Они не знали, сколько им предстоит бродить по дорожкам парка. Последняя жертва была обнаружена всего день назад. Вряд ли маньяк заранее похитил сразу нескольких людей. Поиски потенциальной жертвы по словам Шилова тоже пока не давали результатов, хотя «портрет» им был известен. За последнюю неделю в городе пропало не меньше пятидесяти мужчин подходящего возраста. Многие из них скорее всего загуляли на стороне или просто загуляли. Такое случается. Так что людям Шилова предстояло проработать каждый случай и вычислить жертву. Звучало странно, но пока найти жертву казалось более реально, чем найти маньяка.

***

После очень долгого дня в Библиотеке Кирилл и Марк решили, что с них работы хватит. Лена, вдохновлённая тем, что дочь стала спать по ночам не возражала, чтобы муж немного отдохнул с друзьями, так что они переместились к Марку.

У Голицына в подвале была оборудована комната, как раз для таких случаев: кинотеатр, бар, бильярд, игровая приставка — все, что нужно, чтобы хорошо прости время с друзьями. Правда, друзей у Марка до того, как он начал работать в Седьмом отделе не было, поэтому в подвал он спускался крайне редко. Зато теперь, казалось, наверстывает упущенное.

— С западом все просто — там других крупных парков нет, — начал развивать свою мысль Кирилл, когда они устроились на мягких креслах с бокалами виски.

Марк глотнул, поморщился, поставил бокал на столик и откинулся на спинку кресла. Пить сегодня не хотелось. После прогулки по закоулкам Библиотеки, где он уже бывал не раз, гудели ноги и болела голова. Ему лекция Таланова была ни к чему, и от бесцельного с его, Марка, точки зрения блуждания по коридорам хранилища хотелось выть от скуки. Но Калинину, кажется, экскурсия понравилась — единственное, что радовало.

— На северо-западе есть пару мест, но там насколько я знаю, не глухие леса, и очень оживленно в хорошую погоду, — заметил Голицын.

— Да, я хорошо знаю те районы. Поэтому, если не выйдет с Зареченским парком, северо-западные парки надо прочесывать в плохую погоду. Там даже ночью народу слишком много, много беседок, пляжей, спортивных комплексов.

— Согласен, — кивнул Марк. — Что думаешь о моих коллегах?

— Реакция Пьера действительно странная.

— Я тут молчу, ибо герцог меня всегда бесил своим высокомерием, — поднял руки Марк, показывая, что его предвзятое отношение к де Монморанси может выйти им боком.

— Понимаю, — шепнул Кирилл, и, поставив бокал, наклонился к Марку. — Он вызывает у меня двойственные чувства.

— Судя по лихорадочному блеску в твоих глаза, ты либо напился с двух глотков, либо у тебя в голове снова рой удивительных мыслей, — усмехнулся Марк и, потянувшись, сцепил пальцы в замок на затылке. — Рассказывай.

— Он у меня вызвал те же чувства, что вызвал Ворон при нашем знакомстве — хотелось одновременно побить и забухать с ним. То есть, с одной стороны, герцог запросто может быть в этом замешан и своим поведением пытается ввести нас в заблуждение. С другой, он кажется откровенным. Будто его реально очень задело и обидело, что «хороший» Горелов, оказался убийцей.

— Эй, притормози, — усмехнулся Марк. — Ни мы, ни люди до сих пор не доказали даже то, что убийца акудзин. Да. На это есть намеки, но намеки к делу не пришьешь. Потом, даже если это акудзин, с чего ты взял, что это кто-то из библиотечных? Мы уже ни раз говорили о том, что убийства, совершенные Аркашей похожи только тем, что жертвы висели вниз головой, когда их находили.

Кирилл откинулся на спинку кресла и расслабленно положил руки на подлокотники. Поза его говорила об усталости, но скорее не физической, а эмоциональной. Он с минуту молчал, поджав губы, словно подбирая слова, и наконец сдался:

— Ты прав, но…

— Но у тебя чуйка, а с ней не поспоришь, — рассмеялся Марк.

— Да, есть такое, — не стал отпираться Кирилл.

— А как тебе Томан?

— Странная женщина, — протянул Кирилл и снова взялся за бокал. — Очень странная.

— Мне кажется, она родилась странной. Этакий акудзинский бомонд.

— И Таланов показался интересным.

