Вспышка света взметнулась вверх в совершенной тишине. Она за мгновения охватила значительную площадь — в ослепительном столпе сияния бесследно исчезали деревья и горы. Кромка ударной волны стремительным маревом рванула в стороны, снося со своего пути все препятствия. Она пронеслась над озером и гротом, где продолжался бой Казекаге с Сасори, не задев никого из них. И помчалась в мою сторону, налетев на черный панцирь Гэмбу. Уши на миг заложило нестерпимым грохотом, одежда опасно захлопала, подхваченная воздухом, в лицо бросило пыль и мусор, которые скользнули в сторону по Покрову Чакры Стихии Ветра.

Стихия Взрыва — кеккей генкай, позволяющий объединять Дотон и Райтон. Удивительно, как молниями можно подавить техники Бакутона до самого взрыва из-за слабости Стихии Земли перед Молнией. И как райчакра усиливает мощность техник по принципу противовеса уже после взрыва. Райчакры я распространил с помощью Райтон: Хакай Ходен в достатке, вся земля и деревья были ею пропитаны. Взрыв С-0 Дейдары поглотил всю мою чакру, обрушившись на землю мощнейшим бедствием.

Шичи Тенкохо! Третья Активация!

Чакра лавиной рванула по меридианам, сознание приобрело кристальную ясность.

Тенсо!

Поток райчакры вновь подхватывает мое обращенное в дым тело. Техника выбросила меня в пустошь. Под ногами затрещала корочка спекшейся супеси — взрыв С-0 оставил после себя покрытое сплошным неровным слоем фульгурита поле. По выжженной земле пробегали электрические разряды — следовые остатки райчакры пробивали сильно ионизированную атмосферу. Разогретый взрывом воздух стремился вверх и создавал ощутимую тягу. В поднимающемся в небеса облаке дыма, пепла и пыли тоже сверкали молнии.

Апокалиптическая картина, но я отметил ее лишь краем сознания. Все мое внимание было поглощено единственной целью.

Экикё: Джуёку! Экикё: Сорюкен! Гедо но Ин! Гогьё Фуин! Джиго Джубаку но Ин!

На мир обрушился шквал пурпурной чакры в виде драконов, пожирающих чакру, и самого разного вида печатей. На спекшейся в стекло почве вспыхивали горящие недобрым светом символы фуиндзюцу, и черными метками расплетались узлы джуиндзюцу. Но…

— Досадно, — пробормотал я сосредоточенно, когда серия печатей для Ура Шишо Фуиндзюцу была завершена.

Я опустил руки, отпуская сжатую в меридианах чакру, которая была готова рвануть наружу вместе с кровью, чтобы сформировать одну из сильнейших запечатывающих техник. Сейчас она уже была бесполезна. И сдержанный смех с ближайшего дерева только лишнее тому подтверждение.

— Вот, значит, чего ты добивался, Омушимару, — отсмеявшись, произнесло существо, половина тела которого торчала из ствола дерева.

Дейдара смог выжечь существенную площадь, но все же его техника поражала в первую очередь ударной волной. А она лишь смела лес, а особо крепкие деревья и вовсе только повалила. Их корни продолжали держаться за землю и оставались путями для Зецу. Запечатать его мне не удалось.

— Дейдара был умен, но ты использовал его, чтобы раскрыть меня. Словно и в самом деле знал, что от него можно ожидать. Это сила Орочимару?

— Ничто не ново под луной, — пожал я плечами. — Этот малец использовал знакомые мне техники.

— Неплохо, неплохо. Но недостаточно.

— Ты шустро бегаешь, — согласился я с Зецу. — Я тебя недооценил.

Срывая печать с логова Акацуки с помощью Бьякко, я чувствовал, что Зецу рядом и следит за мной и Тенраем с Расой. Разрушив барьер и попутно уничтожив ближайшие растения, я попытался оценить, как на это среагирует бледная поросль из клеток Хаширамы. Тогда на миг, но он показался. Я смог его ясно увидеть с помощью додзюцу, заставив вынырнуть из деревьев. И это показалось мне неплохой возможностью. У меня были под рукой Зецу и Дейдара — проблемный неуловимый тип, поимка которого решила бы многие проблемы, и средство для его обнаружения.

На самом деле, вывести молодого нукенина из себя было несложно, зная его тщеславие и одержимость своим искусством. И даже если бы он согласился на мои условия и сдался, то тоже неплохой был бы исход. Но вышло все не очень-то радужно.

