— Слушай, не знаю, что там тебе в пьяном угаре привиделось! Ты несешь какую-то чушь! — Елена предпочла и дальше стоять на своем.
Чутье законоведа подсказывало, что этот тип сюда заявился не просто так и нельзя идти у него на поводу иначе он не просто на шею сядет, а вообще в рабство умыкнет, поди потом выберись из кабалы главы тайной стражи.
— Продолжаешь упорствовать значит, — невероятно ровным тоном изрек Демьян, а у Елены ладошки заледенели, она почувствовала себя на скамье подсудимых. Взять бы и уйти отсюда, но Демьян впился в нее взглядом и будто загипнотизировал, нет сил даже шаг ступить.
— Я тебе сказала — ты обознался! Пить надо меньше! — фыркнула девушка, из последних сил пытаясь сохранить спокойствие. — Вся столица наслышана о продолжительном запое главы тайной канцелярии.
Его взгляд сузился — самым недобрым образом и Елена прикусила язык, наверное не следовало говорить последнее. В конце концов, она тоже в некоторой степени виновата, что Демьян расстался с Варей.
Барышня вспомнила ту роковую ночь, стыд опали щеки, ведь она прекрасно помнила, как ведьма рвала на ней платье. Вот только разум законоведа был целиком и полностью околдован, барышня даже пошевелиться не могла, а о возмущении так и вовсе говорить нечего.
Потом проклятая колдовка отправила ее полуголую бродить по лесу в поисках Демьяна, еще и кинжал в ей руку вложила. А ведь Елена в жизни и мухи не обидела, а тут, значится, целого мужика пырнуть надо. Тогда разум ломало не по детски, пока она дошла до нужного места чуть не свихнулась. А потом увидела его силуэт и невесть-как, мигом опознала. То ли по широкому развороту плеч, а может учуяла в кромешной темноте его аромат, густой и терпкий, он сводил с ума и околдовывал пуще любых чар.
Кинжал выпал из ослабевших пальцем, в следующий миг луна показалась среди облаков, освещая крепкую фигуру мужчины, это стало последней каплей. Елена больше не смогла удержаться, она фурией набросилась на него, повалила на землю, отыскала губы и жадно впилась в них, а когда Демьян попытался отстраниться, девушка беспардонно схватила его за волосы и поцелуй из ласкового стал жестким и требовательным. Елена брала свое, будто мужчина целиком и полностью принадлежал ей. Она даже успела его облапать чуть ли не во всех местах. И да, тогда ей все понравилось, просто до безумия, чего уж там говорить, ежели барышня в клочья разодрала его рубаху.
Иногда по ночам, девушке раз за разом снилась та ночь, а вернее ее продолжение, которое могло бы произойти если бы их не прервали. Горячие губы Демьяна во сне просто сводили с ума, заставляли тело ныть по утрам, требуя ласки от того, кто никогда не будет принадлежать Елене на яву. Ведь в реальности Демьян ее ненавидит. И это больно…
Вот так вот стоять перед ним, смотреть в его глаза и понимать, что этот черноглазый красавчик, бывший возлюбленный ее лучшей подруги и у нее нет права сближаться с ним. В душе поднимается волна гнева и девушка отводит взгляд, стараясь подавить неуместные чувства.
— Стало быть обознался… Хм, а как же твоя победа в суде?
— Что? — девушка нахмурилась, кажется она потеряла нить обсуждения.
— Свидетели, о которых ты вчера узнала…
Елена задрожала, проклятье он действительно видел ее вчера, но как? Когда? И что теперь ему нужно?
Демьян медленно шагнул ближе к ней и немножечко наклонился, чтобы их глаза очутились на одном уровне.
— Или ты осмелишься отрицать и это?
— Я не понимаю о чем ты…
— Бабин Антип Ольхович проходит у нас по одному, весьма неприятному делу… И вот чудо, еще вчера ты не знала имен пострадавших, а сегодня даже смогла протащить в зал суда двух изуродованных девиц, которых избил ответчик… Скажешь случайно об этом пронюхала?
— Я… — Елена прикусила губу, вот так сразу ни одна отмазка в голову не приходила.
— Ты?
— Я… Эм-м-м-м… И правда случайно где-то услышала? Даже не помню где…
— Ай-яй-яй, — улыбка Демьяна сделалась лукавой, будто он только что черта за хвост поймал. — Законовед и вдруг забыла про тайну следствия? Согласно закону до окончательного вынесения приговора, материалы дела разглашению не подлежат. Если же лицо заинтересованное попытается выведать сведенья… Чем сие чревато, не подскажешь?
