Сразу за платформой, среди молодой поросли хвойных деревьев и различной зелени, были видны полуовальные домики маозари. За ними, покрытый зелёным мхом и кустиками, лежал здоровенный агрегат, похожий на космический корабль.
А не так далеко, всего на расстоянии нескольких километров, начинался огромный мегаполис… Высоченные здания, причудливой архитектуры, имели, наверное, больше сотни этажей, и были частично разрушены. А практически вся территория между ними, и даже крыши невысоких строений — были заняты зеленью. И если бы я увидел эту картину будучи ещё на Земле, то решил бы, что это какой-то земной город будущего, только спустя много лет после апокалипсиса.
Подняв свой шокированный взгляд чуть выше, на синее небо, я увидел там полукруг естественного спутника. И это небесное тело явно не являлось Герой, спутником Архона, так как его цвет был не голубоватым, а рыжевато-красным, как у Марса. На нем виднелись большие кратеры и тёмные пятна правильной формы, которые были, скорее всего, огромными рукотворными сооружениями… Да и местное светило было какое-то другое…
— Да ну нах⁈ — ошеломлённо выдохнул я.
Неужели такое возможно: сделал маленький шаг, и ты уже на другой планете, за миллионы световых лет от того места, где был всего лишь секунду назад⁈
— М-да, бля! — шокировано покачал я головой. — Один маленький шаг для Леонида Сидэро, но гигантский скачок для всего человечества, — немного перефразировал я изречение Нила Армстронга.
Ну вот он и ответ: откуда взялось такое огромное количество тварей… Они появились в том месте, где во время Великой катастрофы проживало огромное количество разумных… И так как основную массу тварей, пришедших отсюда, составляют сурги, то, скорее всего, этот город когда-то населяли кути. Но как же так?.. Ведь, как я понял из рассказа Тарима, Архон является родиной расы кути… Именно на Архоне кути эволюционировали в разумных из какого-то вида местных животных. И когда древние пришли на Архон, у кути ещё был первобытно-общинный строй: они охотились с помощью копий и луков, жили племенами. Откуда тогда на этой планете возникла их высокоразвитая цивилизация?
Тут моё лицо обдало холодным порывом ветра…
— Бр-р!.. М-да отвык я на Архоне от холодных ветров, с его почти постоянной прекрасной погодой, — проговорил я, передёрнув плечами.
А что, может быть, в этом и есть причина, задумался я?.. Маозари как-то попали на Архон, построили там или привезли с собой портальную установку… И решили, что комфортный климат Архона им идеально подходит для того чтобы там проживать и заниматься своими генетическими исследованиями. Но что делать с кучей племён аборигенов, которые мешаются под ногами?.. Не геноцидить же целую расу разумных? И тогда они сделали так, как американцы в 1830-ом году с индейцами: взяли и переселили коренное население в необжитые земли… А точнее на другую планету, где климат намного хуже… Потому как, мне кажется, что я попал сюда в летнею пору, и ещё неизвестно какая здесь зима. Ну и, наверное, чтобы кути было не так обидно, маозари поделились с ними знаниями и технологиями. И именно поэтому я сейчас вижу то, что вижу…
— М-да, какая же, наверное, жесть тут творилась во время Великой катастрофы! — ошарашено покачал я головой.
Скорее всего, через этот портал, а может быть, здесь он тоже не один, кто-то притащил заразу на эту планету, росу… И даже не подозревал об этом, ведь каждый в ком есть роса: маг, воин, тварь, магическое животное или растение и даже только что инициированный, то есть не переродившийся разумный… Каждый из них постоянно излучает в пространство немного росы и является, так сказать, её генератором… И этому кому-то даже не нужно было дышать одним воздухом с местными, ибо для росы не существует физических преград, за исключением странных артефактов древних.
А дальше на этой планете началась полная жопа!.. В огромном городе с большой плотностью населения, миллионы разумных стали перерождаться в тварей. И шансов выжить у не переродившихся практически не было… Я не знаю в каком примерном соотношении перерождаются разумные: те, чьё энергетическое тело впервые соприкоснулось с росой… Может быть, один к десяти или один к сотне. И когда ты остался в своём уме и не переродился, но при этом ты находишься запертым в квартире стоэтажного здания… А в подъезде и на улицах, вокруг дома, бродят тысячи кровожадных тварей, которые к тому же практически на безграничном расстоянии ощущают твоё энергетическое тело и пытаются тебя достать — то, по моему мнению, выжить почти не реально.
