Мне надо срочно выйти отсюда! Меня затопил гнев вперемешку с обидой. Почему меня не предупредили? Я не глупая и поняла, что они решили провести ритуал по закрытию портала. Но я ведь могу помочь! И совершенно не беспомощная, как думает мой жених. Хотя какой он жених, когда о помолвке так и не стало известно официально.

Меня попытались пригласить на танец, тем самым прервав размышления. Я сослалась на срочные дела и поспешила к выходу. Конечно же меня не пустила стража по «личному приказу Его Величества».

Аааа… хотелось заорать во всё горло, но так я только посею панику среди толпы и ничего не добьюсь. Надо воспользоваться ходами для слуг. Не думаю, что их все охраняют.

Один из ходов действительно был открыть, ведь стражник стоял слишком далеко и можно проскользнуть. Но тут на моем пути встала неожиданная преграда.

— Леди Ориторинус, я спешу, не могли бы вы дать мне дорогу. — попыталась я держать себя в руках.

— Я иду с вами! — твердо глядя мне в глаза ответила красавица.

— Что? Вам там не чего делать!

— Может вы и забыли, но я сильный маг льда и могу за себя постоять. А вот если с вами что-то случится, то это может плохо кончится.

— Я бывшая тень. Меня учили сражаться.

— Явно не против демоновых зверей. Кажется, ваша мать смотрит в эту сторону и намеренна подойти. Решайте быстрее.

Я обернулась и действительно заметила, что мама уже направляется сюда. Благо она была в другой части зала и нас разделяла толпа танцующих.

— Зачем вам это нужно?

— Я хочу вернуть долг королю и помочь спасти эти земли.

— Я всё ещё не понимаю зачем. — не думаю, что у герцогини открылась тяга к геройству.

— Я не хочу оставаться всю жизнь в опале! Это мой шанс вернуть свою жизнь.

Звучало логично. Да и отделаться от Гравидии не представлялось возможным так быстро. Нужно уходить пока ещё и мама не увязалась за нами.

Мы направились к незаметной двери, скрытой портьерой. Увы, но долго оставаться незамеченными не получилось, и стражник стремительно направился в нашу сторону. Намного быстрее, чем мы смогли бы добежать.

И тут раздалось землетрясение.

Не иначе как судьба была сегодня на нашей стороне. Мы рванули к выходу.

— Какой у нас план? — на бегу спросила герцогиня, пока я удивлялась откуда неё такая хорошая физическая подготовка.

— Сначала ко мне в комнату. Нужно взять пару зелий.

Пока я прикидывала, что из моего немногочисленного арсенала может понадобится, прямо перед нами возник шляк. Не успела я бросится в сторону, как его снесло ледяной стеной. Я в восхищении уставилась на Гравидию. Её сила действительно поражает. Что странно зверь не стал нападать повторно, а понесся дальше по коридору.

— Там никого нет, а бальный зал под защитой. — высказала мои мысли Гравидия.

Я лишь кивнула, и мы понеслись дальше. Перед моей комнатой раздалось ещё одно землетрясение, на этот раз намного мощнее.

Мне категорически это не нравится!

— Надо спешить!

В комнате было темно и тихо. Я почему-то боялась, что здесь меня будет поджидать демон или ещё один шляк. Но на этот раз обошлось.

Зелья я сгребла в кучу и закинула в удобную сумку, что повесила через плечо.

Потянувшись за оружием, я поняла, что платье нужно переодеть, ведь в этом невозможно драться, каким бы удобным не было. Но время катастрофически утекало и не понятно, что там с ритуалом.

Видимо сегодня моё оружие — это магия и травы.

— Куда дальше? — спросила я, чуть растерявшись, когда мы вышли из комнаты обратно в коридор.

— Могу предположить, что в подвал. — ответила Гравидия, оглядываясь по сторонам.

Меня внутри передернуло от упоминания. Тем более я даже приблизительно не знала, как туда добраться.

— Я знаю короткий путь в главную комнату. Это та, где проводился ритуал по призыву демона в прошлый раз. Тут все обсуждали это, после твоего отъезда.

Мне ничего не оставалось как согласится.

