Мы с Эликом смотрели на всё это шоу, открыв рты. Вот только дальнейшего никто не мог ожидать. Было ведь очевидно, что сила на стороне Дениса. Паша смазливый, но хлипкий, такой и драться, наверное, не умеет. Впрочем, вряд ли бы благородство Дениса позволило ему обижать тех, кто слабее. Но дальше произошло неожиданное, пожалуй, для всех действующих лиц этого спонтанного представления, поскольку Паша сработал как раз на этом, резко оттолкнув своего противника, нарушив его равновесие.

Тот взмахнул руками и, на мгновение зависнув в таком положении, после стремительно рухнул вниз. И всё бы ничего — упал да поднялся, но в этом углу начинался проклятый забор вокруг клумбы, который тянулся вдоль всего двора, и на углу была острая часть в виде пики.

Я лишь успела заметить как Денис падает, а следующий кадр, кажется, останется в моей памяти навсегда, подкрепленный паническим ужасом: вокруг его головы моментально образовалось темно-красное отвратительное пятно.

Рита

Мне никуда не хотелось идти. Ничего не хотелось делать. Просто лежать вот так, свернувшись клубочком, и чтобы никто ко мне не приставал.

Когда рассказала о случившемся Жене, на пару минут стало легче. Но она словно закрылась от меня. Может быть, не поверила? И они, одногруппники, тоже, наверное, не верят.

Потянувшись за телефоном, вздохнула. Скоро придет Денис и нужно привести себя в порядок, а я не хочу. В первый раз не хочу с ним встречаться, потому что чувствую себя недостойной. Униженной. Жалкой. Никчемной. Я могу подобрать еще сотню эпитетов… И даже писать картины не хочется. Хотя обычно творчество меня всегда спасает. Если плохо — выплескиваю на бумагу свою грусть, если хорошо — запечатлеваю радость. А сейчас внутри пустота, высохшее от зноя поле. И голова болит жутко от пролитых слез.

В первый раз в жизни мне захотелось отменить встречу. Просто чтобы не пугать парня своим видом и не изливать на него, наверняка и так уставшего после учебы и работы, свои проблемы. Но после всё же решила, что лучше пойти. Не хорошо подводить человека, который уже подстроил под тебя свой график. Да и мне самой станет легче. И просто жутко хочется его увидеть, несмотря на ни что. Ведь, по сути, сейчас, в Москве, он единственный по-настоящему близкий мне человек, на кого я могу положиться.

Да, есть немало знакомых, приятелей, но разве каждому станешь изливать душу и делиться своей болью? А я и правда не знала, что теперь делать.

Денис должен был зайти за мной, и к назначенному времени я была готова, а благодаря косметическим средствам и натянутой улыбке не так уж плохо и выглядела. Я давно заметила: если начинаешь куда-то собираться и, пусть через силу, а всё же делать усилия над тем, чтобы привести внешность к прекрасному виду, откуда-то берутся и силы, словно ресурсы внутри тебя мобилизуются. И вот уже усилий нужно меньше, а улыбка из неискренней превращается в настоящую.

Денис опаздывал. И это случилось впервые с тех пор, как мы знакомы. Я всегда удивлялась, как, несмотря на насыщенный график и непредсказуемость транспорта, он ухитряется соблюдать временные границы. Денис смеялся и говорил, что его папа военный, а потому он сам с детства приучен к жесткой дисциплине и четкому планированию своего дня.

Но ведь всякое бывает, правда? Задержали на работе. Или встретил по дороге приятеля — разговорились. Сейчас придет.

Я старалась проявлять сдержанность, даже взялась за книгу, хотя смысл прочитанного до меня доходил как сквозь пелену.

Когда время на часах сдвинулось на пятнадцать минут, проверила его последние посещения в соцсетях и мессенджере. Давно был, пару часов назад.

Тогда я написала сообщение, но, погипнотизировав его пару минут и не добившись статуса «прочитано», решила позвонить. Эта попытка тоже не увенчалась успехом, и уж вот тут не накручивать себя стало невозможно.

«Конечно, он всё объяснит. В подземке, может быть, вот и не слышит. Или забыл телефон на работе — сейчас позвонит в дверь».

Но в квартире всё так же гулко звучала тишина, лишь иногда прерываемая гудением холодильника.

