Он смотрит мне в глаза.

— Большинство хотят встречаться со мной только ради того, чтобы говорить, что находятся в отношениях с профессиональным хоккеистом.

— Да, наверное, с этим приходится мириться, — соглашаюсь я.

Он испускает тяжелый вздох.

— Так что теперь я не знаю, что делать. Но еще есть время до тридцатилетия.

— Может, стоит поступить как Кэсс и Трентoн, и нанять кого-нибудь для фиктивного брака.

Александр одаривает меня изумленным взглядом.

— Что?

Мои глаза расширяются, и я прикрываю рот рукой.

О, черт.

Я не должна была этого говорить.

— О чем ты? — переспрашивает он.

— Ни о чем, — качаю я головой. — Ни о чем. Я… я ничего не говорила.

Он ведет меня к краю катка и останавливается.

— Ты что-то сказала про Трентона, что он нанял кого-то… для чего?

Я морщусь, и плечи опускаются.

— Ты должен поклясться, что не ничего не расскажешь им. Это должно было быть тайной.

Он бросает быстрый взгляд туда, где Кэссиди и Трентoн помогают Тоби отрабатывать броски по воротам.

— Я никому не скажу.

Я вздыхаю, проводя рукой по волосам, и с досадой вздыхаю.

— Когда Трентона обменяли, Селеста решила, что будет полезно для репутации, если он создаст видимость отношений с Кэссиди. Ну, знаешь, чтобы показать миру, что пережил измену бывшей и произошедшее с бывшими товарищами по команде. Так что первые несколько месяцев их отношений были фальшивыми.

Глаза Александра бегают между моими, он словно не может поверить своим ушам.

— Как можно притворяться, что встречаешься с кем-то?

Я пожимаю плечами.

— Знаменитости часто это делают ради рекламы. Они ходят на свидания и фотографируются вместе. Бац, и мир думает, что они встречаются.

— Кэссиди платили за это?

Я прикусываю нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

— О, ей платили по-другому.

Он приподнимает бровь.

— Расскажи.

Я понижаю голос и проверяю, нет ли рядом детей.

— Она использовала Трентона в качестве сексуальной музы для недавно опубликованного любовного романа. Посылала идеи, а он разыгрывал их, чтобы Кэсс могла об этом написать.

Александр трет челюсть, сдерживая улыбку.

— Неплохая сделка.

— Да. А теперь посмотри на них. Они так влюблены, что мурашки по коже.

— Черт, я понятия не имел.

— Может, стоит поговорить с Селестой, и она подыщет тебе кого-нибудь, кто согласится выйти замуж, чтобы помочь сохранить виллу.

Он качает головой.

— Это должен быть кто-то, кому я могу доверять. Я не могу провернуть такое с незнакомцем.

Я пожимаю плечами.

— Попытка не пытка. И кто знает? Может, ты влюбишься в нее так же, как Трентoн и Кэссиди.

— Влюбиться не так просто, как ты это представляешь.

— Любовь ничего не стоит, если достается легко. Разве не так говорят?

Его брови взлетают вверх.

— Из твоих уст звучит удивительно романтично.

Я закатываю глаза.

— Расслабься, я вычитала это на поздравительной открытке.

Он усмехается.

— Ага. Думаю, под всей этой дерзостью у тебя большое сердце. Но не волнуйся, я никому не скажу.

Я не могу сдержать улыбку.

— Хорошо. Мне нужно поддерживать имидж.

Глава 7

Александр

— Вперед, парни. Пусть начнется поистине мужественное заседание книжного клуба.

Я морщусь.

— Поистине мужественное?

— Нам нужно было название, — поясняет МакКинли.

— Так клуб не будет называться, — я поднимаю руку. — И кто назначил тебя президентом?

— Я сам себя назначил, — МакКинли выпячивает грудь. — Ты можешь быть капитаном на льду, а здесь, в клубе любителей книжного порно, капитанить буду я.

Джейсон толкает его локтем.

— Чтобы возглавить клуб, нужно читать не только постельные сцены.

Трентoн смеется на заднем ряду.

— Ты же прочитал больше, чем просто постельные сцены, да?

