Она отпрянула от двери и плотнее запахнула халатик, как будто это могло уберечь ее от настырного и пронырливого ухажера.

— Ну, дела, — пробормотала девушка. — Вот тебе и конфиденциальная информация, которую ни за какие деньги не разглашают.

Она не знала, что и делать с нежданным гостем, а тот все продолжал трезвонить, пока на лестнице не раздались торопливые шаги.

— Только не это? — простонала Жанна, догадавшись, кто к ней пожаловал.

Она снова припала к глазку и увидела, как Макс с букетом пионов в руках подходит к браману.

— Ты какого хрена тут делаешь?! — рявкнул он, нависнув над парнем.

Тот не был коротышкой, но по сравнению с Максом все казались лилипутами. Не считая его папаши, конечно.

Бармен набычился и просипел не менее грозно.

— А ты?!

Макс немного растерялся. Однозначного ответа на этот вопрос у него не было. Соврать, что он парень Жанны, Макс не решился, а говорить правду было глупо.

— Не твое дело! — нашелся-таки он.

— Вот то же самое могу и тебе сказать, — заявил наглый повелитель эликсиров и снова начал трезвонить.

Вот тут Жанна не выдержала и все же подала голос. Впервые за то время, что Макс обивал ее порог.

— Уходите, — велела она парням.

— Жанна! — выдохнул Макс, наконец-то добившись хоть какой-то реакции на свои визиты.

— Жасмин! — воскликнул бармен, дернув за ручку.

— Какая она тебе Жасмин, придурок?! — озверел вдруг Макс и со всего маху хлестнул букетом по лицу соперника.

Тот сначала опешил, а потом схватил Макса за лацканы и вдавил в стену. Жанна только и успела увидеть, как любитель коктейлей вжал голову ее парня в стену, а потом стал хватать того за горло. После оба они повалились на пол.

Жанна схватилась за голову. Она не знала, что делать. Драться ее тонкотелый любовник не особенно умел, а вот получать по голове очень даже. Она испугалась за него и, дернув щеколду, распахнула дверь.

Ее ухажеры катались по полу, сминая нежные пионы. Они мутузили друг друга, как дворовая шпана, неумело, но очень азартно. Почему так ошалел Макс, Жанна еще могла понять. Он добивался ее не одну неделю. А вот что так завело бармена, было не ясно. Видимо, он просто оказался драчуном по натуре.

Сердце девушки затарабанило на повышенных оборотах, в горле пересохло.

— Прекратите! — крикнула она, выбегая на лестницу и пытаясь разнять парней.

Бармен первый пришел в себя. Оттолкнул от себя Макса и, откатившись от него подальше, поднялся на ноги.

— Жасмин! — восхищенно выдохнул он. — Вот ты какая?! В жизни еще соблазнительней, — облизнулся он. — Особенно в этом халатике.

Только сейчас Жанна заметила, что его полы разошлись в стороны, и виднелся белый треугольник трусиков и ложбинка между маленьких грудей.

— Не пялься! — снова рассвирепел Макс и вмазал тому по лицу.

— Макс, не надо! — метнулась к драчунам Жанна, даже не успев запахнуться.

Она вклинилась между ними и выставила руки. Правая легла на грудь Макса, левая — на грудь бармена.

— Вот это вид! — продолжал провоцировать Макса нахальный пацан. Он плотоядно разглядывал оголившиеся бедра Жанны и ее грудь. Одна из них все же показалась из халата и будоражила сейчас обоих парней.

— Пре-кра-ти-те! — с расстановкой процедила Жанна, напрягая руки и старясь не бухнуться в обморок.

Адреналин долбил по вискам, разгонял кровь так, будто ее вены стали аттракционом. Стоять буфером меж двух молодых мужчин, которые плотоядно разглядывали ее прелести, было не самым безопасным делом.

— Жанна, — покачал головой Макс, глядя на нее осуждающе, — а он-то тут каким боком?

Макс хотел выглядеть судьей, но голос его дрожал, а глаза увлажнялись. Жанна испугалась, что он сейчас немужественно расплачется и выставит себя посмешищем.

— Видимо, не так уж неподкупно твое каретное бюро, — проговорила она и повернулась к бармену. — Ты откуда мой адрес узнал? — строго спросила она.

— Проследил за каретой, — честно признался парень. — Очень уж ты мне понравилась.

