— Ты не имеешь права расстраиваться. И что с того, если мы трахались? Я принадлежу ему, Кинан. Я не принадлежу тебе. Я не делала этого уже четыре года… возможно, никогда и не сделаю.

Я подавилась своими последними словами, когда его руки сомкнулись на моем горле. Мои ноги барахтались в воздухе, когда он высоко поднял меня. Мы двигались, но я не могла видеть куда. Только когда моя лодыжка ударилась о перила, я поняла, что свисаю с края, и только его сила и милосердие удерживали от падения с двадцатого этажа.

— Ответь мне, — потребовал он. — Или я сделаю нашу дочь сиротой. — Он холодно демонстративно убрал руку с моей шеи. И отпустил меня.

Я сказала себе не бороться, но не могла не сделать именно этого.

Мое зрение затуманилось.

Лицо вспыхнуло, а остальная часть похолодела, и внезапно я больше не могла сражаться.

Я приложила усилия, чтобы взглянуть в последний раз, надеясь увидеть парня, в которого влюбилась много лет назад.

И замерла.

Когда мои глаза наконец встретились с его глазами, в его выразительных глубинах я обнаружила не ярость. Слезы текли по его лицу, и все, что я могла видеть, это боль, паника и потерянная любовь, прежде чем все это угасло.

* * *

СЕМЬ ЛЕТ НАЗАД

— Тебе холодно?

— Немного.

Кинан сбросил толстовку, которую я часто видела на нем, и накинул ее мне на плечи.

— Как теперь?

— Лучше.

Честно говоря, все еще было немного холодно, но я оценила усилия. У нас был запрещенный пикник поздно вечером в парке. Я хотела выглядеть как можно лучше на нашем первом свидании, поэтому по глупости выбрала самое тонкое и короткое платье, какое только смогла найти в своем гардеробе. Мне только что исполнилось пятнадцать, так что у меня не так много вещей, которые моя мама считала подходящими для девочки моего возраста.

— Лгунья.

Он ухмыльнулся, когда его руки обвились вокруг меня. Я не ожидала, что он усадит меня к себе на колени и крепко обнимет. Мое тело мгновенно согрелось от его ощущения. Это были равные части волнения и тепла тела.

— Как насчет этого? — прошептал он мне в шею.

— Теперь мне определенно тепло.

— Хорошо. Я бы не хотел, чтобы моя девушка заболела.

— Твоя… твоя девушка? — я запнулась.

— Я говорил тебе, что сделаю своей.

Кинан не терял времени даром, приглашая меня на свидание. Прошло всего два дня с тех пор, как он впервые заговорил со мной в холле. Он сказал, что сначала ему нужно преодолеть несколько препятствий, одним из них был мой брат. Вчера они сильно подрались. Дэш не согласился позволить ему быть со мной, и, очевидно, конфронтация обострилась. Чего я не понимала — как они могли до сих пор оставаться друзьями.

У Кинана в настоящее время был синяк под глазом и еще несколько скрывались под рубашкой. Дэш выглядел не лучше.

В конце концов Кинан принял решение пригласить меня на свидание, и брат не смог его остановить.

— Я не буду твоей долго, если не вернусь в ближайшее время домой. Мои родители убьют меня, если узнают, что я сбежала.

На самом деле мы раньше ходили на свидание в кино, но через несколько часов после возвращения домой я услышала стук в окно. Когда спросила, что он делает у моего окна так поздно, он очаровательно заявил, что ему не терпится увидеть меня снова. Я растаяла прямо на подоконнике, и мне было все равно, кто увидит.

— Если моя королева пожелает… но все по порядку…

— О чем ты? — я буквально чувствовала, как мое сердце колотится от волнения при виде его глаз. Это был взгляд, к которому я быстро привыкла. Иногда он просто смотрел на меня, как будто не желая отпускать, поэтому держал меня в плену своими глазами.

— Ты когда-нибудь кого-нибудь целовала?

Должна ли я лгать или сказать правду? Подумает ли он, что я неудачница, если скажу ему правду? Если бы я этого не сделала, счел бы он меня шлюхой?

— Если ты думаешь о том, чтобы солгать, мне бы хотелось, чтобы ты этого не делала. Каким бы ни был твой ответ, я все равно буду хотеть тебя.