На Архоне же ситуация была намного благоприятнее… К примеру, далёкие предки вордхольцев жили тогда в пятиэтажках, в небольших городках, вокруг которых было много свободной территории, и соответственно плотность населения была не очень высокой… А пторианцы, скорее всего, были в этот момент на своих космических кораблях или в каких-нибудь жилых модулях, с прочными переборками, и при этом вооружены высокотехнологичным оружием, а их люди-рабы сидели запертыми в клетках… То есть у не переродившихся разумных на Архоне шансов выжить и как-то организоваться было в разы больше, чем у жителей этой планеты или конкретно этого материка… Так как, по всей видимости, древние строили свои портальные установки на каждом материке захваченной ими планеты.
Я посмотрел на индикаторы заряда накопителей… Синие полоски медленно уменьшались, но времени ещё было предостаточно. И тогда я решил окончательно убедиться в своих предположениях.
Я подошёл к краю платформы и огляделся в сенсорном зрении, но никого, кроме небольших грызунов и насекомых, не обнаружил… Ещё вдалеке, в обычном зрении, я заметил несколько стай каких-то птиц.
Дальше я спрыгнул с платформы, и стал быстро возводить большой столб из грунта, при этом излишне тратя ману. А когда я закончил, то вновь поднялся на платформу и принялся замерять время, за которое на этой планете пополняется моё ядро. И сразу выяснилось, что концентрация маны здесь даже немного выше, чем рядом с порталом, на той стороне… Что полностью подтверждало мою теорию.
Похоже что, после того, как миллионы тварей сожрали тут всех до единого разумных и всех животных, размерами больше крохотной мышки, от голода они впали в анабиоз. Потом, из-за огромного числа организмов источающих росу, её концентрация здесь повысилась… И тут волею случая оказалось, что транспортное пространственное устройство древних может работать на росе. А дальше накопители местной портальной установки полностью зарядились, и для срабатывания устройства, оставалось лишь зарядить накопители на той стороне, на Архоне. Время шло — концентрация разлитой в пространстве росы на Архоне постепенно возрастала, а накопители заряжались… И тут произошёл самый первый гон на материке, где жили предки вордхольцев. Очень короткий проход между очень далёкими планетами открылся, и через него до спящих тварей донёсся столь заманчивый запах энергетических тел разумных организмов. Пока твари вышли из анабиоза, пока шли на запах — проход уже и закрылся… Наверное, только ближайшие твари успели проскочить, и первый гон был совсем слабенький. Но вот миллионы других, все до одной особи, продолжили идти туда, откуда не так давно шёл притягательный запах. После они скучковались возле портала и вновь уснули, дожидаясь того момента, когда проход между мирами откроется снова.
И та портальная установка, которая находится на нашем материке, скорее всего, тоже открывает проход к какому-нибудь огромному городу. Только в нём, в этом городе, когда-то проживало население, большую часть которого составляли люди. Также там жили насекомоподобные узари, которые во время Великой катастрофы переродились в тварей, инсектов. И ещё какие-то разумные, из которых потом получились пауки-кентавры, тараны, кроты и так далее.
Вот только почему твари, которые приходят с новым гоном нападают на своих бывших соотечественников, задумался я⁈ Хотя, может быть, это из-за того, что твари обладают звериными повадками?.. Как если бы, к примеру, из стаи собак забрать одного пса и несколько лет подержать его отдельно, а после вернуть обратно в стаю. Другие собаки примут его не сразу, и, скорее всего, не обойдётся без крови и клочков шерсти. Так и здесь: голодные инсекты, пауки-кентавры, матёрые жрачи — спустя десять лет не признают тех, с кем бок о бок стояли долгие годы, ожидая очередной активации портала… Может, у них меняется запах, а возможно, по какой-нибудь другой причине…