Он снова похотливо облизнулся и даже потянулся рукой к груди Жанны. Она шлепнула его по пальцам и оттолкнула от себя. Запахнула халат и повернулась к Максу.

— Так ты не спишь с ним? — догадался, наконец, он.

— Нет! — возмутилась Жанна.

Макс тут же просиял, а потом набычился и, тяжело задышав, снова кинулся к сопернику.

— Тогда пошел прочь, извращенец! — гаркнул он. — Видишь, девушка занята.

Тот и не подумал убираться, тоже выставил вперед башку и даже встал в стойку, показывая, что готов к схватке.

Но тут послышался скрип соседских дверей. На площадку вышла склочная женщина из четырнадцатой квартиры и вылила на крикунов ведро ледяной воды.

— А ну, хватит орать, кобели! А то я вас сейчас кастрирую самым негуманным способом! — пригрозила она.

Бармен так опешил, что забыл и о драке, и о Жанне. Он захлопал глазами и уставился на женщину в бигудях и со скалкой в руке.

Жанна побледнела, когда ее соседка переступила за порог и стала надвигаться на них. Она вообразила Макса с напрочь отбитыми бубенцами и почему-то сломанным носом. Эта картина спровоцировала новый выброс адреналина. Безумный коктейль в ее крови побуждал к немедленным действиям, и она не придумала ничего лучше, чем схватить Макса и втолкнуть его в свою квартиру, а потом броситься туда же и запереться на все замки.

Только когда Жанна оказалась наедине с Максом, она осознала, какую глупость сотворила. Парень был так возбужден дракой и ее растрепанным полуголым видом, что его колотило. Глаза наливались огнем желания, а губы дрожали. Он дышал часто и возбужденно.

— Жанна, — прохрипел Макс и бросился на нее.

Сгреб ее в охапку и стал покрывать беспорядочными поцелуями. Он бормотал что-то про чувства и страх ее потерять. Но девушка не слушала, она пыталась вырваться. Вот только сделать это было невозможно, она впустила в дом одичавшего и съехавшего с катушек влюбленного.

Макс потерял над собой контроль и не в силах был сдерживать порывы. Он не обращал внимания ни на ее протесты, ни на попытки высвободиться. Им двигала такая сильная жажда обладания, что Жанна поняла, она не сможет противостоять ему. Ее и саму уже начал заводить его пыл. Таким разнузданным и порывистым Макс не был еще ни разу, даже когда представал в образе Бастиана.

Он ворошил ее волосы, сжимал бедра и кусал губы. Он стаскивал с нее халат и рвал белье, рыча, как оголодавший зверь, который уже вкусил крови добычи и не готов был отпускать ее, пока не утолит голод.

Когда к ногам Жанны упал ее халатик, а от трусиков целой осталась лишь резинка, она запаниковала.

— Макс, прекрати! — закричала она. — Не смей! Отпусти меня!

— Нет, Жана, — задыхаясь, просипел он. — Нет! Ты не хочешь этого. Не хочешь, — гудел он, запуская пальцы в ее лоно. — Это все обида, она заставляет тебя отталкивать меня, — переходя на шепот помешанного, пугал он Жанну, хватая за шею и притягивая к себе. — Но я знаю, ты чувствуешь то же, что и я. Ты же тоскуешь, Жанна, — вглядываясь в ее глаза, которые не могли солгать ему, прошептал он. — Ты хочешь меня, — еще тише добавил Макс, вогнав пальцы в предательски влажное лоно. — Ты всегда меня хотела, под какой бы маской я не был. Только меня, Жанна.

— Не только тебя! — предприняла она последнюю попытку. — Я была плохой девочкой. Не забыл?

В глазах ее сверкнула злость, но даже не на него, а на себя. Она действительно хотела его. Нестерпимо сильно. Прямо сейчас, в этой тесной прихожей, невзирая ни на что. И Макс угадал ее желание, которое она так отчаянно прятала за гневным взглядом.

Он прижал Жанну к стене и, выставив одну руку над ее плечом, дал понять, что не позволит сбежать. Вторая его рука потянулась к ремню.

Жанна застонала, отчаянно так, как попавшая в капкан. Макс примкнул к ее губам своими и вобрал этот стон.

— Ш-ш-ш, — прошептал он и стал ее целовать.