— Угу, они самые, — кивнул я.

— Но тогда… Простите меня, господин, за дерзость, но я уже ничего не понимаю! — ошарашенно проговорила Миса. — Кто вы⁈ Почему вы обладаете силой Великих⁈ Почему на вас надеты устройства исследователей маозари, к которым запрещено даже прикасаться представителям других рас⁈ Как Великие такое допустили⁈ И почему вы до сих пор ещё живы⁈ Как вообще такое возможно⁈

— Эх, — устало выдохнул я, понимая, что, похоже, пришло время рассказать ей о минувших событиях.

Зарядив накопители, я поставил панель на место и, подогнув под себя щупальца, поудобнее уселся на пол.

Энергетический барьер в арочном проёме активировался с характерным звуком, отчего Миса испуганно дёрнулась…

— Итак… Присаживайся, если хочешь, — ровным тоном произнёс я и указал на пол, который стал стремительно теплеть.

В ответ Миса отрицательно покачала головой, продолжая смотреть на меня со смесью страха и непонимания…

— Ну как хочешь, — пробасил я, махнув рукой, и приступил к рассказу…

Я очень коротко, без подробностей, поведал Мисе о Великой катастрофе и её последствиях, насколько знал сам…

— Вы врёте! — выпучила на меня глаза девушка. — Не могли они все погибнуть от какой-то там росы!.. Не знаю, зачем вы мне это всё говорите, но за такие слова вас казнят!.. И меня с вами заодно, за то, что стояла здесь и молча выслушивала этот бред!.. И на секунду даже чуть не поверила! — истерически выкрикнула она.

Я медленно поднялся на свои щупальца, приблизился к Мисе и угрожающе навис над ней… А с учётом длины моих новых нижних конечностей сейчас я где-то на голову был выше девушки…

— Слышь, деточка, — произнёс я своим низким вибрирующим голосом. — Мне что, делать больше нехер, кроме как сидеть здесь с тобой, и выдумывать различные сказочки?.. Знай: ты в моей полной власти… Мы сейчас находимся в подземной лаборатории твоих любимых древних ушлёпков. И отсюда нет никакого прохода на поверхность. Я попал в это место с помощью своих сверхъестественных способностей, и уйду таким же способом. А вот твоя дальнейшая судьба зависит только от моего желания тебе помочь. Поэтому поверь, мне тебе врать нет никакого смысла и всё, что я сейчас рассказываю — есть истина в последней инстанции.

Девушка смотрела на меня с ужасом, её губы дрожали, а глаза наполнились слезами… Тем не менее, не опуская взгляда, она твёрдо произнесла:

— Вы всё врёте!.. Великие маозари не могли вот так взять и исчезнуть — это невозможно!

— Бля-а-а-а! — покачав головой, удивлённо протянул я. — Какая же ты всё-таки упёртая… Ну и откуда у тебя такая уверенность?..

— Потому что это Великие маозари!.. Во многих мирах их считают богами на ровне со своими, вымышленными: им поклоняются, им молятся, приносят им жертвы!.. Да они и есть боги: они бессмертные, всеведущие, всемогущие; в их силах уничтожить любой мир или создать новый! — выпалила Миса, с фанатичным блеском в глазах.

— У-у-у, да тут, похоже, полная клиника! — протянул я, отошёл от девушки и снова уселся посреди помещения. — А с чего ты взяла, что они были бессмертные? — поинтересовался я.

— Нам об этом в приюте рассказывали, на уроках истории, — шмыгнув носом, буркнула Миса.

— А-а-а, вон оно что, — понятливо покивал я.

М-да, теперь мне стало ясно откуда у девушки такое фанатичное отношение к древним… Скорее всего, Мису всю жизнь, начиная с раннего детства, пичкали информацией о том, какие маозари самые-самые: великие, могучие — и при этом очень добрые и справедливые… И теперь я хоть об стенку расшибусь, но убедить её в том, что из-за своего неуёмного любопытства они в один момент перемёрли как мухи — я навряд ли сумею… Это как если бы к истинно верующему человеку вдруг пришёл какой-то незнакомый мужик, и сказал, что, мол, всё: боженька на днях помер, я точно знаю… То есть в её глазах я действительно несу полный бред…

— В общем, всё с тобой ясно, — махнул я рукой. — И, как я понимаю, дальше рассказывать, наверное, нет смысла?.. Всё равно не поверишь? — уточнил я.