И тут на пути снова возник шляк. А за ним сразу ещё один.

Но Гравидия действовала на опережение и вместо того чтобы оттолкнуть или ранить их, снова создала ледяную стену, которой заперла зверей в ловушке. Создается впечатление, что другие проявления своей магии она не может создавать.

Мы побежали дальше и тут Гравидия прямо передо мной потеряла сознание и упала. Подхватить её никак не успела, лишь чуть смягчила падение.

Что произошло? Паника ненадолго захлестнула, но я смогла взять себя в руки. Нужно помочь. Но что я могу?

— Гравидия! Быстро пей! — поднесла к её губам одно из моих универсальных зелий, что полностью восстанавливает организм.

Девушка уже немного пришла в себя и не стала спорить. На глазах с лица ушла неестественная бледность, а руки уже уверенно схватились за мои. Я помогла подняться на ноги.

— Ты что мне дала такое? — выдохнула с удивлением Гравидия.

— Моя личная разработка.

— Моя магия полностью восстановилась. Это удивительно! Я слишком сильно выложилась. На самом деле родители не разрешали развивать силу, поэтому я почти ничего не умею. — смутилась под конец рассказа.

— Не важно. Поспешим.

У меня не было времени ругаться на её безрассудство. Да что там, если я сама такая.

Гравидия довела нас до неприметной комнаты, посреди которой был крутой спуск вниз. На пути нам больше не попадались шляки, что очень хорошо. Но и стражи я не видела. Если лишь предположение, что они снаружи защищают замок. Я несколько раз со стороны окон слышала шум, но слишком торопилась, чтобы подойти посмотреть.

Перед спуском, я чуть помедлила, борясь с приступом паники, но всё же подобрала юбку и спустилась вниз. Гравидия поспешила за мной.

— Вон та дверь впереди, а за ней коридор и в самом конце дверь, что ведет в основную комнату подвала. Ходят слухи, что раньше там была лаборатория одного из предков Бротниров.

— Так просто? Я думала нам ещё петлять по коридорам долго. — оглядывая факелы, что освещают стены, я двинулась вперед.

— Мы дошли до ближайшего входа, чтобы попасть в эту комнату.

— Ты часто бывала здесь?

— Наша семья была частыми гостями во дворце.

Мы минули одну дверь и действительно оказались в длинном широком коридоре, в конце которого была толстая дверь.

И тут на наше всеобщее удивление эта дверь открылась. Мы с Гравидием сразу напряглись.

— Вы что здесь делаете? — орет на нас Николя, перед эти предусмотрительно закрыв дверь.

Ну хоть не ошиблись куда идти.

— Мы пришли помочь….

— Помочь? Ты себя супергероем почувствовала? У этой, — небрежный кивок на Гравидию, — хоть магия есть. Быстро ушли отсюда.

— И не подумаю. У меня есть много зелий, что могут быть полезны. И ты сам сказал, что у Гравидии есть магия. А на сколько я помню у вас нет мага. — я вскинула подбородок и не думала отступать.

— Давай сюда свои зелья. — мужчина бесцеремонно схватил мою сумку. — Надеюсь они все подписаны?

Я кивнула, пораженная его наглостью. Это уже переходит все границы! Но я не успела возмутиться, как Николя ещё раз окинул нас взглядом, собираясь видимо снова отправить подальше, но напрягся и, так ничего не сказав, ушел обратно.

«Ну вот мы и встретились» — пронеслось в моей голове, после чего прямо перед нами возник демон. Но это же не тот! Пусть демоны похожи, но не идентичны. Этого я вижу первый раз в жизни.

— Эльна. — Гравидия схватилась меня за руку, когда я инстинктивно начала отступать. — Он ничего не сделает нам, пока здесь нет шляков поблизости. — вопреки словам девушка не выглядела уверенной.

— Чтобы расправится с ва…

Что хотел сказать демон мы не узнали, ведь в этот момент снова началось землетрясение, что заставило его исчезнуть, а меня упасть на пол и прикрыть голову руками. Сверху начал сыпаться песок и мелкие камни.

Неконтролируемый ужас нахлынул на меня. Мы все здесь умрем!

Кажется, последнюю фразу я произнесла в слух.