– О чём это ты, дружище?

Влад повернулся к Рико. Стоило сосредоточить на нём взгляд, как меню свернулось само собой, а фигура собеседника обвелась едва заметным жёлтым контуром. Надписи, появившиеся сначала в виде неизвестных символов, тут же сменились знакомой кириллицей.

Од-Сущность

Мутатор-Захватчик

– Ты тоже видишь… так? – вместо ответа спросил Влад.

– Как т-а-к? – подражая интонации собеседника уточнил Рико.

– С этими контурами и пояснениями.

– Не понимаю, о чём ты.

– У тебя перед глазами есть… интерфейс? Все эти значки, пиктограммы?

– Пиктограммы? Забавное словечко. Нет, ничего такого. А что видишь ты?

– Какое-то меню. Но сейчас, когда смотрю на тебя – информацию о тебе.

– И что пишут? Если что-то плохое, то знай, что они врут.

Влад озвучил надписи. Рико заявил, что ему всё это и так прекрасно известно и никакие интерфейсы для этого не нужны.

– Тебе, может, и не нужны, – согласился с ним Влад. – Почему мутатор?

– Потому что могу мутировать. Это же очевидно, дружище. Ты вот не можешь.

– Не скажу, что меня это сильно расстраивает.

– Очень зря. Смотри.

Рико вытянул руку. Влад послушно перевёл на неё взгляд и тут же инстинктивно сделал шаг назад. Происходящие перед ним метаморфозы выглядели не очень привлекательно: кончики пальцев на руке Рико удлинялись, одновременно освобождаясь от кожного покрова и мягких тканей. Оголившиеся фаланги сплющились и заострились, образуя подобие ножей. Затем также последовательно и быстро всё вернулось в исходное состояние.

– Ну, как тебе?

– Омерзительно.

– Благодарю. Я старался произвести впечатление, – улыбнулся Рико. – С этой способностью можно подстраивать тело под конкретного противника. Становишься универсальный воином ближнего боя, понимаешь? А ещё я хотел показать, что мутации обратимы. Правда, на процесс восстановления тоже требуется одиум, так что нужно действовать с умом.

– Ты делаешь это с помощью этой… Од-Энергии.

– Одиум – наше всё.

– А захватчик означает, что ты можешь кого-то захватывать?

– Переселяться в тела тех, кто уже готовится их оставить. Если мне это выгодно, конечно.

– Но как это вообще возможно?

– Понятия не имею. Ты же не думаешь над тем, как тебе удаётся дышать.

– Невероятно, – пробормотал Влад. – Почему ты решил, что я так не смогу? Не то, чтобы мне это было нужно, но я ведь тоже поглотил этот одиум.

– Опять вопросы, человек. У тебя нет такой способности, вот и всё. Покопайся там в своём интерфейсе, может найдёшь что-то интересное. Возможно, где-то там и скрыт твой дар.

– Или проклятье, – Влад снова мысленно вызвал меню. – Мне нужно время, чтобы хоть как-то освоиться.

– Как скажешь, дружище. У меня сейчас вагон времени. Но вот Обилиум ждать точно не будет.

Словно в подтверждение этих слов Влад увидел новое сообщение:

Обилиум заканчивает сбор данных

Од-Кристалл (1) готовится к репликации

Предположительный состав первой волны:

Роевик: 2 000 (1 уровень)

Влад выругался, но не стал сворачивать меню. Пробежавшись глазами по полученной информации, он обнаружил, что названия можно активировать и получить небольшое описание.

Обилиум – информация недоступна.

Ну, естественно! Ладно, посмотрим дальше.

Од-Кристалл – субпространственный репликатор Обилиума, позволяющий создавать спигов в атакуемом им мире.

Владу пришло на ум сравнение с принтером. Гигантский принтер, печатающий живых существ… Или они представляют собой что-то другое?

Спиг – боевая единица Обилиума, созданная с помощью Од-Энергии. Имеет большое количество вариаций, адаптируемых Обилиумом под текущие возможности атакуемого им вида разумных существ. Обладает способностью развиваться, улучшая свои базовые характеристики.

После прочтения описания вопрос с одушевлённостью остался открытым. Интересно было бы посмотреть на весь список возможных вариантов этих созданий, в доступных пока значился только один вид.

