– Не знаю. Несколько дней.

– Ха, – полковник не удержался от смешка. – Несколько дней. Точнее будет сказать: несколько лет.

– Вы спятили! – Влад встал. – Этого не может быть!

– Спокойно. Сядьте, прошу вас. Понимаю ваши эмоции, но сейчас это лишнее. Вы действительно находитесь здесь почти три года, тысячу шестьдесят дней, если быть точнее. Честно признаться, никто уже и не ожидал вашего пробуждения. Вы лежали как овощ. Дышащий овощ, если будет так угодно.

Влад покорно опустился на стул. Голова пошла кругом. Энклин некоторое время изучающе смотрел на него.

– И вот что удивительно, – произнёс он, словно рассуждая вслух. – После всех этих лет отсутствия какой-либо двигательной деятельности, вы самостоятельно встаёте с постели. Как ни в чём не бывало! Представляете? Никакой атрофии мышц, даже банальной слабости. Вы ведете себя, да и выглядите так, будто провели всё это время не прикованным к постели, а тренируясь в спортзале.

Влад действительно чувствовал, что его тело буквально дышало силой и, казалось, было готово к любым физическим нагрузкам. И это якобы после столь длительного периода, проведённого в коме. В последнее верилось с трудом.

– Слабость была, – возразил молодой человек, но затем неохотно признал: – правда, совсем недолго.

– Вот-вот. Единственным объяснением такому феномену, – добавил Энклин, – может быть что-то, произошедшее с вами там. Понимаете, о чём я?

– Не имею ни малейшего понятия, что такого там могло произойти, – признался Влад, делая акцент на этом слове. – Всё, что вы рассказали, заставляет задуматься, и всё же я не могу поверить, что был где-то вне нашей планеты. Да и как я, по-вашему, вернулся обратно?

– Мне бы тоже очень хотелось это знать.

Влад хотел спросить ещё что-то, но Энклин опередил его:

– Полагаю, с дальнейшими вопросами мы повременим. Вы выразили определённые сомнения относительно моих утверждений, но и у меня нет особых причин доверять вашим словам.

– Но зачем мне что-то скрывать? Учитывая ситуацию...

– Тем не менее вам придётся пройти ряд тестов, чтобы мы могли убедится в вашей откровенности.

– Полагаю, моё согласие спрашивать никто не собирается?

Энклин развёл руками:

– Вы же и сами всё прекрасно понимаете.

**

Влад молча наблюдал за процессом. Связка проводов тянулась от его головы, рук и груди к небольшому устройству квадратной формы, которое, в свою очередь, подключалось напрямую к ноутбуку. Вся эта подготовка говорила о том, что ему, скорее всего, предстояло пройти проверку на полиграфе.

Пока его наряжали, словно новогоднюю ёлку, он думал о разговоре с полковником. В слова военного всё ещё верилось с трудом, хотя предоставленные факты оказались весьма убедительны. Но было и ещё кое-что, о чём Влад умолчал: в конце видения, как он теперь для себя называл тот эффект перемещения в гущу запечатлённых на видео событий, произошло нечто особенное.

Перед тем, как человек в военной форме с позывным Странник нырнул под монстра, всё изменилось: только что Влад смотрел на Странника со стороны, но мгновение спустя, на которое всё вокруг погрузилось в абсолютную темноту, он внезапно ощутил, как бешено бьётся в груди его сердце. А ещё он теперь не парил, а изо всех сил бежал в сторону портала...

– Вы готовы?

Вопрос застал его врасплох. Но, как оказалось, относился он не к нему.

– Почти, – ответил тот, кто надевал ему на шею какую-то спиралевидную трубку. Подключив и её к квадратному устройству, он подытожил: – Теперь всё. Можете приступать.

Тест продлился около часа, после чего Влада отвели обратно в палату и принесли обед. Он снова удивился тому, какие приятные ощущения доставляет ему обычная с виду еда. Может быть, они были уже не столь яркими, как в первый раз после пробуждения, но всё же заставили его несколько раз прикрыть глаза от удовольствия.

