— Гладиус, помоги Артуру! — Скомандовал я, метнувшись наперерез к подходящему подкреплению.

Из-за того, что големы состояли из магической энергии, мой меч напиталась маной от пятерых уничтоженных особей. Коснувшись драгоценного камня на гарде, я забрал накопившийся резерв и собирался провести ещё один скачок для неожиданной смертоносной атаки. План был надёжнее любых швейцарских часов, исполнение тоже не подкачало, у меня получилось свалить ещё одно каменное чудовище, только как-то не удалось уследить за другим, возникшим, как из ниоткуда. Мощный удар отбросил меня куда-то в сторону, голова немного загудела. “Сука, да сколько их ещё?” — пронеслась в голове мысль, пока я поднимался. Бум, ещё один удар вбил моё тело в землю. Надо мной склонилось два каменных изваяния, и не обязательно обладать способностями оракула, чтобы предсказать дальнейшую судьбу…

Разумеется, я не собирался легко расставаться с жизнью, несмотря на возможность проспонсировать воскрешение. Проследить за показателем здоровья и имеющихся статусов было некогда, однако я чувствовал, что нахожусь на пределе. Боль от ушибов притупилась ещё сильнее, мне хотелось вскочить и голыми руками разорвать своих врагов. В моменте мешала это сделать лишь непонятная контузия. Мир вокруг ходил ходуном, будто меня без всех имеющихся способностей огрели кирпичом. Увы, даже с разгоном характеристик, железная кожа не делала меня бессмертным и не спасала от оглушений, хотя без неё я мог оказаться в куда более плачевном состоянии.

В общем, привыкнув полагаться в основном на себя, я расценивал своё положение почти безвыходным. Разве что вялый перекат мог отсрочить неизбежное, потому что полноценно подняться мне точно не позволят. Игнорируя неприятный звенящий звук в ушах, я тщательно следил за движениями големов, дабы подгадать наиболее удачный момент для задуманного манёвра, но в итоге всё произошло иначе.

Один из големов внезапно отвлёкся на что-то в стороне и пропал с поля моего зрения, чего не скажешь о втором, вознамерившемся довести дело до конца. Когда чудовище занесло лапу, передо мной выросла ещё одна фигура, принадлежавшая кому-то из стражей. Выставив щит, боец загородил меня собой, полностью взяв атаку на себя. Когти голема со скрежетом проехались по металлу уже погнутого щита, страж упал на разодранное колено. По характерной травме я узнал Гладиуса и хотел приказать тому убираться, но буквально через секунду в этом уже не было смысла. Следующий удар пробил нагрудник стража, а следом свободная лапа чудовища снесла его голову.

Звон в ушах стихал, а я не тратил дарованного времени за даром. Движения голема стали для меня медленнее. Я с лёгкостью, миновал его лапу, гулко ударившую по земле и без колебаний вспорол янтарную жилу существа. Заприметив сбоку шевеление, понял куда пропало второе отвлёкшееся чудище. Оно выбрало в качестве добычи Артура. Видимо, они на пару с Гладиусом успешно справились с оставленной на них единичной целью, после чего последний заступился за меня, пожертвовав собой.

Второй раз меня спасает подчинённый, не жалея собственной жизни. Я не собирался оплакивать потерю, ведь знал, что он вернётся завтра целым и невредимым, но привыкнуть к этой мысли так просто не получалось, особенно, когда внутри ярко горело пламя ярости. Мне больше не хотелось рыскать в поисках уязвимостей врага, я сам создам их. Раскрошу до основания!

Я поспешил на помощь Артуру, сменяя меч на булаву, и со спины ударил по ноге голема со всей силы, заставив ту разлететься мелкими кусками. Монстр потерял равновесие, опрокинувшись всей тушей на бок, и я нещадно добил лежачего, выбив на его теле мини-кратер.

На нашем фланге стало чище. Я обернулся в сторону леса, оценивая общую обстановку. Гул от топота каменных махин ослабел. Двое двигались к Вангу, ещё один вознамерился прорваться к колодцу. Их ряды заметно поредели, но и мы не без потерь. Я скомандовал Артуру отступить ближе к колодцу, чтобы помочь сдержать самого наглого, а сам отправился на выручку Вангу.

