— Это люди Медведя! — крикнул Антон. — На улицу!

Он подбежал к приоткрытому окну, распахнул его и сиганул вниз. Я не заставил себя ждать и прыгнул следом.

— Улица с другой стороны, — заметил я, оглядывая задний двор трактира.

— Улица для того, чтобы убегать, — оскалился Феникс.

— А мы что делаем? — уточнил я.

— Мы подчищаем хвосты, а наружу вышли, чтобы потом за поломанную мебель не платить.

— Разумно, — кивнул я. — Насмерть?

— Да!

Сказано — сделано, я уже успел оценить обстановку и понять, что за нами пришли шесть очень злых вооружённых мордоворотов. И сейчас они как раз оббегали дом.

— Они сюда прыгнули! — крикнул самый быстрый из них и в следующий миг, держа автомат перед собой, выскочил из-за угла. — Свалили гады!

Не угадал. Мы просто спрятались за большим мусорным баком, и пока бандиты нас не видели.

— Делимся по трое и оббегаем все дома с двух сторон, — скомандовал тот лысый, кому Феникс приложил в челюсть.

— На счёт три! — прошептал я. — Раз, два, три.

Мы одновременно выскочили и вскинули автоматы. В пустом дворе на фоне соседнего дома бандиты были как на ладони, и мы синхронно открыли огонь.

Грохот наполнил подворотню, и до того, как противники сообразили, в чём дело, трое их из них уже лежали на земле. Щиты остальных выдержали, и они попрятались за углами домов.

На ходу перезаряжая автомат, Феникс бросился за одним из них, я же предпочёл использовать магию.

— Гена, прикрой! — шепнул лысый сообщнику и выпрыгнул из-за угла.

Гена дёрнулся следом, но ему навстречу рванула сосулька и угодила точно в глаз.

Лысый этого не видел, он бежал по двору, поливая бак, за которым я спрятался, автоматными очередями. Разумеется, не попал и, когда патроны закончились, нырнул за угол таверны.

— А как вам это, козлы? — прошептал он, и в его руке появилась граната.

Он выдернул чеку, но бросить не успел, мой выпущенный через жучка огненный шар угодил ему точно в ладонь. Детонации не произошло, но, заверещав от боли, бандит выронил гранату точно себе под ноги.

Справедливости ради стоит сказать, что он успел отпрыгнуть, но это его не спасло — грянувший взрыв швырнул тело и впечатал его в стену соседнего дома.

— Ты как? — крикнул Феникс, выскакивая из-за угла.

— Я всё, а ты?

— Я тоже!

— Феникс, твою мать! Это что за херня⁈ — Лишённые после взрыва стёкол ставни распахнулись, и в них появилось очень недовольное лицо Александра.

— А что я? — развёл руками Антон. — Они первые начали!

— Они уже не заплатят ничего!

— Хорошо, хорошо, не кричи. Сейчас всё будет!

Феникс метнулся и быстро обыскал погибших, после чего собрал и всё их оружие.

— Вот уроды, ничего ценного. — Он погрозил кулаку трупу лысого. — Видать, все в логове оставили.

— Да ладно, — смягчился уже вышедший из трактира и подошедший к нам хозяин. — Оружия и того барахла, что на них надето, хватит. Даже можете магазины и гранаты взять.

— Вот не зря я всегда твою таверну друзьям рекомендую, — оскалился Феникс. — С телами разберёшься?

— Конечно!

— Тогда мы двинули!

Мы пожали хозяину руку и вышли на главную улицу. К моему огромному удивлению, никакой толпы, да и просто зевак на ней не было.

— Признаю, что в определённые моменты такие порядки даже удобны, — произнёс я, перезаряжая автомат.

— А я тебе что говорю! — Феникс засмеялся. — Ты просто ещё не понимаешь, но такие люди, как ты, созданы для диких земель. Пошли!

— А почему по кольцевой? — удивился я. — Мне надо такое же место, только с другой стороны города. Через центр ближе.

— Нет, Дим, рано тебе ещё в центр! — усмехнулся торговец, уверенно шагая по уже высохшей дороге.

— А что там?

— Начиная с внутренней кольцевой, там огромный рынок. И ты мало того, что начнёшь челюстью землю скрести, когда увидишь ассортимент, так ещё и карманников там море — без специальных сумок даже я туда не пойду.

