Темно-зеленый внедорожник выехал с поселка и поехал в сторону Москвы. Я старался держаться на отдалении, но все же не рисковал сильно отдалиться, чтобы не потерять его из виду. Благо, на улице совсем стемнело, поэтому наверняка было трудно заметить в плотном потоке преследующую машину.

Мы проехали довольно много, километров сто пятьдесят, не меньше, прежде чем внедорожник съехал с трассы на еле приметную дорогу. Я дождался, когда он скроется, и поехал следом. Это было очень опасно, ведь он мог заметить меня, а так как это была проселочная дорога, то кроме нас на ней никого не было.

Внедорожник ехал медленно из-за неровностей на дороге и тяжелого прицепа, в котором сидел глотар. Этот вид монстров напоминал крокодила. Шолох у генерала Ворошилова был как раз глотаром. Я знал, что одного укуса этого бойца было достаточно, чтобы оторвать лапу или даже голову противнику.

Через двадцать минут пути впереди между деревьями показался свет. Он исходил от фар множества машин, припаркованных у темного здания. Подъезжать было опасно, но и останавливаться здесь я не мог, потому что тем самым привлекал внимание. Помедлив, я все-таки решил остановиться там же, где и все остальные, и попытаться выдать себя за «своего».

Когда подъехал, увидел посреди большой поляны здание. Оно было без окон и собрано из черных плит. Наверняка эти плиты быстро разбирались, поэтому можно было оперативно собраться и переехать на новое место.

Между тем внедорожник остановился, и из него вышел высокий, широкоплечий мужчина с большой родинкой на правой щеке. Он подошел к клетке, проверил монстра и направился к большим двустворчатым дверям, возле которых стояла толпа мужчин.

Припарковавшись на другой стороне поляны, за громоздким грузовиком, я, не спеша, направился к толпе. Мужчины обсуждали предстоящий бой. Кто-то говорил, что победит глотар и надо делать ставку на него, кто-то утверждал, что глотары неповоротливы, поэтому победит его противник – сумрал.

Я же встал рядом с ними и тоже включился в спор, пытаясь выдать себя за своего. Мужчины ничего не заподозрили, и вскоре вся компания поделилась на два лагеря: одна за глотара, другие за сумрала. Я знал оба вида этих монстров и, если честно, то даже не мог предположить, кто из них победит. У обоих были как сильные стороны, так и слабые. Скорее всего, здесь будет иметь значение оснащение монстров и умение их хозяев.

Вскоре из здания вышел Богдан, и я смог рассмотреть его повнимательнее. У него были вьющиеся черные волосы, зеленые глаза и аккуратная бородка, которая призвана была спрятать шрам на подбородке, но его все равно можно было увидеть. Такое ранения мог нанести монстр как нарочно, так и нечаянно.

— Богдан, ты уже завозишь глотара? — крикнул ему вслед мужчин в дорогом синем костюме.

— Да. Делайте ставки, господа! Бой начнется через десять минут, — ответил он и торопливо зашагал к внедорожнику.

Мужчины воодушевились и направились к дверям, на ходу вытаскивая из карманов какие-то карточки. Я хотел пройти вместе с ними, но уже у самой двери, они выстроились в очередь и заходили по одному с карточкой в руках.

Я сделал вид, будто что-то потерял: прощупал карманы, осмотрелся, затем снова проверил каждый карман.

— Кажется, потерял, — развел я руками и посмотрел на толстяка, который стоял прямо за мной.

— Без пропуска не пустят, — покачал тот головой.

— А у вас, случайно, нет запасного?

Он удивленно посмотрел на меня и рассмеялся:

— Даже если бы и был, то ты на меня совсем не похож, — он показал мне пропуск, на который была вклеена фотография, а сверху стояла какая-то печать. Однако ни имени, ни еще каких-нибудь надписей на пропуске не было.

— Что же мне теперь делать? — я старался выглядеть растерянным. — Такой долгий путь проделал и все напрасно?

— А чего ты хотел? — ко мне повернулся пожилой мужчина с толстой золотой цепью на шее. — В этом деле главное – осторожность. Если законники пронюхают, то живо закроют, а я, между прочим, после здешних боев даже в Колизей не хожу. Сражения там какие-то пресные, без движухи.

