. — Ребят до шестого класса включительно можно отсечь. А вот насчет семиклассников я уже не уверен. Там вполне могут найтись вундеркинды. Хотя я думаю, что это дело рук Антипа со старшим братцем. Еще раз нажиться хотят. Деваться-то нам теперь некуда, и завтра мы на цветочном горшке подтвердим согласие. А в следующем письме они с нас потребуют за молчание деньги. Для таких, которые не брезгуют тараканов на корм разводить, нет ничего невозможного.

— Тимка, по-моему, ты хватил, — засомневался я. — С какой радости им закладывать нас? Они сами ведь могут на этом попухнуть. И потом, Влад вообще другой.

— Он-то, может, другой, — откликнулся Сидор, — а старший брательник у него именно такой.

— Но если мы, например, откажемся и они нас заложат, то сами же и пострадают, — мне по-прежнему не верилось, что виноват Антип. — Тараканы-то их.

— Тараканы, между прочим, законом не запрещаются, — привел новый довод Тимка. — Они нас заложат, а про себя скажут, что не знали, зачем нам понадобились тараканы. Вот и выйдет, что они чистенькие, а мы кругом виноваты. В общем, у нас с вами только два выхода: либо готовить денежки, либо в темпе устанавливать автора и устраивать разборку.

— Ты так говоришь, — хмыкнул Круглый, — как будто с нас уже деньги потребовали.

— Не беспокойся, потребуют, — глянул на него исподлобья Тимур. — Филипп Антипов своего не упустит. Если он согласился за деньги провонять собственную комнату тухлым мясом, то что ему стоит шантажировать каких-то троих ребят.

— Даже если и так, у них на весь шантаж неделя осталась, — напомнил я. — К следующему учебному году страсти улягутся.

— Верно, — согласился Тимур. — Но за эту неделю нас с вами могут из школы запросто вытурить. Поэтому будьте спокойны: Антиповы заломят нам сумму за свое гадское молчание.

— Тимка, нам никто еще ничего не заломил, — сказал Круглый.

— Не волнуйся, заломят, — стоял на своем Сидор. — Антипы, они такие.

— Во-первых, не совсем такие, — не согласился Клим. — А во-вторых, еще никем не доказано, что письма нам опустили Антипы. И вообще, установить автора можно только опытным путем.

Глаза у Тимки хищно блеснули.

— Насчет опытного пути это ты, Круглый, правильно. Вот поймаем Антипа, набьем ему морду, он сразу и разговорится. И вообще, это вы, мужики, во всем виноваты. Помешали мне вчера с Владом разобраться. Да если бы не ваша миротворческая деятельность, Антип бы у меня уже ходил ручной. И такие вещи, как анонимка с угрозами, ему даже в голову бы не пришли. Он бы исключительно думал о своей жизни.

— А может, идея писем в голову Филиппу пришла? — предположил Круглый.

— В таком случае Влад бы уговорил его не связываться, — ответил Тимка. — Филипп же не враг собственному младшему брату. В общем, придется мне срочно ваши ошибки исправлять.

Мы с Круглым украдкой переглянулись. Похоже, мы приехали к тому, с чего начался вчерашний день. А Тимка уже кипел, как проснувшийся вулкан Этна, который в Италии всю дорогу извергается.

— Вот если бы вчера, а теперь такой момент упущен.

— Раз упущен, выбрось из головы, — быстро проговорил Клим. — Гораздо важнее, как завтра все сложится. Вот об этом и надо думать. Принимаем мы его требование? Я лично предлагаю принять. Нарисуем кресты на цветочном горшке...