Стоило крепко подумать перед тем, как остановить выбор на какой-либо двери. Поразмышляв над ключевой проблемой, я решил идти извилистым путём и попробовать открыть дверь с изображением лошади. Всё же, какая-то оригинальность, а то везде одни быки.
Решив, что дверь с нарисованным быком, скорее всего, вела к карликам, а я и так сыт их обществом по самое горло, так что, на время обойдусь без них и займусь двумя другими входами. Так будет даже интереснее, ну и бычью дверь оставлю на стратегический резерв, если что-то не получится с остальными.
Подойдя к двери с изображением лошади, я внимательно осмотрел её и, достав нужный амулет, приложил к скважине. Оказалось, что к имеющейся выемке он немного не подходил размерами. Видимо, прежний, настоящий, оказался утерян, а местный мастер-фломастер изготовил новый по эскизу, но полностью не смог учесть правильные размеры. Хорошо, что золото — мягкий металл, а потому, достав кинжал, я обрезал амулет до нужных размеров, после чего вновь предпринял попытку и просунул в прорезь.
Амулет звякнул, провалившись, замок щёлкнул, и дверь тут же открылась. Я немного постоял, не решаясь дёрнуть её за ручку, хотя видел, что она отошла и её можно широко распахнуть, но, честно говоря, стало страшно сделать шаг в образовавшийся проём. После скелета с клацающими челюстями за ней могло привидеться и кое-что пострашнее. Хотя, кому это не хватает решительности, мне, Мамбе? Победителю летающего дракона! А птеродактиль явно тянул на эту роль, причём, даже с избытком. Но бывают такие моменты у каждого, когда решиться оказывается сложнее, чем просто отойти в сторону, несмотря на весь прежний опыт.
Помедлив несколько мгновений, я взялся левой рукой за ручку и потянул дверь на себя, она открылась. Отскочив в сторону, я выставил перед собой меч, что неожиданно окутался еле видимым фиолетовым сиянием и застыл в ожидании. Но ничего не произошло, на меня никто не напал. За дверью оказалась лишь тьма и много-много полок, что тянулись с двух сторон на десятки метров вперёд.
М-да, а конь-то тут причём? Сейчас и узнаем. Войдя внутрь, я через некоторое время догадался, что подразумевало изображения коня. Этот конь оказался не обычный, а морской, ведь у него сзади имелся рыбий хвост. И у финикийцев он являлся олицетворением моря. Такие вот у них оказались странные аллегории.
Каменные полки тянулись вдоль стен, демонстрируя вещи, что лежали на них, покрытые вековой пылью, здесь же располагались сундуки самых разных размеров и форм. Почти все сундуки оказались закрыты, а те, что открывались, порадовать меня разнообразными дарами моря: жемчугом, китовым усом и другими морскими сокровищами. Открыв те, что легко открывались, либо оказались не заперты, и бегло осмотрев их, я перешёл к другим, что не собирались просто так доверять мне своё содержимое. Сундуков тут оказалось огромное количество и выбор вещей огромный, но не нужно мне ничего, кроме уж совсем ценных вещей.
Как оказалось, в больших сундуках хранились паруса, бронзовые кольца на мачты, а в конце левой полки лежал даже один якорь. Было ещё много всяких металлических вещей непонятного для меня назначения, видимо, имевших связь с мореплаванием. Все эти реквизиты меня абсолютно не заинтересовали, хотя среди всего многообразия я смог найти кое-что нужное лично для меня. Один из ящиков меня сильно заинтересовал своей необычной формой.
Стоящий немного поодаль сундук не привлекал к себе внимания ни цветом, ни искусной резьбой, и выглядел самым, что ни на есть, обычным, но форму имел явно не стандартную. Я на время отошёл от него, чтобы исследовать всё помещение. Оно оказалось небольшим, всё его пространство заполняли полки, вырубленные из камня, да и пол также оказался заставлен разными тюками.
Думается, что из того, что здесь хранилось, можно без труда собрать целый корабль, я имею в виду только металлические изделия и другие принадлежности, не считая брёвен. Даже домотканая парусина тут присутствовала в рулонах и верёвки. Благодаря сухости в помещении и отсутствию вредных насекомых с животными, все предметы достаточно хорошо сохранились, можно даже взять и то, и другое, но я физически не смогу всё унести.
