Так, мы вместе с птицей потихоньку ели хищника, с разных сторон… А я во время этого кровавого действия размышлял над тем, что если мне всё-таки удастся вернуться в своё герцогство, то я пошлю всех в жопу с их проблемами, и отправлюсь в Аронскую академию магии, где буду изучать материализацию… Потому как: сколько это может продолжаться⁈ Вроде бы я и неслабый маг, и имею незаурядные, да ещё и прокаченные, способности… Но как только я оказываюсь на корабле посреди моря или как здесь, в каменном ущелье, то сразу же становлюсь беспомощным слабаком.

Через некоторое время я разлепил новенький правый глаз, удивляясь тому, насколько быстро прокачался мой навык Регенерация… А после выбрался из-под туши зверя, не имея на теле ни одной царапины и даже шрамов.

И, как я и надеялся, второй импотент на правой щеке, больше не отрос, что подтверждало мои предположения по поводу какого-то нового навыка, связанного с изменением собственного тела.

С весёлой и усталой улыбкой я провёл по своей гладкой правой щеке, и принялся осматривать свои разбросанные вещи, в поисках фляги с водой, чтобы утолить сильную жажду…

— Да ну нахер! — ошеломлённо проговорил я, держа в руках две пустые фляги.

Одна вытекла с открытого горлышка, когда меня напугала птица… А вот вторую когтями проткнул зверь, когда срывал с меня рюкзак. Кроме этого, он вдоль разорвал сам рюкзак, и повредил один из комплектов МАДПП…

— Сука! Сука! Сука! — будучи в глубокой ярости выругался я, а птица вновь захохотала.

Я перевёл свой бешеный взгляд на пернатую хохотунью. Птица поняв, что запахло жареным, вспорхнула и улетела на верхушку скалы ущелья.

Уже смеркалось, а я весь окровавленный стоял на четырёх щупальцах, лишь в короткой юбке и ремне с кобурами, держал в руках пустые фляги из-под воды и совершенно не знал, что мне дальше делать…

— Да хрен я теперь, после всего вот этого, поверну назад! — зло и упрямо произнёс я, бросил фляги, и улёгся спать прямо на покоцанный труп зверя.

— Эх, совсем я здесь одичал, — грустно вздохнул я, прежде чем крепко уснуть.

Проснувшись, первым делом я зарядил револьверы и убрал их в кобуры. После я принялся штопать рюкзак куском бечёвки, делая вдоль разрывов небольшие отверстия и пропуская её через них. Потом собрал в него все свои раскиданные вещи, кроме дырявой фляги и испорченного МАДПП… Поел сырого мяса, положил несколько больших кусков с собой, а некоторые кусочки обсосал, вытягивая с них почти всю влагу… А после продолжил свой путь на восток, стараясь не думать о страшной жажде.

И только тогда, когда я уже отошёл на сотню шагов, птица спикировала сверху на тушу зверя и принялась трапезничать остатками его плоти…

— О-о, даже местная птаха меня зауважала… Расту, бля, — устало улыбнулся я.

Время шло — местное светило жарило беспощадно… В полдень я запихал в свою пересохшую глотку сырое мясо и продолжил путь.

Ловко переставляя свои четыре нижних щупальца по камням, я вдруг задумался: а как, собственно говоря, я вообще это делаю… И тут, запутавшись в своих конечностях, я чуть не упал… Не, лучше не обращать на них внимания, и не думать о том, с какой из четырёх ног начинать ходить. Видимо, мой мозжечок и сам с этим неплохо справляется, и не стоит ему в этом мешать. Это, наверное, после моей схватки с крысопсом в моём мозгу что-то переклинило, и мои щупальца вдруг стали как родные… Теперь, если не стараться контролировать каждое движение своих нижних конечностей, то я могу достаточно ловко на них перемещаться даже по пересечённой местности, а лицевыми — управляю почти так же как руками.