— Ну, как скажешь, — пробормотал я, хотя, признаться, частью истории про рынок Феникс меня здорово заинтриговал.

Ведь там могут и людей продавать. Хотя вряд ли, конечно, это делают у всех на виду. В любом случае потом надо будет обязательно заскочить.

Мы быстро пошли по дороге, а я, не переставая следить за происходящим вокруг, всё больше удивлялся.

С момента атаки штурмовиков прошло уже семь часов, и, по моим прикидкам, народ как минимум должен был заволноваться от такой близости имперских войск. Ещё один плюсик в организацию «Центра» — ни крупицы информации тем, кому она не нужна.

По счастью, к нам больше никто не приставал, и подходящее место мы нашли минут через сорок.

Вечером в кабаке «Золотая миля» собралось прилично народу, но Феникс и тут знал хозяина, так что нам выделили столик в самом углу у стены.

Позволив выбирать еду и напитки своему спутнику, я откинулся на обитый мягкой кожей стул и снова призвал жучков. Ну давайте, родные! Надо закончить дело!

— К утру дорогу во Власово мы сделаем, — задумчиво проговорил Свят, барабаня пальцами по колену, — но ведь минимум на день, а то и на два все грузовики придётся на перенос домов выделить, да и некоторых людей от текущих дел оторвать.

— Да расслабься ты, — засмеялся сидящий за рулём Даня. — Там их больше ста пятидесяти человек. И это не неженки из города, а настоящие работяги, они за несколько дней всё это компенсируют. Меня больше интересует, как вы с Дмитрием Николаевичем будете с Дарьей Васильевной уживаться. Я слышал её вчера — ух, она всех дрючит.

— Уживёмся как-нибудь, — отмахнулся Свят и посмотрел на уже практически полностью потемневшее небо. — Поднажми, а то совсем в ночи в деревни приедем.

— Да вон уже огни Коренёво впереди.

— Да? Тогда ладно.

— А от усадьбы до деревень далеко? — спросил сидящий сзади Ваня.

— Ты ж местный, — обернулся к нему Свят. — Это мы тебя спрашивать должны.

— Да я из Савино дальше усадьбы Пантелеева, то есть Огненной, раз десять ездил. В Усмань.

— Бедный мальчик, — одними губами приговорил Свят и гораздо громче добавил: — Напомни мне в следующий раз, когда дальше Усмани поеду, тебя взять.

— Хорошо! — раздался сзади обрадованный голос.

Тем временем огни становились всё ярче, и вскоре машина подъехала к большим кованым воротам, у которых уже ждал предупреждённый заранее Игорь Александрович Винницкий.

— Место есть? — засунул голову в открытую Ваней дверь хозяин усадьбы.

— Как и договаривались, ваше сиятельство, — улыбнулся Свят. — Залезайте!

— Отлично. — Граф повернулся к стоящему у ворот внедорожнику. — Ребята, езжайте за машинами.

Отдав распоряжение, Игорь Александрович запрыгнул в салон, и колонна, теперь состоящая из трёх автомобилей, тронулась по направлению к первой деревне.

— В общем, Святослав, — потёр руки граф. — Как я и говорил по рации, ещё днём мои люди поехали по деревням. Показывали фото вчерашнего праздника, расписывали, как всё у вас красиво, ну и налили, разумеется. В общем, дальше всё от вас зависит. Я подтвержу, что не буду возражать, если люди захотят у вас поработать и заработать.

— Спасибо, Игорь Александрович.

— И, кроме этого, я всё утро обзванивал своих друзей и просил порасспрашивать их друзей. — Граф Винницкий довольно улыбнулся. — В общем, один граф рядом с Тамбовом не так давно открыл небольшой заводик по производству какой-то металлической мелочёвки вроде гвоздей, винтов и тому подобного. Но то ли не пошло, то ли передумал и чем-то другим решил заняться. В общем, он хотел его целиком продать, но покупателя не нашёл. Сейчас решил отдельно продать помещение, оборудование и сырье. Я договорился быть первым в очереди, надо, чтобы завтра с утра кто-то толковый из Савино со мной поехал.

— Толкового найдём, — обернулся Свят. — Вопрос цены.

— Там это дальний родственник моего очень хорошего друга. Думаю, сумеем договориться.

— Тогда Катя поедет, она точно сумеет.