Это были самые долгие минуты в моей жизни. Они всё тянулись и тянулись, а я не знала, что могу сделать, чтобы нарушить эту неизвестность. Спросить о Денисе мне было не у кого. С его родителями я не знакома, да и стоит ли их волновать? С друзьями пересекалась, но их контактов у меня не было. Можно, конечно, найти в соцсетях, но что я им напишу? «Денис исчез, не выходит на связь уже сорок минут, я волнуюсь. Вы не знаете, где он?» Бред!

Плюхнувшись на кровать и не беспокоясь о том, что ткань платья может помяться, попыталась сосредоточиться на конкретном и довольно разумном плане: что делать?

А выходило только одно: ждать. Ждать, пока развеется эта неопределенность.

Когда через какое-то время мой телефон зазвонил, я едва не подпрыгнула на месте, точно зная, что это Денис. Но мое лицо тут же разочарованно вытянулось, поскольку на экране высветилось: «Женя соседка».

Мне не слишком хотелось общаться с ней прямо сейчас. Хочет позвать на какую-то совместную прогулку? Точно не мой вариант. Не сегодня.

И всё же ответила. Может быть, ей что-то нужно. Забыла кошелек, например, и теперь просит посмотреть, лежит ли он в комнате, а то вдруг украли. Или нужно срочно перевести ей деньги на карту по той же причине. Мало ли, что может случиться. Да, моя фантазия услужливо может подбросить пятьсот вариантов развития событий за минуту.

— Рит, ты сейчас где?

— Дома, — выдохнула я. Ведь давно должна была гулять по Москве в приятной компании.

— А ты можешь приехать к городской больнице?

— Куда? — ошарашенно переспросила я.

— Я сейчас пришлю адрес, — подавленно произнесла она.

— Что случилось? Что с тобой?

— Всё нормально. Ты только приезжай, пожалуйста, ладно? Я потом тебе всё объясню. Все живы, не паникуй, — поспешила заверить соседка.

— Ладно, — не стала спорить я, нервно сглатывая.

Если все живы — это уже неплохо. И всё же… А если Денис придет?

Но раздумывать было некогда. Я быстро надела пальто, замотала на голове палантин и, схватив ключи, телефон и сумку, выскочила из квартиры. С Денисом состыкуемся. В конце концов, двадцать первый век на дворе, и на связь он рано или поздно всё равно выйдет.

Но по дороге в больницу, которая находилась не так далеко от дома (к счастью!), я успела сочинить миллионы вариантов того, что случилось с Женей и почему она просит меня приехать в больницу. Если бы ехать пришлось на другой конец Москвы, мои мысли точно свели бы с ума.

Подбегая ко входу, я уже хотела набирать её номер, чтобы понять, где искать, как увидела ее, живую и здоровую вместе с незнакомым мне парнем, сидящую на лавочке и сжимающуюся от пронизывающего осеннего ветра.

— Женя, — поспешила к ней.

Она как-то затравленно на меня посмотрела и сказала совсем не то, что я ожидала:

— Там Денис.

— Что? — опешила я, не сразу реагируя на эти слова.

Но повторять ей не пришлось, потому что дверь в медицинское учреждение открылась, и оттуда вышел Денис в сопровождении… Паши.

У меня голова пошла кругом. Мой парень как-то вымученно улыбнулся и сказал:

— Пойдем, я такси заказал.

И я, ничего не спрашивая, последовала за ними.

Женя

Первым из ступора вышел Эльдар. Он подскочил к лежащему на асфальте парню и, повернувшись к нам спиной, стал проделывать какие-то манипуляции. Кажется, похлопал его по щекам.

Я была в таком шоке, что ни на чем не могла сфокусироваться.

— Твою мать, скорую, срочно, — выругался Паша, самостоятельно набирая номер экстренной службы.

Денис пришел в себя быстро. Эльдар о чем-то его спрашивал, видимо, проверяя сознание. А я отрешенно стояла в стороне, чувствуя себя так, словно попала в паршивый сериал. Всё закрутилось совсем не так, как планировалось. Я ведь не хотела… Я не хотела вот так.

Впечатления откладывались фрагментами. Вот подъехала скорая, и медицинский сотрудник не хочет нас всех брать с собой, но Элику как-то удается его убедить. Вот Денис вместе с Пашей скрываются за дверью больницы, а нам остается ждать. Сперва мы были внутри, но стены здания безумно давили морально, и я попросила Эльдара: «Давай, пожалуйста, выйдем».