Всё время сладковатый трупный запах бил в нос, из-за чего начинала кружиться голова. Чтобы справиться побыстрее и случайно не заработать возможное отравление, иногда отходил подальше подышать, забирая побольше воздуха в лёгкие. Заодно прихватывал с собой хвороста сколько мог, чтобы поддать жару.

Насколько возможно аккуратно уложив хворост рядом с дорогой, накинув поверх него крупные доски от повозок, я взялся за самую сложную часть, — перетаскивание тел. В процессе появлялись слабые рвотные позывы, которые легко подавлялись, вероятно, благодаря сниженной чувствительности. Буквально пересилив себя, я справился и с этим, теперь надо только поджечь. Взяв один из брусков, я не пожалел маны, использовав огненную инфузию. Брусок полыхнул магическим пламенем, а я прошёлся по всем сторонам, чтобы помочь огню распространиться как можно быстрее, после чего положил горящую палку в основание костра.

— Покойтесь с миром — прошептал я, пока огненные языки танцевали на чернеющих углях.

Выполнен квест “Достойный финал”!

Награда: 500 душ

Зловоние сменилось дымным смогом. Я сделал, что должно, однако закапывать останки придётся кому-то другому. Итак, пришлось потерять много времени несоразмерно полученной выгоде.

— Дым идёт отсюда!

Как услышав мои мысли, со стороны дороги зазвучали мужские голоса. Судя по киркам и направлению, они спешили из Амбаса. Прячась среди деревьев, я хотел проследить, чтобы пламя не распространилось по траве, поэтому задержался на некоторое время, однако теперь в контроле не было нужды.

— Там кто-то в лесу! Он убегает! Ловите его!

Вдогонку мне кричали ругательства и проклятия, обещали все мыслимые и немыслимые расправы. Может, кремировать тела в этом мире не принято, а может это из-за повозок. Если подумать, на одних колёсах до кладбища не доехать. М-да, возможно, тут я сплоховал…Надеюсь, они меня не признали издалека.

Дав дёру, не оборачиваясь ни на миг, и не теряя из виду дороги, я достаточно быстро оторвался от преследователей, вернувшись к своим изначальным планам.

На пути я встретил только одну развилку, имевшую указатель с четырьмя направлениями: прямо — Дамбир, направо — Малужка, налево — Гартама и Засья, ну и Амбас, соответственно при развороте назад. Так, по тупому поиграв в считалочку, а затем по нормальному прикинув, что полноценный город может располагаться ближе к центру острова, я двинул прямо и пришёл к стенам Дамбира, стоявшего в открытом поле.

Неразбериха тут царила ещё хуже, чем в Амбасе. Ворота охраняются стражей, что логично, другое дело — столпившиеся возле входа в город люди. Праздником эту картину объяснить нельзя было, хотя бы потому что атмосфера уныния и напряжённости прямо выедала глаза. На лицах людей страх, дети плачут, стоят крики и сплошные ругательства. Толпа пытается прорваться в город, но их не торопятся пускать. “Опять гноллы?”, — всплыла у меня первая мысль.

Некоторые не пытались зайти внутрь. Разложив свои пожитки неподалёку от живого скопления, они просто ожидали. Моё появление по какой-то причине вызвало у многих интерес, люди косились и перешёптывались, когда я проходил мимо. Не обращая на них внимания, я подошёл к одной из маленьких групп, стоящей поодаль от остальных. Кажется, это была небольшая семья, мужчина, женщина с грудничком и старичок. Увидев, как я приближаюсь, женщина тут же отошла в сторонку, прячась за мужчиной.

— Извините, не подскажете, что тут происходит? — Обратился я к деду с седой густой бородой в соломенной шляпе, сидящему на сером смявшемся куске ткани.

С ног до головы смерив меня острым взглядом, дедуля резко помрачнел и без особого энтузиазма ответил:

— Свои в город не пускают? Вот и поймёшь вместе с нами, что значит полная безнадёга.

Сам того не понимая, дед открыл ускользавшую от моего внимания истину. Внимание, прикованное к моей персоне опять вызвано ничем иным, как броней, принадлежавшей кому-то из солдат каравана. Кажется, меня причислили к тем, кто не позволял народу попасть внутрь городских стен.