— Штраф до десяти тысяч золотом или ограничение свободы до трех лет! — Законы Елена знала хорошо, одно только непонятно, как он узнал, что именно она выведала? Тем вечером барышня взяла в оборот совершенно другого стража, к тому же сведения выпытывала ее помощница, Елена просто привела цель в условленное место в нужно время. Тогда как об этом пронюхал этот гад?
— Чего глазками сверкаешь? Сказать нечего в свое оправдание!
— У тебя нет доказательств!
— М-м-м… Вот сразу видно, что я попал в точку! Невинные люди обычно просят выяснить правду, а нарушители защищаются. Требуют доказать их вину!
— Хватит болтовни! — крикнула Елена, терпеть ехидные слова не было никаких сил. — У тебя ничего нет!
— Уверена?
Елена подбоченилась и широко ухмыльнулась.
— Я даже заключить пари могу!
— Пари? Нет, это слишком по-детски… — Он снова подался вперед, внимательно приглядываясь к лицу девушки. — А знаешь, вы с подельницей очень похожи… Если бы раньше я не сталкивался с тобой лично, то мог бы и перепутать…
Он и про подельницу знает? Девушка замялась, хотелось подхватить юбки и броситься прочь от этих серьезных, черных глаз. Но приходится стоять тут, как дуре, и выдумывать оправдания…
“Подельница?” — осенило Елену и тот час дурнота подкатила к горлу. Они с Аленкой намеренно не пересекались вместе в одном зале. Елена, так сказать сдала нужного пьянчугу в нежные и умелые руки, а уж подельница быстро его разговорила. И все это происходило в уединенной комнате, вдали от чужих глаз. Значит Демьян никак не мог чего-либо подслушать.
— Ты блефуешь!
Он молчал и загадочно улыбался, что хотелось его треснуть чем-нибудь!
— Небось утром стражник наплел тебе каких-то небылиц…
— Даю, последний шанс, — наконец заявил Демьян, а затем бесцеремонно потянулся к Елене и взял ее за руку.
Девушка вздрогнула от неожиданного прикосновения, его пальцы такие горячие, с невероятной легкостью возбудили в душе целую волну желания. Жар пронесся по всему телу и сердце в груди принялось колотиться, словно ее никто раньше за ручку не держал. Бесит! Вот только поделать с этим ничего не выходит, Елена предприняла попытку вырваться, но Демьян удержал. Затем повернул ее руку ладонью вверх и стал один за другим выравнивать пальчики. Никонец провел большим пальцем по внутренней стороне ладони. Елена прикусила губу, чтобы сдержать стон, а этот негодяй выглядел таким спокойным, что хотелось потрясти его хорошенько. Или поцеловать…
Девушка тряхнула головой, дабы выгнать постыдные мысли в голове, а они распушились словно мыльная пена и теперь их стало гораздо больше.
— На руке у твоей подельницы, — заговорил Демьян, поймав взгляд барышни в черных омут своих глаз, — вот прямо здесь, — он снова провел пальцем по ладошке, Елена ощутимо задрожала от его непрошенной ласки. — Есть шрам… — новое прикосновение, а глупое сердце заходится в груди и сбивается с ритма. — В виде полумесяца… — добавляет он.
Это словно выстрел в упор.
Елена вырвала руку и отпрянула. Она пыталась сообразить откуда он узнал такие подробности. Аленушка очень опытная дама полусвета, и ко всему прочему состоятельная, а потому соблазняет мужчин исключительно ради удовольствия. Значит с Демьяном они встретиться или хоть как-то пересечься не могли.
— Ну, так что… Признание будет? — его голос сочился медом, но теперь Елена понимала, этот гад не блефует.
— Ты следил за мной? Это месть? За то, что тогда вмешалась?
— Следил? Месть? Барышня, а не слишком ли много ты себе возомнила, — Демьян одной фразой сумел спустить ее с небес на землю.
Елена сжала кулаки, честно говоря она не знала, как быть. Если Демьян предъявит обвинение, тогда придется вытрясти все честно заработанное за последние годы и еще немного взять в долг, дабы выплатить штраф. Девушка посмотрела на черноглазого негодяя. Если он пришел сюда, значит у него есть какой-то план или какое-то условие.
