Ширина прямоугольного помещения была метров пять, а длина — метров десять. Прямые стены, высотой четыре метра, плавно переходили в полуовальный потолок.

На стенах и потолке помещения в шахматном порядке располагались небольшие светящиеся круги, отчего оно было достаточно освещённым. А кое-где между ними находились различные светящиеся разноцветные фигуры.

Настороженно положив руку на ближайший участок стены, я внимательно присмотрелся к её поверхности. Материал комнаты был похож на тот, из которого были сделаны домики маозари.

Вдоль всей левой стены тянулся большой стеллаж, и кое-где на нём стояли коробки. Я подошёл к одной такой и запустил руку в её содержимое. Оказалось, это были одинаковые кристаллы — точно такие же я видел на обшивке портальной установки. А ещё, у дальней от входа стены, я заметил двухметровую толстую дугу. И, как я понял, это был участок портального кольца…

— Ага, вот как, оказывается, они транспортировали свои портальные устройства, — задумчиво произнёс я.

Получается, маозари каким-то образом появлялись в обнаруженных мирах налегке, имея при себе только вот такой вот артефактный пояс. Комплектующие же для портальной установки уже лежали в артефакте, причём, находясь в нём, они ничего не весили. Потом древние собирали на новой планете своё портальное устройство… И вуаля!.. Путь к новым территориям открыт!..

— Бли-ин, это же писец какие теперь возможности открываются! — ошарашенно покачал я головой.

Как минимум я смогу стать очень успешным торговцем: платишь как за одного пассажира, а провозишь с собой тонны груза.

А я ещё жаловался на маленький шкафчик… Да тут не то что самое необходимое, тут смело можно брать с собой в поход джакузи и бильярдный стол.

А если в этом артефакте можно будет проносить живые организмы и, в частности, разумных, то это же…

— Охренеть, какие перспективы! — воскликнул я с выпученными глазами.

Да этот пояс, считай, готовый Троянский конь… С его помощью я смогу пронести в тыл или в дом врагам целую сотню своих лучших бойцов, конечно же, если воины слегка потеснятся.

Пока я со злорадной улыбкой представлял каким будет лицо у старика Ниира, когда он вдруг обнаружит в своём особняке сотню моих высокоранговых воинов, вооружённых огнестрелом с калитовыми патронами… Я совсем забыл про то время, за которое пространственный артефакт должен был разрядиться полностью… Из мечтательных грёз меня выдернули короткие противные звуки, похожие то ли на свист, то ли на скрип. От неожиданности я подскочил на месте, и стал испуганно озираться по сторонам. Тут я заметил на стене тускло светящуюся белым светом окружность, с наиболее ярким коротким красным отрезком, который сейчас тревожно мигал…

— Блять! — вырвалось у меня, и я стремглав рванулся к выходу.

Вылетев из подпространственного помещения, я запнулся и упал. А когда я перевернулся на спину, то увидел, как портал уже закрывается…

— Фух, блин!.. Еле успел, — облегчённо выдохнул я.

Стоял там как придурок, сиськи мял, мечтая о том, как всех нагну!.. И чуть не застрял в артефакте древних на очень и очень долгое время, думал я, злясь на свою беспечность… Я зябко передёрнул плечами, когда представил, сколько бы времени мог провести в артефакте, погруженным в стазис… Особенно с учётом того, что в этих местах, мягко говоря, не очень людно и в ближайшие тысячелетия это положение дел, скорее всего, не изменится.

Подойдя к панели управления артефактом, я активировал кнопку, которая уменьшает размер кольца, но ничего не произошло. Тогда я полностью зарядил накопитель, потом уменьшил кольцо артефакта и вернулся в землянку…

— М-да, день сегодня выдался уж очень богатый на впечатления, — хохотнул я, и устало бухнулся на лежанку. — Артефакт — вообще мосч! — восхищённо покачал я головой. — Надеюсь, что мне завтра ещё попадутся такие же в поселение древних… Тогда будет вообще зашибись! — мечтательно улыбнулся я, устраиваясь поудобнее. — Стоп!.. Я же проверил не все режимы кольца! — вспомнил я, вставая с лежанки.

