— Мне несильно досталось, — отмахнулся Шико.

— Хорошему воину хватит даже пары секунд твоей дезориентации, чтобы выпустить тебе кишки, так что не умничай, — рыкнул Жора и, повернувшись к Шэну, продолжил: — Значит так, скажешь, что нам известно о его ранении в причинное место, поэтому я позволю ему излечиться, а через месяц он ответит перед Шико по всей строгости закона.

— А если он потребует поединка сегодня?

— Скажи, что сейчас он может биться только со мной, а я люблю жечь!

Шэн подошёл к охранникам и, представившись, потребовал, чтобы его пропустили. Воины осознали, над кем только что смеялись и, почтительно поклонившись, пропустили его на территорию садов. Вскоре он вернулся в сопровождении какого-то седого мужчины с зонтом, который представился именем Да-Гоу — вторым старейшиной Храма. Он поведал историю сумасшествия Айминь и сказал, что она напала на главу Да-Ю, когда он занимался духовными практиками. За подобное преступление есть только одно наказание — смерть. Но глава готов смилостивиться, и разрешает более легкое наказание — полное уничтожение моря души и всей культивации, затем её в кандалах отвезут в царство Хонь-Ви-Дао и продадут в бордель. Первый старейшина Да-Чу отправился во дворец, чтобы добиться разрешение на арест Айминь, поэтому если чужак не желает навлечь на себя гнев Храма и всего княжеского рода, обязан выдать преступницу. Разумеется, ни о какой сатисфакции речь не шла, так как глава полностью прав и выступает потерпевшей стороной.

Жора слушал этого надменного мужчину и потихоньку зверел. Наконец он не выдержал и, повернувшись к Гуй-Мэй, спросил, не хочет ли она сходить во дворец и рассказать правдивую версию? Она лучезарно улыбнулась и ответила, что с радостью поведает всему городу о том, какой в Храме глава и поинтересуется, не пора бы его заменить на более сдержанного и менее похотливого.

Жора напомнил, что у всех народов существует практика судебных поединков, когда сложно решить, кто прав, истина определяется на суде богов. Однако Да-Гоу заявил, что они не дикари и подобные методы никогда не практиковали. Существует воля богов, а проводником является глава Храма. Он сказал, что Айминь надо продать в рабство, значит так и будет.

Гуй-Мэй расхохоталась и заявила, что последнее слово остается за князем, так что она не станет медлить и поспешит на аудиенцию. Она попросила Шэна сопроводить Жору и Шико обратно в поместье и не предпринимать никаких действий, пока она не прояснит ситуацию.

Да-Гоу вновь напомнил о предполагаемых проблемах и сообщил, что он во главе десяти «мудрейших» сейчас же придёт и арестует Айминь. Все кто попытаются ему помешать, будут считаться врагами государства и безжалостно уничтожаться. Но если они сами приведут её в Храм, им даруется снисхождение и особая милость.

Шико стоял с удивленным выражением и пытался осознать, что только что произошло? Из жертвы насилия его невеста неожиданно стала преступницей, а он её пособником, и если им не поможет мама Шэна, их всех убьют. Сам Шико собирался рисковать, но в поместье оставались Фуджини, Минчжу и дети. Если туда придут воины шестого ранга, они всё сравняют с землей.

— Шико, ты что пригорюнился? Удивлён местным правосудием? Ты знаешь, я сам в шоке, — хлопнув парня по плечу, сказал Жора. — Кстати, я предложил твоей маме выйти за меня замуж. Конечно, слегка не вовремя, но кто ж знал, что чванливый мудак захочет изнасиловать Айминь. Я думал, ему не хватит духа, но, как оказалось, я ошибался. Ничего, скоро мы всё исправим, и он сдохнет в жутких мучениях!

— Наставник, я готов погибнуть в бою, но там дети, — напомнил парень.

— Как ты думаешь, готов ли почтенный Да-Гоу умереть за главу? Учитывая мои навыки Повелителя огня, они решат, что лучшего момента, чем проливной дождь они и не найдут. Поэтому ночью ждём в гости сто человек мяса. Кстати, ты знал, что белое пламя горит под водой? — Жора активировал небольшой огненный шар и, обернув его иллюзией, кинул в лужу. Вода испарилась, а шарик совсем не уменьшился, потому что объёмное изображение потребляло мало энергии. — А теперь представь, сколько визгу будет, когда такой шар поджарит какого-нибудь обладателя шестого ранга. Да что там шестого, помнишь того «целостного» Вэньмина. Как его ошметки собирали по площадке. У-у, вот это потеха. Так что почтенный Да-Гоу, милости прошу к нашему шалашу. Вы же понимаете, что поместье это частная территория, и я имею полное право защищаться от сил вторжения. Как думаешь, после их визита, многих жрецов придётся набирать в храм?