— Если смотреть на них как на подозреваемых, кто на первом месте, кто на последнем? — задал каверзный вопрос Марк.

— На первом, конечно, Пьер. Реально странная реакция, он для меня непонятный и как будто действительно хочет отвести от себя подозрения. Потом, наверное, Таланов.

— Да брось! — засмеялся Марк. — Я знаю его со студенческих времен, он и мухи не обидит.

— Про Горелова они так же думали, — возразил Кирилл. — Таланов очень умен, и заболтать может любого. Талантливый акудзин. К тому же я наводил обо всех справки. Он одинок, посвятил работе всю жизнь, уж ему-то не знать о том, как вызвать высшего демона.

— Допустим, хотя я сомневаюсь, что Таланов верит в демонов, тем более в высших.

— Мы сами демоны. Для людей, по крайней мере, — усмехнулся Кирилл

— Твоя правда. Кто дальше?

— Томан.

— Удивил. Почему она?

— Никогда не знаешь, что у таких людей в голове. Днем она читает Есенина, ночью охотится на мужчин.

— А Юра с Димой не могут днем читать Есенина, а ночью избавлять мир от грешников? — снова усмехнулся Марк.

— Если эти двое маньяки, то сто процентов работают в паре, — уверено заявил Кирилл.

— Почему?

— Они друзья, всегда вместе и на работе, и вне ее.

— У них семьи, — нахмурился Марк.

— У Горелова тоже она была. И ему она никак не помешала, — обосновал Кирилл.

Марк не нашёл, что на это ответить.

Тут в комнате появился Ворон и сразу, не здороваясь, направился к бару.

— Я замерз как суслик! — пожаловался он, наливая себе бренди.

— Ты что тоже присоединился к этой операции? — спросил Марк. — Я думал, ты раздашь всем ЦУ и смоешься оттуда.

— Я тоже так думал, — загадочно улыбнулся Иван, располагаясь на диване между друзьями. — Пока не появилась Екатерина.

— М-м-м, Екатерина… — ехидно протянул Марк и переглянулся с Кириллом, который тоже усмехнулся.

— У нее такая большая…

— Грудь? — перебил Марк.

— Собака. Но грудь тоже, да. Правда меня больше привлекала собака, точнее я ее привлекал. Вот скажите мне: собака может почуять сущность?

— Прикалываешься? — чуть не подавился Марк, пролив несколько капель янтарной жидкости на футболку.

— Не-а, этот кобель рычал на меня почти постоянно. Хорошо, что дрессированный, — проворчал Ворон.

— Сущность могут видеть только наши медики, — тоном лектора пояснил Марк. — Благодаря мутации, но не чувствовать, ни воздействовать на нее они не могут. А вот видеть болезни людей и ускорять их регенерацию — это им по силам. Иное управление сущностью. Они затрагивают ей физиологию людей в положительном ключе, в отличие от остальных. Мы только забираем эмоциональное и затрагиваем физиологию, когда эмоций не остается, начиная выкачивать жизненные соки. Убивая, короче говоря.

— Спасибо, кэп, а то мы не в курсе, — фыркнул Воронов и покачал головой, будто разочарованно.

— Другие живые существа ни почуять, ни повлиять на сущность никак не могут, — закончил Марк и ехидно посмотрел на друга. — Просто животные чуют негодяев, кем бы они не являлись.

— Сука ты, Голицын. — дружелюбно огрызнулся Иван.

— Так как дела в парке? — спросил Кирилл, прерывая шутливую перебранку между друзьями

— Темно, холодно и голодно, — ответил Иван и тут же повернулся Марку: — У тебя, кстати, есть чего пожрать?

— Чего-то есть. Кухня наверху, у нас самообслуживание.

— Кошмар, ты гостеприимный, — покачал головой Иван, и поднявшись, поспешил наверх.

Акудзины, конечно, перемещались в пространстве, но всех еще в школе учили: если можешь что-то сделать без помощи сущности, делай. Нельзя тратить силы понапрасну.

Как ты думаешь, наш Казанова, еще долго будет торчать в парке? — спросил Марк.

Кирилл пожал плечами, но крепко задумался:

— Ему это на руку, если приглянулась девушка. Если мы идем в верном направлении, и это кто-то из Библиотеки, то они могут заподозрить, что мы в курсе происходящего. А тут два варианта: либо ускорятся, либо наоборот уйдут в тень.