Лея шагала вперёд, её плечи были напряжены, а взгляд метался по сторонам. Неровное дыхание выдавало внутреннее напряжение, хотя она старалась держать себя в руках. Я ощущал, как капли пота стекали по лбу, и жара усиливала чувство замкнутости. Здесь не было движения воздуха, а только наши шаги и их эхо. Ко всему этому, зеркала вокруг нас создавали множество версий самого лабиринта, запутывая сознание окончательно.

Мы проходили угол за углом, но коридоры становились всё более одинаковыми и конца этому не было. Все повороты вели в никуда, каждый новый отрезок пути только запутывал нас ещё больше.

— Отсюда не так просто выбраться, — тихо сказала Лея, но её голос резко отразился от зеркал и улетел куда-то по коридору. Её глаза не отрывались от отражений, в которых не было ничего нового, только наши лица, измученные жарой и давлением.

Внезапно Лея остановилась. Я попытался сосредоточить своё внимание на настоящей Лее. Её рука поднялась, и пальцы указали на одно из зеркал.

— Посмотри сюда, — произнесла она, и я шагнул вперёд, выглядывая из-за её спины.

Неожиданно за нашими спинами что-то замелькало, и зеркала стали вибрировать. Звуки, ранее едва уловимые, становились всё отчётливее. Лабиринт ожил.

Без предупреждения одна из зеркальных поверхностей покачнулась, и из неё вырвалась сущность. Её тело было покрыто тёмной дымкой, а глаза светились кроваво-красным светом. Рёв существа пронёсся по лабиринту, ударив в уши и заставив нас отскочить назад.

— В атаку! — выкрикнула Лея, выхватывая кинжал и рванув на врага. Я решил не отставать и последовав её совету, вытащил своё оружие и бросился к существу. Ну, как бросился? Пошёл так быстро, насколько это было возможно сделать в этом дурацком лабиринте.

Оно двигалось быстро, его лапы тянулись к нам, растягиваясь и оставляя следы тьмы на стенах зеркал. Каждый наш удар отражался от его тела, словно оно было сделано из чистой тьмы. Мы с Леей наносили удары, стараясь удержать его подальше от себя, но удары лишь на мгновение ослабляли его. Существо не останавливалось, и его рёв был оглушительным.

Мы отступали, пытаясь нанести решающий удар, но каждый раз оно уходило от нас. Внезапно, после очередного моего удачного удара, сущность издала последний рык, и её тело начало исчезать, растворяясь в воздухе. Окружающие зеркала зашатались, и она, растаяв в пустоте, оставила после себя лишь облачко дыма, которое тут же рассеилось, оставив нас уставшими и в недоумении. Только я хотел задать этот вопрос своей спутнице, как опять почувствовал какое-то движение. Опять сущность?

Я огляделся. Зеркала скрипели, стены начали двигаться, смещаться, создавая новые повороты и ходы. Лабиринт начал оживать, и вскоре он изменился до неузнаваемости.

Зеркала растягивались, изгибались, превращаясь в отражения не того мира, который был до этого, а в нечто искажённое и жуткое. Отражения в них больше не были просто иллюзиями. Я увидел, как Лея начала медленно превращаться в кого-то другого. Её лицо начало вытягиваться, глаза становились большими, чёрными, её кожа покрылась трещинами, как у куклы, и от неё исходил зловещий, мёртвый взгляд.

— Лея? — прошептал я, не узнавая её.

Она не ответила. Вместо этого, её изуродованное лицо исказилось в гротескной улыбке, и прежде чем я успел сделать шаг назад, она рванулась на меня с ненавистью, которую я не мог даже представить.

— Убирайся отсюда! — крикнула она не своим голосом, а её тело дрожало, как у безумного зверя.

Я увернулся, в последний момент отскочив в сторону, но ситуация ухудшалась с каждой секундой. Зеркала замыкались, превращаясь в лабиринт бесконечных отражений. Все они показывали меня и Лею, но каждый раз наши отражения становились всё страшнее. В одном из них я увидел себя, старого, иссохшего, с выцветшими глазами, которые больше ничего не видели, кроме пустоты.