Дальнейшие события разворачивались стремительно. Я вкладывался в каждый удар, нанося големам страшные увечья, оставляя их без конечн6остей, разрывая каменную скорлупу, добираясь до сердцевин. Какие-то из их попыток отбиться вскользь задевали меня, добавляя лёгкие травмы, подпитывавшие ауру.

Исход не заставил себя ждать: Биб и Артур под прикрытием лучников легко сдержали оборону. Мы с Вангом расправились с парочкой, мчащейся к нему. А затем, дав себе волю от тактических решений, я выкосил оставшихся големов. Добив последнего, я хотел выплюнуть лёгкие вместе со скопившимся привкусом железа во рту, но обошёлся лишь кровавой слюной.

Убит каменный голем x 19 — Получено 7600 душ

Событие “Гнев Древних” завершено!

Вы успешно пережили эту ночь!

На этом голос системы смолк. Ни награды, ни плюшек каких-нибудь дополнительных. Вскоре ещё и неконтролируемая сонливость свалила меня на ровном месте. Назло всем сопротивлениям разум канул в небытие, роняя тело там, где оно и стояло, — посреди зеленеющей поляны.

_ _ _

Когда я открыл глаза, то охренел, и это ещё очень мягко сказано. Светлые стены с обоями мягкого фиолетового оттенка с вкраплениями нелинейных бежевых узоров, игровое кресло, большой угловой стол с включенным компьютером и подсветкой холодного синего оттенка. В общем, типичная берлога одного из членов игрового сообщества, к коим я причислял себя, не стесняясь.

Мне приснился такой яркий и долгий сон? Да быть не может, срочно верните меня туда, нельзя, чтобы всё так закончилось!

Как досадно, а ведь многое сходится: боли я не боялся, эмоций проявлял мало, творил невообразимые вещи, вовсе не свойственные стеснённому человеку вроде меня. Очень жаль, что приключение моё не подошло к своему логическому завершению, но ничего не попишешь. Многие мечтают вернуться в полюбившиеся сны, однако технологий, позволяющих реализовать подобное, пока ещё не придумали.

От грустного принятия реальности, в которую пришлось вернуться, меня отвлекла потребность в справлении нужды. Эх, хорошо было без этих заморочек во сне…

Повинуясь требованию организма, я поднялся с кровати, но стоило сделать пару шагов, как произошло то, из-за чего я чуть не растерял все старательные накопления мочевого пузыря. Боковым зрением я машинально зацепился за проскользнувшую тень, двинувшую игровое кресло. Протёр пальцами заспанные глаза, повернул голову в сторону кресла и завис. На нём, запрокинув одну ногу на другую, расслабленно откинувшись, сидел молодой парень, одетый в чёрную ветровку, тёмные штаны с длинной металлической цепочкой на поясе, белую майку и такие же чёрные перчатки с дырками для пальцев. Выглядел он по-молодёжному дерзко, словно пытался косить под знаменитость.

Слегка покачиваясь, парень обхватил руками изголовье кресла и разглядывал меня.

— Чего? Не признал? — Спросил он, оголив хищный оскал.

— Ты кто такой, и что ты в моём доме забыл?

— Дам одну попытку угадать, в качестве подсказки вот тебе всего одно слово “пожиратель”.

“миров”, — машинально добавил я.

— По глазам вижу, ответ ты быстро нашёл — улыбался парень, довольный своими выходками, — иди, куда шёл, заодно чаю нам можешь налить на обратном пути, — непринуждённо предложил незваный гость.

Поход в туалет не терпел отлагательств, поэтому пришлось оставить старого знакомого в одиночестве.

Сделав свои приватные дела, пошёл на кухню, соседствующую с уборной в коридоре. Здесь всё по-старому, бежевые шкафчики, тёмная квадратная плита с двумя неработающими конфорками, подержанный холодильник шумит, стойко доживая последние годы. Я даже как-то соскучился по спокойной атмосфере дома, хоть тот и был обычной съёмной однушкой.