Маг побледнел, охватил себя руками, трясясь. - И что будем делать? Идти некуда. Не хочу в плен, на галеры или в оловянные копи.
Грегар поглядел на север, туда, куда отступила Гвардия. Тяжело вздохнул. - Есть одно место. Попробуем. - Опустил руку, веля Хараю лечь. - Но только после сумерек.
Глава 19
Ночью Келланвед с Танцором вышли на главный плац гарнизона Дариала. Келланвед неопределенно повел рукой. - Где все войска?
- Я знаю, что новобранцев отсылают на Малаз, учиться у Дассема.
- А. конечно. Что же, пусть корабли везут их в Каун, с нами. Сегодня ночью.
Танцор нахмурился. - Необученных? В дело?
Маг пренебрежительно махнул рукой: - Купцы лишатся боевого духа, если он в них вообще был.
Танцору пришлось признать, что визит Гончих Тени окажет именно такой эффект. - Хорошо. - Он подозвал гонца. Подумал, что половина их наверняка служит в "Когте"... но причин беспокоиться нет, ведь в ее ряды проникли его Крючки, и даже Угрюмая не способна их распознать.
- Сколько? - спросил он.
- Ах. Всех до единого.
Танцор замер. - Неужели? Думаю, это уже тысячи. - Маг беспечно кивнул. Танцор был озадачен. - Зачем столько? Ты сам сказал, Каун падет ниц. Там даже не нужен будет гарнизон. - Он давно успел узнать друга, и лукаво-уклончивый взгляд наполнил сердце подозрениями. - Что такое?
Келланвед сплел пальцы, зажужжал под нос, заморгал... и наконец признался, глубоко вздохнув: - Я покоряю Каун, чтобы открыть устье Идрина.
- Идрина? Зачем бы... о нет!
- Самое время, - заверил его маг, торжественно кивнув.
Они ходили бок о бок, но теперь Танцор встал и повернулся к магу. - Ты ведь не намерен вернуться туда? А?
Келланвед дерзко вздернул подбородок. - Время. Они сами виноваты.
Подбежала женщина-гонец, но Танцор не хотел продолжать разговор при чужих ушах. Келланвед подозвал ее. - Приказ. Все доступные транспорты берут на борт войска и направляются к Кауну. Танцор и я будем с ними. Отбытие на заре.
Женщина поклонилась и убежала.
Танцор выждал. -Они ни в чем ни виноваты. Особенно перед нами. И они сломали спину сильнейшей армии континента. Это просто глупость.
Маг воздел руки, держа трость вертикально. - Не бойся, друг. Все под контролем. Теперь у нас есть ответ Пятерым. Я, Тайскренн, Ночная Стужа и остальные. Мы им ровня. Остаются лишь стены. Стены побеждают их врагов, не жалкие войска. Стены. И на это я тоже приготовил ответ...
Танцор поднял глаза к ночному небу. - О, у тебя появилась армии, которой нипочем самая мощная крепость Квон Тали? Как?! Надеешься просто пере...
Он застыл на полушаге. Келланвед усиленно двигал пышными седыми бровями. - О нет...
Келланвед взмахнул тростью. - О да, мой друг.
Танцор замотал головой. - Нет. Не надо. Я сказал! Не надо. - Огляделся, убеждаясь, что они остались одни. Подошел ближе и прошипел сквозь стиснутые зубы: - Вспомни Джейдин.
Келланвед отмел все возражения: - Я же сказал, не беспокойся. Все в моих руках. Я создал план!
Танцору хотелось стонать, но маг уже ушел, жужжа себе под нос и стуча тростью. Что же такого сказал мелкий тип, что он вдруг ощутил возвращение уверенности?
***
В разгар сборов Арко затопал ногами по трапу "Сапфира", встал перед Келланведом. - Что за набег? - сердито спросил здоровяк.
Маг кивнул ему. - Верно. Каун. Но вначале мы зайдем на Малаз и заберем все отряды.
Арко щелкнул пальцами. - Правильно! Угрюмая не пустила меня в Уор, но теперь я опять доволен. Встретимся в гавани Кауна.
Келланвед вежливо кивнул. - Отлично. Два дня. Гавань Кауна.
- Я мало кому из капитанов доверяю. Можно забрать братца?
Келланвед махнул ему: - Да, да. Кого угодно.
