— Что ты еще задумал? Она ведь ничего не сделала…

— А вот это, как раз, мои люди сейчас проверяют, — Демьян положил руки поверх ее пальцев и осторожно погладил. — Если подозреваемая действительно не совершала ничего предосудительного, тогда я её отпущу, но это случиться после тщательной проверки.

— Какой ещё проверки, в чем ты собираешься ее обвинить? Скажи в чем?

— Елена, сейчас ваши недавние прегрешения особой роли не играют. Однако посвящать детали я тебя не могу и не стану, это дело тайной канцелярии.

Барышня отпустила его воротник и отвернулась. В душе клокотал гнев, искал выход, вот только спустить пар не представлялось возможным. А как же хочется наорать на этого негодяя или треснуть его самовлюбленную рожу.

Елена сделала глубокий вдох, мысленно призывая себя успокоиться. Помогало слабо…

— Понимаю у тебя выдалась долгая ночь, но я обещал матери, сегодня вас познакомить. Тебе бы собраться, а то до полудня осталось всего-то час.

Елена подпрыгнула на месте, резко развернулась и воззрилась на мужчину таким взглядом, будто спрашивала — дай мне хоть одну причину оставить тебя в живых.

— И вот не надо так сопеть на меня!

— А вот могу и буду! Зачем тебе знакомить меня с семьёй? Мы же…

— Вот именно поэтому… — перебил мужчина, — мы же не в деревне века живём, чтобы я тебя на плечо закинул в пещеру унёс, — Демьян окинул её пристальным взглядом, — хотя я бы не отказался…. Ты сейчас так мило выглядишь.

Елена машинально провела рукой по волосам, вот только пальцы сразу же запутались. Девушка поморщилась представив какое гнездо у неё на голове, впору яйца откладывать и птенцов выводить. Барышня тряхнула головой — ну, что за дурные мысли в голову лезут.

— Так время… Ты сказал у нас всего лишь час. Мне надо очень многое успеть сделать и ты, — Елена зловеще улыбнулась, — пойдёшь со мной.

— Как прикажешь душа моя, — заявил нахал ни капельки не испугавшись.

Елена фыркнула и принялась собирать книги. В четыре руки они быстро расставили их по местам и рванули в центральную часть Славенграда, в обитель торговцев всех мастей.

Рынок, как много эмоций таится в одном слове. Здесь и предвкушение от новой покупки, и и жадность от мысли, что потратишь слишком много. Но главное — это радость, от предстоящего общения и возможности сбить цену.

Елена вообще-то очень любила посещать рынок, еще с тех времен, когда она жила с семьёй отца, это место было для нее отдушиной. Здесь запросто можно разговорить какого-нибудь торговца и он часами будет рассказывать о путешествиях, а то и вовсе немного приукрашивать события для красного словца. Вокруг него собирались толпы народу и зачарованно слушали, как малые дети сказки. Правда, когда рассказчик совсем уже заврался его не ленились освистать, да подколоть за языкатость, но так беззлобно, исключительно для порядку.

Демьян шагал рядом и смотрел на Елену не сводя глаз. Барышня выглядела такой домашней и вместе с тем такой милой. Помятое платье с маленькими пятнышками от чернил, растрепанная коса и шальная улыбка, будто бы красотка не над законами корпела, а кутила всю ночь напролёт.

— Нам сюда! — Елена разъяренной ланью зашла в лавку готовой одежды.

А на пороге торговка с идеальной улыбкой на лице и жадным взглядом, по которому читается — оберут до нитки.

— Чего изволите?

Елена улыбнулась и обернулась поманила пальчиком Демьяна поближе к себе.

— Вот, дорогой, постой здесь, а я осмотрюсь с немного, — под конец фразы она улыбалась особенно сладко.

Пристальный взгляд торговки тут же прошёлся по внешнему виду Демьяна, прошел миг, затем второй и тут в глазах женщины вспыхнуло узнавание.

— Вы… — жадная улыбка торговки сменилась подобострастной, — добро пожаловать в мою скромную лавку готовой одежды, может вам что-нибудь посоветовать?