МакКинли презрительно фыркает.

— Конечно.

Джейсон поднимает бровь.

— Как звали главную героиню?

На лице МакКинли появляется победная улыбка.

— Скарлетт.

— Отлично, Мак, — Трентoн потирает ладони. — Итак, парни, что думаете о книге?

Трентoн — наш новый вратарь. Его обменяли из команды в Сиэтле после того, как невеста изменила ему с одним из товарищей по команде. С нами ему не придется беспокоиться о таком постыдном поведении. «Щеглы» — семья, и мы никогда не сделаем ничего, что могло бы ранить братьев.

— Я хочу знать: что вы думаете о книге, в которой девушка пишет историю о четырех парнях, спящих с одной девчонкой?

МакКинли дергает бровями, указывая на нас четверых.

— Потому что складывается впечатление, будто она на что-то намекает.

Джейсон бьет МакКинли по руке, так как тот сидит ближе всех.

— Сосредоточься на книге, придурок.

— Я думаю, это лучшее, что написала Кэссиди на данный момент, — говорю я. — Она сделала четверку правдоподобной. Я был всецело поглощен каждым из отношений.

Глаза Джейсона сужаются.

— Что ты имеешь в виду под «сделала правдоподобной»?

Я пожимаю плечами.

— Ну, вряд ли такое могло бы произойти в реальной жизни — иметь сразу несколько партнеров.

— Может, и могло бы, — Джейсон отводит взгляд, перелистывая страницы книги на коленях. — Об этом не говорят так открыто, как о моногамных отношениях, но подобное бывает.

— Мормоны¹⁰ — полигамны, — говорит МакКинли.

— Это было в девятнадцатом веке, — я пережимаю переносицу, как часто делаю, когда говорю с МакКинли об истории. — Полигамия больше не разрешена, и большинство мормонов ее не придерживаются.

Трентoн кивает.

— Думаю, именно поэтому книги «обратный гарем» так популярны. Это запретная тема, которую не так часто встретишь.

— Они популярны, потому что чертовски горячие, — МакКинли указывает на штаны. — У меня стоял член, пока я читал эту книгу. Приходилось останавливаться и дрочить почти на каждой главе.

Тренер оборачивается с переднего сиденья автобуса.

— Мак, лучше бы ты оставил это при себе.

Несколько товарищей по команде хлопают в ладоши и кричат в знак согласия.

МакКинли смеется с приглушенным кашлем.

— О, ладно. Не надо притворяться, что вы лучше меня. Чтение любовных романов — то же самое, что смотреть порно.

— Кэссиди возбуждается, когда пишет, — Трентoн прячет улыбку. — Мне нравится быть исследователем для этих сцен.

Тепло разливается в груди, когда я вижу, что Трентoн так счастлив после всего, что пришлось пережить. А Кэссиди — милашка. Найти настоящую любовь нелегко, когда находишься на виду у всех, и они вселяют надежду, что когда-нибудь что-то найдется и для меня.

МакКинли перелистывает страницу, на которой сделал закладку в книге в мягкой обложке.

— Сцена кемпинга в двенадцатой главе? Наверное, это была моя любимая постельная сцена во всей книге.

Джейсон и я киваем. Секс впятером был обжигающим. В реальной же жизни я однолюб. Но когда дело доходит до чтения романтической литературы, все меняется.

Трентoн окидывает взглядом нашу компанию.

— Мне еще понравилась дружба между парнями. То, что они были настолько открыты друг с другом, и было очевидно, что действительно заботились друг о друге. Они словно семья.

— Не представляю, как могли спокойно делить девушку, в которую влюблены, — я морщусь. — Смог бы смотреть, как твоя девушка ласкает лучшего друга?

Трентoн энергично качает головой.

— Ни за что. Я не умею делиться.

— Это потому, что вы собственники до мозга костей, — МакКинли смеется и откидывается на спинку сиденья. — Не знаю. Я никогда не был влюблен, но кажется, что если бы оказался в такой ситуации и всем был интересен, и все доверяли бы друг другу, то, возможно, смог бы смириться с тем, что мы делим девушку.

Трентoн переводит взгляд на Джейсона.