Он ждал, что его пригласят для разговора о результатах теста, но вместо этого ему снова принесли одежду. На этот раз спортивный костюм, майку, носки и кроссовки. Всё подошло удивительно точно, даже обувь оказалась будто специально подогнанной по его ноге. Влад решил, что это просто совпадение.

Когда он вновь переоделся, его отвели в соседнее помещение, что несколько разочаровывало. Хотелось пройти дальше по коридору и посмотреть, что находится там. А ещё узнать, где же выход. Но сейчас такой возможности ему не предоставили.

Вместо этого он оказался в некотором подобии тренажёрного зала, где вместо привычных скамеек, гантелей и стоек со штангами располагались силовые установки с системами тросов и отягощений, беговая дорожка, велотренажёр и некая конструкция, скорее всего для приседаний. Был здесь и боксёрский мешок, только не подвешенный к потолку, а закреплённый на трубе, уходящей прямо в пол. Рядом с каждым тренажёром стоял небольшой монитор и какое-то медицинское оборудование.

Влад сразу понял, что от него сейчас потребуется и успел сильно пожалеть, что съел весь принесённый обед. Но зачем они так поступили, или это тоже часть какого-то эксперимента: сможет ли он бегать, предварительно обожравшись запечённой картошкой?..

Оказалось, что всё вполне продумано: потребовалось ещё несколько часов, прежде чем с него сняли кучу показателей, так что теперь можно было порадоваться, что происходило это всё не на пустой желудок.

А затем ему пришлось изрядно попотеть. И пока он был занят выполнением упражнений, не имея ни малейшего понятия о том, с какими именно нагрузками и скоростями ему приходится заниматься, за ним внимательно следили. В его лицо настолько пристально вглядывались, что Владу показалось, будто его пытаются уличить в обмане.

Но он и не думал изображать какое-то ложное напряжение. Выкладывался по полной и с удивлением отмечал, что устаёт значительно медленнее, чем сам от себя ожидал. Он не помнил, в каком физическом состоянии находилось его тело до комы, но сейчас его подготовленность к длительным нагрузкам оказалась на самом высоком уровне.

Полковник Джон Энклин сидел у себя за столом, в очередной раз просматривая один за другим разложенные перед ним листы бумаги. Все они содержали результаты различных тестов и испытаний, проведённых за прошедшие дни с его подопечным.

Общая картина выглядела так, что тот либо действительно ничего не помнил, либо каким-то невероятным образом смог обмануть всю их сверхчувствительную аппаратуру. В последнем полковник сильно сомневался.

В любом случае получить нужную информацию пока не представлялось возможным: психотропные вещества, добавленные в том числе ещё и в пищу, не возымели должного эффекта, а прямое физическое воздействие... Энклин почему-то был уверен, что от пыток им стоило воздержаться. Конечно, если будет прямое указание, то придётся, но пока…

Он ещё раз пробежал глазами по последнему листку и прочитал вслух:

– Преодоление максимальных значений среднестатических нагрузок по всем показателям. Требуется провести повторное исследование.

Уже полученные данные о физическом состоянии испытуемого говорили о том, что он находится на пике человеческих возможностей. Сила, выносливость, скорость реакции. И это при том, что пропорциями тела он не сильно превосходил хорошо сложенного мужчину средних лет.

– Прямо капитан Америка, чтоб тебя! – резюмировал военный и выдвинул боковой ящик стола. – И наш чокнутый профессор вне себя от радости. А мне вот всё это не нравится...

Он с раздражением посмотрел на лежащую внутри ящика пачку сигарет: несколько лет борьбы грозили окончательно уйти коту под хвост. Нет, он всё же сможет! Полковник решительно задвинул ящик, когда зазвонил мобильный аппарат связи.

– Я в кабинете, – ответил он и пододвинул к себе стационарный телефон. Через минуту раздался резкий, дребезжащий звонок. Старая, но надёжная аппаратура. – Джон Энклин, слушаю!

Раздавшийся в трубке голос заставил его непроизвольно вытянуться. С ним говорили всего несколько минут, но с каждым новым предложением лицо полковника становилось всё мрачнее.