— Ты один против десяти «мудрейших» не выстоишь, — заявил Да-Гоу. — Я рекомендую вам отдать преступницу и не обострять ситуацию. Вас всех убьют.

— Вы знаете, Да-Гоу, я бы с вами поспорил, но просто лень. Вы приходите и сами всё увидите. Вы же обладатель седьмого ранга? Значит, будет веселее. Вы в княжестве совсем расслабились и настоящей битвы не видели. А я пролил реки крови, и знаете что, у под боком порт, а ваши техники над морем и в других царствах не действуют. Когда я сюда вернусь с друзьями-драконами, Да-Ю узнает что такое гнев истинных повелителей небес, но вам посчастливится умереть гораздо раньше.

— Драконов не существует, — презрительно скривив губы, процедил Да-Гоу.

— Смею вас уверить, что ваши сведения сильно устарели. Не знаю, доходят ли до вас новости из империи Калстахия, лет пять назад жрецы местного культа пленили дракона. Потом пришли его родичи и на развалинах храма помочился один из моих друзей. Они поселились в горах Каридаростана. Конечно, далеко, но я знаю, как их позвать. Дня через три они будут здесь.

— Ты лжец!

— Всех не гарантирую, но одного точно могу организовать, — ухмыльнулся Жора. — Ладно, что-то мы заболтались с вами. Надо подготовиться к встрече незваных гостей. Всего наилучшего, почтенный Да-Гоу. Вы приведите побольше людей. Желательно пару тройку обладателей седьмого ранга.

— Вы слишком дерзкий и самоуверенный чужак! Вы всего на пятьдесят седьмой ступени, — процедил Да-Гоу. — Как вы собираетесь отбиваться от моей пятьдесят девятой? Ты смерти ищешь? Я тебя накажу!

— А вот так? И на какой же я ступени? — Жора отключил амулет иллюзии, генерирующий ложную ауру.

— Даже не первый ранг? Ты совсем рехнулся? Отброс! Да я тебя раздавлю!

Жора применил навык подавления, и волна энергии опрокинула всех присутствующих на землю. Жора сделал шаг вперёд, и Да-Гоу сидя на земле начал отползать назад. Его лицо перекосилось от страха, и Жора хмыкнул:

— Хм, штаны смени, «раздавитель». Пипетка у тебя мала, со мной тягаться!

Жора возвращался в поместье. Рядом с ним топали по лужам Шэн, Чжень и Шико. После того как их опрокинуло на землю навыком подавления, они перестали выбирать относительно сухие места и шагали напрямую. Жора задумчиво прокручивал моменты произошедшей беседы с Да-Гоу и пришёл к выводу, что блеф удался на славу. Его только одно тревожило, почему, когда Жора учился у Айминь выпускать силу, напор казался значительно слабее? Тогда воительницу слегка качнуло, а теперь все, включая Шико упали. Откуда в нём столько силы? И что самое странное, он совершенно не чувствовал изменений в организме. Он остался таким как прежде. Может всё дело в ярости, клокотавшей в груди и желавшей вырваться наружу? Теоретически это всё объясняет, но не получится ли так, что гнев полностью затуманит разум? Он не знал, что такое ярость драконов, но прекрасно видел, как Георг ле Золтодрак преобразился в переходную форму и, покрывшись чешуей, разорвал двести человек. Ему оказалось неважно кто перед ним, и он убивал без всякой жалости. В тот день Жора сидел на корабле и издалека видел ярость монстра. Проблема в том, что сам Жора не дракон и превращаться в чудовище не умел, а в данной ситуации ему бы не помешала такая способность.

Фуджини рассказывала, что её род хранит древнюю легенду, мол, некая девушка стала любовницей героя по имени Воин-Дракон, и он её преобразил. Затем она вернулась в Кайтай и узнала, что её жениха-человека казнил местный император. Она превратилась в дракона и устроила натуральный разгром. На её уничтожение бросили десять тысяч человек, и когда удалось её убить, в армии осталась всего сотня воинов. Но там сражались простые люди, а здесь все поголовно чародеи, так что в княжестве количество жертв могло бы быть значительно меньше. Кстати, саму Фуджини назвали в честь той первой леди-дракон.