— Вот-вот согласен. Слишком много правил и ограничений, поэтому даже неинтересно смотреть, — поддакнул толстяк.

Между тем очередь продвигалась и вскоре дошла до меня. Я захотел рискнуть и зайти. Глубоко вздохнув, решительно открыл дверь и увидел трех мордоворотов, которые угрюмо смотрели на меня.

— Пропуск, — пробасил один из них и протянул огромную лапищу.

— Дело в том, что пропуск я обронил в траву и не смог найти. Могу я пройти без него, а потом найду и покажу?

— Нет. Пропуск.

Я увидел, как насторожились охранники, и решил не рисковать.

— Хорошо. Пойду еще поищу.

Как только я вышел, толстяк с сожалением посмотрел на меня и проговорил:

— В прошлый раз я пропуск дома забыл, поэтому пришлось возвращаться. А я, между прочим, аж с Твери приехал.

Кивнув, я медленно двинулся вдоль здания, делая вид, что что-то ищу в траве. Пока разгребал ногами траву, изображая поиски, сам внимательно осматривал здание. Было видно, что черные плиты были сделаны из дерева и по краям укреплены железными уголками и пластинами. Местами пластины сильно проржавели, а дерево раскрошилось, поэтому я решил, что как только начнется бой, попробую сломать одну из плит и пробраться внутрь.

Как и говорил Богдан, бой скоро начался, и зрители принялись активно болеть за бойцов, подбадривая их криками и свистами.

Я воспользовался шумом, доносящимся изнутри, и вовремя очередных восторженных оваций с силой пнул самую потрескавшуюся плиту. Нога провалилась внутрь и через дыру я увидел арену, похожую на ринг для боксеров, только в три раза больше. Зрители сидели вокруг ринга, совершенно не боясь попасть под удар сражающихся монстров.

Аккуратно, чтобы не наделать шуму, я обломал края плиты и пробрался внутрь. Подойдя к рингу, опустился на свободную скамью и осмотрелся. В здании не было пола, поэтому сиденья и сам ринг располагались на земле, посыпанной сверху песком и опилками, сквозь которые все равно пробивалась трава. Сверху установлены три большие лампы, которые дарили желтый рассеянный свет.

— Нашел-таки пропуск! — прокричал кто-то справа.

Обернувшись, увидел того самого толстяка, с которым стоял в очереди. Я кивнул и повернулся в сторону ожесточенного сражения.

Глотар, раскрыв пасть, ринулся к сумралу, похожему на броненосца, но с зубастой пастью и мощными когтями. Сумрал подпрыгнул и скрутился, подставляя противнику крепкий панцирь, который к тому же был укреплен металлическими вставками.

Когда глотар попытался прокусить панцирь, из металлических вставок выдвинулись шипы и поцарапали его морду и ранили язык. Глотар взревел и попятился от опасного противника.

— Хорош Ёж! Не подступишься! — радостно прокричали за моей спиной.

Между тем Богдан не торопился снова нападать и отозвал бойца к противоположной стороне ринга.

Владелец Ежа – пухлый коротышка в кепке и с волосатыми руками улыбнулся, продемонстрировав несколько золотых зубов, и прокричал.

— Сдаешься? Я могу так хоть два дня его продержать!

— Держи хоть месяц, мой Клык все равно не сдастся, а твой Ёж с голода сдохнет! — ответил Богдан.

— Ну ладно! Сам виноват, — зло процедил коротышка.

В это время сумрал по кличке Ёж, распрямился и ринулся на глотара. Тот не стал дожидаться, а стремительно пополз навстречу, взмахивая тяжелым мощным хвостом, отчего с песчаного пола подымалось облако пыли.

Монстры бросились друг на друга, орудуя когтями и клыками. Невозможно было определить, кто из них побеждает, пока желтые глаза глотара не вспыхнули красным огнем. Я знал, что последует за этим, и инстинктивно отодвинулся, ведь был всего в трех метрах от ринга.

— Конец Ежу, — упавшим голосом проговорил толстяк.

В это самое время Клык схватил сумрала когтями за голову, подтянул к себе и раскрыл зубастую пасть.