Здоровяк затопал вниз, весело бурча.
Танцор поглядел ему вслед. - Мы мало кого оставим Угрюмой.
- Ну нет, - указал маг на берег. Танцор увидел, что к ним спускается женщина в одежде матроса, держась обеими рукам за поручни. На палубе она топнула ногой, заложив руки за спину.
Угрюмая. Смотрит, будто учительница, поймавшая двух шалунов. - Вы что-то задумали. Что же?
Келланвед нервно засмеялся. - Как что? Берем Каун, разумеется!
Угрюмая качнуло головой: - Каун - дымовая завеса. На что вы действительно нацелились?
Маг нажал пальцем на губы и кивнул. - Хорошо. Разделяй и властвуй. Я намерен взять под контроль сердце континента. Изолировать восток и запад. Разделенные, они не смогут сражаться вместе. Разделяй и властвуй.
Женщина тяжело вздохнула - явно сбывались ее худшие страхи. Кивнула сама себе. - Вижу... Если провалитесь, Напы остаются за мной. Так?
Келланвед согласно кивнул. - Конечно! Напы всегда будут твоими. А Малаз моим.
Угрюмая фыркнула, показывая, что думает о Малазе. И кивнула. - Согласна.
Танцор вздохнул спокойнее, расправил плечи. "Это было самое трудное". Что же, поглядим. Итак, бросок на материк. Ну, хотя бы не он сам призовет древних "дружков".
***
Собранные силы отплыли к Малазу. Там забрали всех, и рекрутов, обученных морпехов, заполнив местные корабли, и немедленно двинулись к Кауну. На борту "Сапфира" Танцор с удивлением встретил надутого культиста Дассема Альтора.
Окинул юнца взглядом с ног до головы, лишь на миг позавидовав красиво развевающимся под ветром черным локонам. - Что ты тут делаешь?
- Ты пришел за моими солдатами, - твердо сказал Дассем. - Но не получишь их без меня.
Танцор снова оглядел его с головы до ног, потом посмотрел на толпу солдат обоего пола - все глаза на Дассеме, будто ждут случая исполнить малейшую его прихоть - и пожал плечами. - Отлично. И не важно. Сомневаюсь, что нас ждет сопротивление.
- Тем не менее. Не отдам ни одной жизни людей, отданных под мою заботу, ради диких схем твоего партнера.
Танцору захотелось дать ему пощечину. - Я же сказал... Мы не ожидаем ни малейшего сопротивления.
- Будем надеяться, - отвечал мечник, крепко сжимая рукоять меча.
Танцор чуть не закатил глаза к небу. Но сдержался.
В гавани Кауна они встретились с другими кораблями с Напов, под командой Арко и Картерона. Затем выдвинулись к причалам города. Стояла ночь (с момента отплытия с Малаза прошло двенадцать часов), так что Танцор распахнул дверь кают-компании "Сапфира" и вошел без разрешения. Келланвед храпел за столом.
Преодолев искушение схватить приятеля за нос, он начал шумно двигать стул. Сел рядом. Маг задохнулся, ноги дернулись. Он недоуменно огляделся. - Да? Что?
- Сделано?
- Что сделано?
- Гончие! Ты выпустил их?
Маг кивнул поседелой, морщинистой головой. - О да, прошлой ночью.
Танцор потер шею, сморщился. "Боги. Вот так просто". Покачал головой. - Итак, они должны стать чертовски сговорчивыми.
- Склонен думать.
Танцор заерзал на стуле. - Должен сказать, что не совсем понимаю. Почем Каун? Почему сейчас? Псы - разрушительное оружие...
Маг кивнул, сел прямее и сложил пальцы под подбородком - поза, которую Танцор успел возненавидеть, считая самолюбивой и деланной. - Вижу. Скажи, какая польза от оружия, о котором никто не знает? Слухи об ужасах Кауна расползутся и станут предостережением. К тому же, - тут самодельный старец подмигнул, - ты велел мне бросить им кость...
Танцор ощутил, как бессильно опускаются плечи. Да. Он так и сказал. - Но Каун?
- То же самое можно сказать о любом месте, друг мой. Это было необходимо. Лучше здесь, чем... еще где.
Танцор поднял бровь. Может, и так. В конце концов, никто не даст ломаного гроша за Каун.