— Я с ней, — мужчина кинул в сторону Елены, такого разочарования на лице торговки законовед ещё не видела. А ведь барышня посещала эту лавку всего месяц назад, с неё тогда содрали неприличную сумму денег, до сих пор вспоминать стыдно. Но тогдашнее дело не терпело отлагательств, потому пришлось раскошелиться, зато теперь Елена планировала отыграться. Торговка поняла это едва взглянула покупательницу, бедняжка подавила тяжкий вздох и совладал с эмоциями и вопросила:

— Могу я чем-то помочь?

— Ох, не стоит, право слово, в прошлый раз от вашей помощи не было никакого прока…

Торговка скрипнула зубами но удар сдержала, вежливо указала в сторону выставленного товара и добавила:

— Прошу.

Повторять не пришлось Елена нырнула в закрома с превеликим удовольствием. Демьян даже подивился такому проворству.

Мужчина настроился на длительное ожидание. но Елена хватило каких-то жалких двадцати минут, чтобы выбрать сразу десяток платьев, пару платков, лент и даже две пары черевичек. Удивительная девушка.

— Посчитайте нам всё! — распорядился глава тайной канцелярии.

Торговка вздохнула тоскливо и снизила ценник едва ли не в половину от первоначальной стоимости. Правда знали об этом всего два человека — сама торговка и законовед. Елена и наблюдала за происходящим с победной ухмылкой. Как только цена была озвучена девушка положила на прилавок монеты.

Демьян оторопел, торговка тоже, если бы она поняла, что расплачиваться будет Елена, то прибавила бы еще один нолик в конце суммы, а может даже два.

— Вообще-то я плачу!

— Вот, как колечко мне на палец наденешь тогда и поговорим, — отмахнулась барышня и загребла свои покупки с прилавка. — Спасибо вам от всей души, расценки просто прелесть, — тут барышня не удержалась и подарила торговке широкую улыбку, а потом еще и пообещала: — непременно загляну снова.

Едва они покинули лавку, барышня оглянулась и увидела, что купчиха осеняет себя светлым знаменем. Хорошо хоть соль им вслед не сыпет.

— Куда теперь? — полюбопытствовал Демьян, отбирая из рук девушки покупки.

Елена оглянулась по сторонам и ткнула пальцем в избушку с розовой крышей.

— Вон туда.

— Ванилька? — прочёл Демьян и нахмурился.

— Это что-то вроде ресторации, только попроще и для девочек. Между прочим его открыла одна из моих клиенток, на деньги, которые получила в качестве компенсации за развод. Теперь терем сладостей стал довольно популярен, а она бессовестно разбогатела.

Демьян и вовсе стал походить на грозовую тучу.

— А ты давно ее видела?

Барышня задумалась.

— Чуть больше месяца назад, а что? — за широкой улыбкой скрывался пристальный взгляд.

— Да так, любопытно стало, вдруг твоя клиентка зазналась и теперь от тебя нос воротит.

Барышня фыркнула и расслабилась.

— Вот ещё, нас связывает дружба и женская солидарность.

— Ты часто берёшься за дела о разводах?

— Да, — не стала лукавить девушка, — нас, законоведов, не так уж много и большинство это — мужчины. Думаешь, им есть дело до несчастных, запуганных и забитых женщин. Никакого, а мне стало их жаль, вот и взялась, сначала за одно дело, потом другое, а сейчас разводы для меня стали золотой жилой.

Глава тайной стражи воззрился на барышню с недоумением. Помниться ему докладывали только о шести делах. Что-то тут не сходится.

— И много ты дел выиграла?

— Тех, что были публичными, всего семь, а остальные проходили за закрытыми дверями… — барышня ненадолго задумалась. — Вот их набралось около пятидесяти.

— Пятьдесят? — Демьян чуть не споткнулся, если убийца отравитель о них узнает…

— Елена! — окликнули барышню,

Демьян обернулся и увидел, что в их сторону спешит молодой тип, слащавой наружности. Такие никогда не вызывали доверия у главы тайной канцелярии. Потому он весь подобрался, готовый осадить незнакомца.

— Евсей, как поживаешь? — барышня бессовестно заулыбалась, расставила руки и обняла, подозрительного субъекта.

— Ты с утра само очарование, — заявил пройдоха окинув взглядом растрепанную барышню. — Опять сложное дело?

— Тайна клиента превыше всего, — а голосок-то у Елены сделался сладкий-сладенький.