— Простите меня, пожалуйста, — виновато опустила голову девушка. — Продолжайте… Я больше не буду вас перебивать.

Ну да, ну да, подумал я… Типа, лучше уж выслушать бред буйного психа до конца, а после убедительно соврать, что ты ему, конечно же, веришь… Чем остаться одной в помещении, глубоко под землёй.

Дальше я вкратце рассказал девушке о тварях, элитах, магах и воинах… О государствах Архона и в каких они отношениях друг с другом… А также о том, где расположена лаборатория и для какой цели древние когда-то привели сюда Мису и остальных бедолаг…

— Но для чего Великим нам врать про смертельную болезнь? — скептически уставилась на меня Миса. — Ведь им достаточно было приказать… И тогда бы я, как и многие другие люди, с радостью согласились бы послужить для великой цели: для создания новых рас разумных.

— Само собой, для того, чтобы не привлекать лишнего внимания и чтобы не портить свою репутацию мудрых добрячков, — пояснил я, а сам в этот момент подумал о том, что она действительно фанатик и по приказу древних даже готова пойти на смерть.

После я перешёл к тому, что произошло в комнате со стазис-капсулами, а также объяснил почему не смогу взять Мису с собой в цивилизацию. Выслушав мои аргументы, девушка несколько минут молча смотрела в стену стеклянным взглядом. Потом она всхлипнула, закрыла ладонями лицо, забыв о стеснительности, и усевшись на пол, разрыдалась навзрыд…

— Ну ты чего? — подойдя к ней и ткнув в её плечо пальцем, сказал я успокаивающим тоном. — Всё не так уж и печально…

— Я… А-а-а!.. А они!.. У-у-у!.. И всё! — пыталась она что-то произнести сквозь рыдания.

— Ну, лично я не вижу особых причин так расстраиваться, — пожал я плечами. — Ведь получается, что ты пережила самих Великих бессмертных маозари… Да тебе впору канкан танцевать и радостно хлопать в ладоши.

После моих слов девушка резко притихла, посмотрела в мою сторону и зло выпалила:

— Если это не страшный сон или жестокая шутка!.. Если вы действительно говорите чистую правду!.. То выходит, что мой мир рухнул!.. Все, кого я знала, мертвы!.. Всё, что я знала о мире, теперь потеряло весь смысл!.. А сейчас вы говорите!.. У-у-у! — тоскливо завыла она на одной ноте. — Что мне предстоит снова лечь в эту капсулу и пролежать там до скончания времён!.. У-у-у!..

— Ч-ч-ч-чи, — успокаивающе похлопал я её по плечу. — Не, ну что сразу до скончания времён… Возможно, мне удастся и пораньше вернуться сюда. И тогда я тебя обязательно заберу с собой.

— И что я буду делать в вашем государстве⁈ Я ведь никого там не знаю… И ничего не умею, кроме как прислуживать Великим… Да у меня даже одежды нет!.. У-у-у!.. — сквозь слёзы проговорила девушка.

— Как — никого не знаешь? — подбоченился я. — Главное, ты знаешь меня… А я далеко не последний аристократ в нашей империи… Пристрою тебя своей служанкой или старшей над моими служанками — будешь получать хорошее жалование, командовать персоналом.

— Правда? — посмотрела она на меня с надеждой.

— Правда-правда, — покровительственно покивал я. — А может быть, вообще, в шоу-бизнес пойдёшь.

— Это куда? — заинтересовалась Миса.

— Ты же, получается, единственный в мире разумный, кто видел вживую и даже общался с самими древними… А это намного круче, чем быть бывшей любовницей знаменитого футболиста или эстрадного певца… Будешь с умным видом рассказывать публике о тех временах: о маозари, об их образе жизни… При этом добавляя какие-нибудь пикантные подробности. И всё это, само собой, за приличное вознаграждение, — убедительно произнёс я.

— И что, за такое будут платить? — с сомнением спросила Миса.

— А то… Многие хотели бы узнать, какими на самом деле были Великие древние… Да и на тебя многие захотели бы посмотреть. Ведь, выходит, что несмотря на твой юный биологический возраст, ты сейчас являешься древнейшим разумным в мире, а то и во всей вселенной, — проговорил я.

— Но я не хочу-у!.. Не хочу я снова ложиться в эту капсулу-у!.. Мне страшно-о! — истерично завыла девушка.