— Я не отсюда и никакого отношения к солдатам не имею, поэтому не могли бы всё-таки объяснить, почему здесь собралось столько людей?

— Не гвардеец? А доспехи откуда? — Подозрительно прищурился дед.

Старый хитрый лис. Сейчас недолго и вором стать, и убийцей. Уже жалею, что связался с ним.

— Нежить на нас напала. Отродясь не слышали о ней, а тут взяла и появилась — присоединился к разговору до этого молчаливый мужчина, — Олим, тебе какое дело до его доспехов? Лучше пусть знает человек, что они ему не помогут против толпы оживших мертвецов.

Нежить здесь? Это шутка какая-то или я настолько отстал от долбанного некроманта, что тот под себя уже половину острова подминает?

— Вы видели скелетов в тёмной броне? — Не стесняясь, задал я наводящий вопрос, чем вызвал абсолютно недоумевающие взгляды у обоих собеседников.

— Ну я таких ещё не встречал — снова включился дед — приходили ходячие трупы, на народ кидались, до смерти загрызали, если кто попадался. Посреди ночи, по окнам стучали, потом в двери стали ломиться. Не лежится им в земле спокойно, видимо, потревожили мы души усопших, вот нам такое наказание. Там и бабка моя где-то ходит, наверное… — озадаченно почесал затылок Олим.

— Да какое наказание? Магия это, злая магия прямиком из Балдоса. Сыночек ублюдочный нашего короля изжить любыми методами хочет и нас вместе с ним — раздражённо высказал свою точку зрения мужчина, сплюнув в сторону.

— Парень, а ты сам-то, кто таков будешь? — Прокашлявшись, спросил дедуля у меня.

К счастью, здесь меня никто не знает, правду можно и исказить или недоговорить чутка:

— Я из Амбаса.

— О, знаю, бывал там, даже думал жить остаться, но не сложилось…

— Как там, в Амбасе? Тоже мертвецы бушуют? — Перебил ностальгию деда мужик.

— Гноллы — задумчиво произнёс я, оставаясь скупым на детали.

— Час от часу не легче, это ещё кто такие? — Запричитал Олим, — тёмные времена настали для Глэймрифа, тяжело нам будет, — как будто и не желая знать ответа на свой вопрос, подвёл дед неутешительный итог.

Как в подтверждение его слов в толпе раздались крики: “Мертвые идут, спасайтесь!”. Спокойные посиделки в кругу тут же закончились, все присутствующие собрались бежать, быстро разобрав своё добро по сумкам. Ребёнок на руках женщины плакал. Очевидно, быстрые сборы и тряска ему не нравились. Неужели их некому защитить? Почему солдаты бездействуют? Самым страшным предположением было элементарное отсутствие необходимых человеческих ресурсов. Если мёртвых больше, чем живых, то положение Дамбира плачевно.

Доступен квест “Волки и овцы”!

Описание: на жителей Дамбира и окрестных земель напала нежить. Помогите им отбиться от волны ходячих мертвецов.

Награда: 2500 душ.

Вовремя я подоспел ко всей суматохе. А задержался бы и минус квест. Если система подгоняет задачи и награды под события, то прибыть в оживлённый город было правильным решением.

— Эй, парнишка, ты чего застыл? Уходить надо — окликнул меня дедуля, снова закашлявшись.

— Так уходите — ответил я, воплотив одноручный меч из инвентаря.

Выпучив глаза, Олим более не стал задерживаться, испарившись вслед за молодой парой.

Город Дамбир был построен на зеленеющей равнине, поэтому приближение нежити из леса не стало для большинства людей сюрпризом. Проблема заключалась в том, что большая часть народа уже не знала куда бежать. Стекаясь со всех уголков за высокие каменные стены, они выглядели измождёнными. Преследующая второй день опасность забирала остатки сил у мужчин, что говорить о матерях с новорождёнными на руках и детворе. Даже без квеста у меня нет намерения отступать. Я могу сражаться и найти своей силе достойное применение. Пусть однажды мир этот может кануть в небытие, но сегодня многие выживут.