Я посмотрел на артефакт в своих руках, и подумал: проверить его сейчас или, может быть, уже завтра?..

— Ну ладно… Глянем сейчас, а то очень уж интересно, что находится в среднем подпространственном помещении, — решил я.

Расположив кольцо по центру землянки, я увеличил его до двухметрового овального обода, а после активировал портал.

Когда из обода только начало появляться тёмно-серое вещество, я резко ткнул пальцем в барьер, чтобы проверить одну свою догадку. И как я и ожидал, палец ни на миллиметр не продавил энергетическую завесу…

— Ага, понятно… Значит, это всё-таки защита от дурака… А то вдруг какой-нибудь умник догадается сунуть свою конечность в открывающийся портал, — задумчиво произнёс я.

Когда же барьер пропал, передо мной открылся вход в круглое помещение, диаметром метров пять. Отсюда мне было видно, что эта комната была сделана из того же материала, что и подпространственный ангар, и освещалась такими же светящимися кругами, на стене… А ещё то, что вдоль округлой стены плотно друг к другу стояла какая-то мебель.

После случая с подпространственным ангаром; когда я чуть не стал вечным узником артефактного пояса, словно какой-нибудь джинн запертый в лампе; я уже не торопился сразу входить в портал, а для начала принялся следить за индикатором заряда накопителя.

По всему выходило, что для поддержания входа в активном состоянии, именно в это помещение, полного заряда накопителя хватит примерно на час… Но с учётом того, что около двадцати процентов заряда уже ушли на саму активацию портала, времени оставалось значительно меньше.

Я приблизился к накопителю и попробовал подзарядить его во время работы артефакта… При этом я ругал себя за то, что не додумался сделать этого перед тем, как войти в подпространственный ангар. К моей радости, накопитель зарядился до полного заряда без всяких проблем…

— Во-о!.. С этим уже можно работать, — радостно протянул я…

А после глубоко вздохнул и вошёл в портальный обод.

Первым делом я внимательно оглядел округлую стену помещения, в поисках внутреннего индикатора заряда накопителя: такого, как в ангаре. И тут же его нашёл. Это была самая большая светящаяся фигура на стене, представляющая собой окружность поделённую на два отрезка, тусклый и яркий… И яркий отрезок сейчас понемногу убывал…

— Отлично! — обрадовался я. — Теперь можно слегка расслабить булки.

Но несмотря на большой настенный индикатор, и на то, что при малом остатке заряда накопителя тут, скорее всего, тоже сработает какая-то сигнализация… Я всё равно собрался тщательно следить за временем, а также периодически выходить наружу и подзаряжать артефакт. Ибо, как говорится, обжёгшись на молоке, дуешь на воду.

После я начал осматривать убранство помещения древних, которое, похоже, было жилым… Первое, что бросилось мне в глаза — это достаточно большая ёмкость, из того же материала, что и стены. Она была не то чтобы вмонтированная, а скорее являлась частью этого помещения. Просто широкую дугу прикрепили к стене и полу, и тем самым получился резервуар. Приблизившись к ёмкости, я обнаружил, что она полная воды, в которой плавали бутоны розовых цветов и какие-то зелёные листики растений. А когда я погрузил кончик лицевого щупальца в воду, то выяснилось, что она ещё была даже горячеватой…

— Блин, похоже, хозяина этого артефакта Великая катастрофа застала прямо перед тем, когда он хотел принять ванну, — с грустью проговорил я.

Я перевёл взгляд чуть правее, и увидел там предмет прикреплённый к стене, похожий на унитаз с крышкой…

— О, оказывается, Великие маозари тоже какали, и похоже, что далеко не радугой! — хохотнул я, и поднял крышку. — Это ещё что за хрень⁈ — удивился я.

На дне унитаза древних находилось какое-то вещество, в виде полушара тёмной жидкости, которая постоянно двигалась от центра к краям…

— Охренеть!.. Это что, какой-нибудь гавно-дезинтегратор, что ли⁈ — изумлённо предположил я.