Зецу я не поймал. Впервые за всю новую жизнь я был уверен, что он рядом и даже сейчас я его вижу, но достать не успею. Его рожа, разделенная пополам по вертикали на черную и белую стороны прямо передо мной! Досадно. Зараза!

— Раз не получилось по-хорошему, то можно попробовать по-плохому, — скривив губы, сказал я, внимательно следя за глядящим на меня желтыми глазами из-за двух зубастых лепестков Зецу. — Может, попробуем договориться?

— Это, по-твоему, по-плохому? — губы на бело-черном лице растянулись в тонкой ухмылке.

— Для Рюджина-сама это не лучший вариант, — поправляя растрепавшееся кимоно, ответил я Зецу, — но приемлемый. Акацуки собирают биджу. Рюджин-сама не против этого, он готов поддержать вас.

— Пряча биджу, он помогает собирать их?

— Ваша затея опасна, знаете ли. Собрать всех этих монстров, вернув их к первородному состоянию — не слишком ли самоуверенно? Рюджин-сама не такой человек. Он хочет провести опыты по слиянию чакры биджу перед их полным слиянием. Ведь никто не знает, что из нее может родиться. Или кто.

— И в самом деле, — все с той же холодной улыбкой согласился Зецу. — И никто не знает, можно ли будет собрать чакру биджу после слияния ее части. Наш план не может быть поставлен под угрозу. Для него нужна вся чакра Хвостатых. Лучше бы Орочимару не скрывать ее.

— А вам лучше не пытаться отнять то, что принадлежит ему. Иначе потеряете уже то, что имеете. Собирать биджу можно вместе. А можно порознь. Рюджин-сама предвидит опасность миру, устранить которую поможет существо из всех Хвостатых. Его получение выгодно всем. Но слияние такой мощной чакры может обернуться бедствиями. Поэтому не нужно торопиться и все проверить.

— Твои слова услышаны, — исчезая в дереве, только и ответил мне Зецу.

Почему-то мне кажется, что мои доводы его не убедили. Секунду побуравив взглядом опустевшее дерево, я, вздохнув и поморщившись от тянущей и ноющей боли по всему телу, вновь использовал Тенсо.

Сегодня в этом теле пришлось поработать, но ради Казекаге все-таки стоит хотя бы попытаться помочь. Что-то братья слишком долго возятся с Сасори. С той информацией, которую я им передал, они должны были бы уже расправиться со своим противником.

Молния перенесла меня обратно к месту тайного логова Акацуки, я мягко опустился на сглаженную вершину скалы, присматриваясь к происходящему внизу. Взрывом техники Дейдары здесь еще больше сравняло ландшафт. Озеро превратилось в заваленное камнями и песчаной почвой болото, его скрывала пелена напитанного чакрой песка. Под ним виднелись стремительно передвигающиеся яркие силуэты из переплетенных линий кейракукей. Пара живых людей и куча марионеток, среди которых не так-то просто найти Сасори.

Гм. Кажется, здесь.

Прыжок вниз. Корью значительно увеличивает мой вес, земля стремительно приближается. Песчаная завеса остается позади, и я все с большим удивлением понимаю, что ошибся. Земля поменялась местами с небом. Непреодолимая сила подхватила меня и швырнула в сторону. Мое утяжеленное тело врезалось в камень скалы. Удар выбивает воздух из легких, сверху сыпятся обломки каменных глыб. Не без труда выбираюсь из образовавшегося миниатюрного кратера, чтобы разглядеть уже без додзюцу то существо, которое смогло отшвырнуть меня под усилением техники тайдзюцу.

Это был не Сасори. Я спутал это существо с кукловодом, потому что к нему стягивались нити чакры от всех функционирующих марионеток. Одной из которых было кукольное тело самого Сасори с разбитым сосудом в груди, из которого по керамической пластине тянулись запекшиеся уже потеки крови. Марионетка была еще цела, но управлялась она уже не прежним своим хозяином.

Марионетка. Это была еще одна марионетка. Обычная кукла, сделанная не из человека, а из чистейшего белого фарфора. Она была уже повреждена и побита песком, но все еще угадывался рисунок на голове. Три глаза, приятные черты лица, тщательно проработанные нос и полные губы — это была словно красивая игрушка, а не боевая марионетка кукловода Страны Песка. Сделана точно не в Суне, совершено иная школа. И она смогла отразить мою атаку. Хотя на это, похоже, ушло немало чакры, потому что сейчас кукла застыла на месте, скованная песчаными путами.