Продвинувшись вперёд, я заметил в скальной стене ущелья небольшую расщелину, и, не придав ей особого значение, уже собирался пройти мимо… Как вдруг из расщелины вылез тёмно-коричневый паук, в полметра высотой, с мохнатыми ногами и крупной головогрудью. Он пристально уставился на меня своими восемью глазами. А после, не сводя с меня взгляда, начал перемещаться вбок, пропуская из расщелины своего собрата, похожего на него как две капли воды. Пауки стали вылезать один за другим, и вскоре уже больше десятка членистоногих преградили мне путь, и начали настороженно брать меня в полукольцо…

— А ну сдристнули нахер с моего пути, грязные педики!!! — зло заорал я, с активированным навыком Внушение…

При этом, от всего пережитого, я не чувствовал перед ними даже капли страха.

Пауки застыли на месте, а потом стали медленно пятиться, освобождая мне путь.

— Так-то, — буркнул я, и спокойно прошёл мимо них.

А ещё через несколько часов пути от сильного обезвоживания у меня закружилась голова, и я вообще уже плохо понимал: где я и что, собственно, происходит?.. Споткнувшись, я завалился набок, и лежа на острых камнях, подумал о том, что это долбанная Регенерация во всём виновата… Что если, имея этот навык, получаешь сильные ранения, то после обязательно нужно немного отлежаться в безопасном месте, где есть достаточно пищи, чтобы дать организму нормально восстановиться… А не как я: сразу же тащиться куда-то по каменной пустыне без капли воды.

Я попробовал подняться на свои щупальца, но вновь обессиленно завалился на камни… Похоже, всё, допрыгался мальчик, с грустью подумал я… Как выжить на этот раз, я себе даже не представляю… Ну да и ладно, что уж теперь поделаешь… В принципе, вторая жизнь прошла довольно-таки весело: куча впечатлений, интересных знакомств… Да и дел я успел натворить немало: будет чем прихвастнуть в преисподней перед соседями по сковородке!.. Жаль только, что мои многие проекты так и останутся нереализованными — была моя последняя мысль прежде чем моё сознание померкло.

Мне снился странный сон: как будто бы я был в своём новом теле, с щупальцами и всё такое, но почему-то лежал на кровати в своей земной квартире… А рядом стояла моя жена Маша, с мокрой тряпкой в руках. И махая перед моим лицом этой тряпкой, из-за чего на меня летели брызги, гневно ругалась:

— Ах ты ленивая жопа!.. Сначала наобещал своим людям с три короба, а потом собрался по-тихому свалить на тот свет!.. Да ты вообще охренел!.. А ну быстро вставай!..

— Маша… Маша… Да прекращай уже брызгаться… Всё… Понял… Встаю, — пробурчал я, прикрываясь рукой…

Тут я очнулся, и приоткрыв один глаз, увидел тёмные крапинки на булыжниках…

— Дождь, что ли, начинается? — тихо произнёс я пересохшим ртом.

А когда до моего затуманенного сознания наконец-то дошёл весь смысл происходящего, я радостно воскликнул:

— Да ну нахер!.. Неужели и вправду дождь⁈

Взглянув на небо и увидев там тёмно-серые тучи, я высунул сухой язык и принялся ловить им капли дождя… А после, не прерывая этого действия, я положил руку на булыжник, разрушил его и из песка сделал небольшое корявое блюдце, которым принялся собирать живительную влагу.

Не успевала посудина заполниться и на половину, как я тут же опрокидывал её в себя… При этом в голове возникали вялые мысли насчёт того, что после длительного обезвоживания нужно пить по чуть-чуть и делать перерывы… Но я здраво решил, что с моим трансформированным магическим организмом, мне в этом плане вообще не стоит беспокоиться.

Дождь всё усиливался, а ко мне быстро возвращались мыслительные и двигательные функции. Я наконец-то отмылся от крови и принялся за изготовление посуды из песка. Сначала сделал широкий тазик с носиком, а пока он наполнялся, я с помощью навыков: Рыхление (Разрушение), Манипуляция и Укрепление — умело изготавливал две фляги с крышками, объёмом три и пять литров. Трёхлитровую флягу я возьму с собой, а пятилитровую — заложу камнями прямо на этом месте, тем самым сделав на всякий случай небольшой запасец пресной воды… Так как неизвестно, что меня ждёт впереди, и к тому же мне ещё предстоит обратный путь по ущелью.

Наполнив ёмкости и напившись до тошноты, я поднял голову к небесам и торжественно произнёс:

— Ну всё!.. Спасибо!.. От души!.. Можно уже перекрывать кран…