Продолжая обследовать помещение, дальше я обнаружил ещё достаточно интересных вещей, многое из которых не мог взять с собой по самым разным причинам. Единственное, от чего я не смог удержаться, это от действительно прекрасного гарпуна, сделанного из бронзы, но при этом отлично сбалансированного. Он окажется гораздо лучше копья, тем более, само его лезвие оказалось наложено на прекрасно выточенную и весьма крепкую морскую кость.
Так что, придется экипироваться в дары моря, раз так складываются обстоятельства. А почему нет? Буду витязем морским, очернённым океаном, или наоборот, убелённый океаном с его солью. Кожа у меня не совсем чёрная, скорее светло-оливкового цвета. Меч тоже из светлой кости, которая фосфоресцирует в темноте инфернально-кварцевым светом. Теперь вот оружие есть метательное из той же категории, кстати, совсем не тяжёлое, осталось дело за доспехами бога или какие там Джеки Чан искал?
Побродив между сундуками и наскоро обследовав каждый, я вернулся обратно к наиболее заинтересовавшему меня сундуку. Этот экземпляр прямоугольной формы, не широкий, а высокий, явно хранил в себе что-то ценное или загадочное. Мимо такого я пройти не мог, да и зачем тогда вообще открывать эту комнату, если не попытаться узнать самое интересное? Но сундук не имел видимых замков, а его тяжёлая каменная крышка оказалась плотно пригнана к основанию и не открывалась. Придётся думать, как его вскрыть.
Лезвие ножа ничего не смогло сделать с крышкой, а когда я попытался подналечь на него сильнее, оно хрустнуло и сломалось, чего и следовало ожидать. Ещё больше заинтересовавшись, я стал бродить вокруг сундука, как кот вокруг закрытой банки со сметаной. Надо же его как-то открыть, ммм…
Наученный предыдущим опытом, я стал ощупывать поверхность сундука, надеясь натолкнуться на какой-нибудь элемент орнамента и нажав на него, открыть крышку, но провозившись несколько минут в полной тишине, так и не преуспел в этом. Что ж, значит, дело не в нём, а в чём тогда? Ещё раз пройдясь вокруг сундука, я увидел в его боковой стороне, ближе к крышке, небольшой металлический штырёк. Я провел по нему рукой, невольно сняв пыль и окислы, и теперь он блестел краснотой меди. Ага, уже что-то.
Ну, а если есть штырёк, значит, его можно вытолкнуть. Достав другой нож, я аккуратно надавил его остриём на выступающую часть и… ничего не получил. Ладно, главное, есть за что зацепиться. Теперь стоит поискать какую-нибудь пимпочку, чтобы её дёрнуть или нажать, возможно, крышка и откроется. Но не всё оказалось так просто.
Я долго исследовал сундук, пока всё же не нашёл ещё какую-то завитушку в виде рыбьего хвоста, и потянул её вниз. Она не поддавалась, но чувствовалось, что этот элемент выдвижной, а не вырубленный в камне. Наконец, он поддался, что-то щёлкнуло, и прямо на меня упала небольшая крышка, что скрывала за собой мелкую скважину. Вот же, вражины, везде им золото подавай, прямо страсть к амулетам какая-то, ведь наверняка и туда тоже надо бросать золото. Интересно, а как они его потом вынимали?
К скважине подошёл самый малый из имеющихся амулетов, он точно вошёл в отверстие, механизм щёлкнул, и крышка сундука немного приподнялась. Ура! Тэкс, что тут у нас? Я заглянул внутрь и от неожиданности замер. Я оказался обладателем весьма интересного артефакта.
В глубине сундука лежал шлем, похожий на римский, только без плюмажа. Вместо него в середине шлема имелось небольшое навершие, по форме напоминающее акулий плавник. Шлем представлял собой комбинированное изделие со вставками из меди и слоновой кости, основу же составляло хорошо отполированное железо. Внутренние поверхности умягчены кожей.
Взяв в руки, я повертел находку, оглядывая со всех сторон прекрасный образец защитного доспеха. Видно, что предмет изготовил настоящий мастер, искренне любящий свою работу. На шлеме имелась золотая насечка, изображавшая морскую стихию и не имевшая никакого отношения к Баалу или к другим богам. Скорее, она изображала морского бога Йама или Посейдона, вместе с жителями подводных глубин. Мне очень понравилась найденная вещь, и я решил надеть шлем.