— Это не реально… это не может быть реально… — прошептал я, но разум уже начинал путаться. Лея исчезла в одном из коридоров, и я потерял её настоящую из виду, тогда как тысячи её отражений окружали меня.

Время здесь перестало иметь значение. Минуты превратились в часы, часы — в дни. Я пытался сражаться с отражениями, потом бежать, но это было бесполезно. Каждый раз, когда мне казалось, что я близок к выходу, лабиринт менял свою форму, загоняя меня обратно. Лея была где-то рядом, я слышал её шаги, слышал её крики, но всякий раз, когда я бросался на звук, я ловил только отражение.

В какой-то момент я перестал понимать, сколько времени прошло. Летели ли дни или годы? Я не знал. Я не мог определить реальность, я не знал, кто я теперь или что. Я метался между зеркалами, ловя своё отражение, и всякий раз оно показывало меня другим. Каждая версия была старше, злее, изуродованной, как будто это был я через тысячи лет заточения.

— Лея… — прошептал я однажды, когда мои силы совсем покинули меня. Я не мог больше бежать, не мог больше сражаться. Лабиринт забрал всё, что у меня было.

Где-то вдалеке послышался её крик, но я даже не был уверен, что это она, или же это просто очередная игра лабиринта. Я упал на землю, чувствуя, как время перестаёт существовать. Осталось только одно: ждать, пока всё это закончится. Не было смысла бороться, не было смысла сопротивляться.

И тогда я решил лечь и расслабиться. Я лёг на холодный песок, закрывая глаза, как будто собирался спать. Внутри меня вдруг проснулось странное чувство — неустрашимая надежда, что сон сможет всё это прекратить.

Просто засни, — пронеслось у меня в голове. Это казалось абсурдным, но было единственным, что я мог сделать.

Мгновение спустя я погрузился в странное видение.

Я снова был Вечным. В бесконечной тишине космоса, спавший миллиарды лет, я проснулся в древнем мире, в котором забыли даже смысл времени. Забыли, что такое боль, радость, любовь и страх. Я был там, где даже смерть больше ничего не значила.

И тогда ко мне пришла весть — радостная, неожиданная. "Ты можешь стать смертным снова. Ты можешь начать жизнь заново."

Тот Даня, который был Вечным, улыбнулся. Потому что ему не было ничего дороже этого момента — он был готов всё забыть, чтобы испытать жизнь ещё раз.

Я проснулся.

Лежа на холодной земле лабиринта, я открыл глаза. Тело ныло, разум был затуманен, но это видение, это странное воспоминание о Вечности оставило во мне странное знание. Как будто я был частью чего-то большего, что теперь начало раскрываться передо мной.

— Вечные не могут сломаться, — прошептал я, медленно вставая. — Я не должен убегать. Я должен использовать силу, которая у нас есть.

Ключ в моём кармане пульсировал всё сильнее, и я достал его, чувствуя, как собранные части Плаща начинают соединяться в единую силу. Я сосредоточился на энергии артефакта, на той древней силе, которая таилась внутри меня всё это время.

— Богиня Удачи… — прошептал я, подняв ключ над головой. Я призывал её не раз в прошлом, и хотя всегда был скептиком, сейчас это было единственным, на что я мог рассчитывать. Я повернул ключ, словно открывал двери между мирами.

Я стоял, ещё не до конца веря в то, что лабиринт рушится вокруг нас, когда внезапно ощутил присутствие чего-то необычного. Всё замерло, даже воздух, казалось, перестал двигаться. Я услышал лёгкий шорох, и передо мной появилась она — Богиня Удачи. Я не сразу понял, кто это. Её образ был мягким, нежным, но в её глазах светилось что-то древнее, невыразимо мудрое. Она подошла ко мне, как будто знала меня уже очень давно, и её улыбка была такой тёплой, что я невольно расслабился.

— Я знала, что ты справишься, — произнесла она тихо, её голос был сладким и мелодичным, словно звук, который можно услышать только в самых приятных снах. Она протянула руку и ласково погладила меня по голове. Я не знал, что сказать, и просто стоял, ошеломлённый её присутствием.

— Ты всегда умел находить выход, даже из таких странных мест, — она продолжала, и в её голосе не было ни капли сомнения в моих силах. — Ты сделал всё правильно.