Во второй раз за вечер я растаяла. Я поняла, что с Кинаном это было постоянное состояние.

— Нет, никогда.

Широкая мальчишеская улыбка, появившаяся на его губах, успокоила меня. Его рука смело скользнула вверх по моей груди. Мое платье слегка смялось. Все это время я предвкушала момент, когда он коснется моих… ребер?

Его рука остановилась, чтобы притянуть меня ближе, прежде чем полностью проигнорировать мою грудь и схватить мою шею.

— Могу я быть твоим первым?

Едва я закончила кивать, как его губы коснулись моих в мягчайшей ласке. Это было чувство, которое я никогда не забуду и надеюсь никогда не потерять.

* * *

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ

Говорят, что когда ты любишь по-настоящему, поцелуй — самый сильный признак любви в мире. Это момент, когда вы находите человека, которому можете доверять всю оставшуюся жизнь.

Но никто не сказал о том, что жизнь может оборваться на балконе из-за настоящей любви.

Пока я была жива, настоящая любовь умерла.

— Ты пытался меня убить, — я вздрогнула. Я пришла в себя на его кровати. Он сидел на краю и наблюдал за мной.

— Ты лгала мне, даже когда эта ложь относилась к нашей дочери. Я должен был убить тебя.

— Эрик ничего не знает о Кене. Он даже никогда не встречался с ней.

— Как благородно с твоей стороны, но это ничего не меняет. Хотя я и не смог убить тебя, то обещал, что ты пожалеешь о лжи мне. Это было обещание, которое я готов выполнить, потому что знаю тебя, Шелли. Это значит, что я знаю, когда ты лжешь.

— Что же ты сделаешь?

— То, что следовало сделать четыре года назад, когда ты сказала мне «нет». Я беру тебя в плен. Оглянись вокруг, любовь моя. Это твоя клетка. — В его руках волшебным образом появился набор наручников. — Ты собираешься заставить меня использовать это? Можешь считать их своим обручальным кольцом.

— Кинан, это…

— Умоляй.

— Что?

— Если ты хочешь, чтобы тебя освободили, единственное, что мне хотелось бы услышать из твоих уст, — это звук твоей мольбы. Больше ничего меня не интересует.

— Пожалуйста…

— Очень похоже на то, — самодовольно ответил он.

— Я не закончила. — Я сорвалась, но меня не волновали последствия. — Я имела в виду, пожалуйста, избавь меня от своей ревнивой ярости. Ты не выглядишь дальновидным мыслителем. Они будут искать меня.

— Ты не обратила внимания, да?

— На что мне следовало обратить внимание?

— Они надеются, что у нас есть шанс снова влюбиться, и думают, что нам нужно побыть наедине.

Он встал с кровати, сунул наручники в карманы и направился к двери. Я села и побежала за ним, но он успел закрыть и запереть дверь. Я тянула, дергала и била в дверь, надеясь, что она поддастся. Когда мое горло наконец охрипло от крика, то прислонилась к двери, слишком слабая, чтобы отойти.

Я обязана выбраться отсюда.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ

КИНАН

— Ни за что! Я не стану играть няньку. Твоя сучка-подружка меня ненавидит, помнишь? — на следующее утро я позвонил Ди и пытался убедить ее сыграть роль защитницы.

— Не называй ее сукой, и тебе не придется говорить с ней. Мне просто нужно, чтобы ты приносила ей еду три раза в день. Ей доступна главная ванна. Возможно, меня не будет всего несколько часов, но это всего лишь мера предосторожности.

— О, Боже. Мы просто перешли от преследований к похищению людей.

— Не пытайся взывать к моей совести, и я никогда никого не преследовал.

— Нет? Как ты тогда называешь то, что отправлял меня шпионить за городом, полным людей, которых ты покинул четыре года назад?

— Я платил тебе, так какое это имеет значение?

— Мне не нужны были твои деньги, о чем ты прекрасно знал с того момента, как мы чуть не трахнулись на них.

— Но ты все равно взяла их. Слушай, я прошу тебя об этом как об одолжении. Ты ни во что не впутываешься.

— Так что ты скажешь своему большому и плохому брату, когда он узнает, что она пропала?