Роевик – наземный спиг малых размеров. Быстрая скорость передвижения. Лёгкая броня. Одиевые наконечники. Атака в ближнем бою. С повышением уровня увеличивается в размерах, улучшает характеристики брони и скорость атаки.

Никакой практической пользы от данной информации Влад не нашёл, разве что теперь стало понятно, как называть данную тварь. Убрав этот текст, он вернулся к основному меню, но там его по большей части ждало разочарование.

Боевые единицы – заблокировано

Од-Сферы – заблокировано

Способности – заблокировано

Оружие – заблокировано

Задания – заблокировано

Карта – …

Неужели хоть что-то доступно? Влад мысленно коснулся иконки и увидел самую настоящую карту поверхности Земли с изменяемым масштабом. Она представляла собой схему, при этом легко переходила в трёхмерную проекцию.

Можно было переместиться в любую точку планеты и в мельчайших подробностях рассмотреть ту или иную местность. Причём на карте особым образом отображалось его собственное местоположение.

Влад не переставал удивляться: теперь у него в голове есть встроенный навигатор! Потрясающе! Удобно, спору нет, но как, чёрт возьми, это всё возможно?! Ладно, теперь он хотя бы узнал, где находится. Не так уж и далеко от страны, которую он условно считал своей родиной. Пешим, конечно, и за месяц не добраться, но, во всяком случае, не нужно преодолевать океан.

Помимо прочего на карте располагалось интерактивное изображение Од-Кристалла, с такой же информацией, как и в сообщении:

Од-Кристалл (1) Уровень: 1

Что-то обозначала цифра в скобках. Первый? Но Влад не увидел на карте других, значит этот был первым и единственным. Надолго ли?.. И снова это странное понятие – уровень. Но здесь нашлось пояснение:

Уровень Од-Кристалла – каждый полученный уровень позволяет субпространственному репликатору производить новый вид спигов и увеличивать количество одновременно выпускаемых в волну боевых единиц.

Что там было? Роевик, 2 000, 1-го уровня. И это, получается, только начало! А дальше будет ещё больше…

Влад смахнул рукой пот со лба. Солнце близилось к закату, но температура воздуха, казалось, только увеличивалась. Становилось нещадно душно. Похоже, приближалась гроза. И новая волна этих тварей… 2 000 боевых единиц. Беда…

Снова посмотрев на Рико, Влад теперь обратил внимание на проигнорированные ранее понятия:

Од-Сущность – нематериальная разумная субстанция, подвергшаяся влиянию Од-Энергии и получившая возможность её использовать.

Од-Энергия – непроявленная первозданная основа, при определённом воздействии позволяющая создавать объекты и явления материального мира.

Для чего нужны эти определения, ничего толком не проясняющие? В дополнение ко всему появилось новое послание:

Странник, ещё раз приветствую тебя!

У меня не было возможности дать знать о себе ранее, да и сейчас я могу проявить себя только в виде этих мыслеформ, заложенных в алгоритм твоего интерфейса.

Благодарю тебя за проявленную стойкость – если бы ты поддался воле Обилиума, то уже не осознавал бы эти строки, а меня самого ждала бы ужасная участь! Теперь же у нас всех, включая население этой планеты, появился реальный шанс.

Но Обилиум просто так не остановится. Он уже оценил военный потенциал разумных существ Земли, включая текущие возможности тебя самого и твоего телохранителя, и теперь будет беспрерывно атаковать, волна за волной, пока полностью не истребит всех способных оказывать сопротивление. Люди должны объединиться, чтобы дать ему отпор, и именно тебе предстоит сыграть в этом ключевую роль.

В силу определённых обстоятельств, невозможно было заранее тебя подготовить, так что тебе придётся разбираться во всём на ходу. Чтобы облегчить твой путь, я подготовил ряд заданий, выполняя которые ты сможешь постепенно овладеть всем тем, что заложено в твои тело и разум. Нельзя сразу открыть доступ ко всем возможностям, иначе баланс сместится не в нашу пользу.По мере накопления опыта и развития в твоём распоряжении появится достаточно средств, чтобы отразить любую атаку Обилиума. Более того, если нам всем повезёт… впрочем, не будем слишком далеко забегать вперёд!